「輸了？」她問。
小紅點頭。
金金深吸一口氣，力持鎮定。
「輸了多少？」
清秀的小丫鬟，怯生生的伸出一根手指。「一兩。」
啊？
一兩？只輸了一兩？！
金金有些不甘，隨即振作起來，修正錯誤，傾盡全力開源節流。
第二次月結，帳冊再度送進書齋裡。
「輸了？又輸了？」詫異的尖叫傳遍錢府，這回她的臉都綠了。
這怎麼可能？！
她窮盡所學，創造優渥的營收，不但爹爹讚不絕口，就連教導她的陶師傅，都說她天資聰穎，各環節都考慮得極為周到。天香樓本月的結餘，更是比上月多出整整三倍，月華樓怎麼可能還多贏她五百兩？
莫非，她低估了嚴燿玉？他不但善於治水，甚至也善於經商？世上真有這麼優秀的男人？
金金在書齋中，把兩間酒樓的帳冊仔細確認數次，月華樓的帳冊十分完善，找不出任何差錯。事實擺在眼前，兩個月下來，嚴燿玉總共贏了她五百零一兩。
只是，這還無妨，不到最後一刻，就不能保證誰是贏家。只要她能夠在第三個月扳回一城，弭平差距，還是有機會贏得這場比試。
下次！
她在心裡暗暗發誓。下次，她絕對要贏回來！
銘 銘 銘
第三次月結，比試結束，金金總共輸了一萬零九百一十五兩。
當日她就親自登門，到嚴府拜訪。
穿過碑林，上了石階，嚴燿玉居所的廳室映入眼簾。偌大的廳室內窗明几淨，沒有多餘的擺設，除了嚴燿玉外，還有兩個男人，一文一武，都是他從南方帶回京城的舊屬。
沒人知道這兩個男人的來歷，只曉得他們同樣為嚴燿玉賣命。
管帳的劉廣老謀深算，腦袋靈光得很；而另一個耿武，則是有著一身高強武藝，初來乍到，卻已是嚴府的首席武師。
「少主，這筆酒樓的收入，您是打算如何處理？」圓胖胖的劉廣捧著帳冊，握著毛筆，邊記帳邊開口詢問。
嚴燿玉一身白衣，在日光下看來格外出色。
「先到城南去，那裡有幾間米行，跟嚴家素有往來。你就把銀子換成米糧，同這個月要出的貨，一併上船南送。」他吩咐道，意態從容，翻閱手中帳冊。
「南送？」劉廣停下筆，錯愕的看著王子，猛吞口水。「呃，少主，您的意思是，八十幾萬兩全部都要買米？」
「對。」
「但、但、但是少主，米糧大量南送，南方米價勢必下跌，這麼做只怕是不敷成本。」劉廣擦擦額頭上滲出的汗，鼓起勇氣建言。他不明白少主為何這麼做，這可是穩賠不賺的生意啊！
「我沒要你賣錢。」嚴燿玉擱下帳冊，神情若有所思，食指輕敲桌面。「前些日子，江南水患又犯，米價暴漲，不少糧商乘機哄抬價格。我要你南送的這批米糧，是用來賑災的。」眼角餘光一閃，他轉過頭，瞧見那個站在門邊的絕色女子。
一抹淡淡的笑意，悄然浮現在黑眸中。
嚴燿玉不動聲色，繼續吩咐。
「耿武，這趟南下送糧，我抽不出身，麻煩你跟著，確實將米糧送到災民手中。」有耿武隨船護糧，盜匪們別說是妄想劫糧，只怕就連出現的膽子都沒有，全數都會躲得遠遠的。
角落一個高大的男人，面容冷酷，微微點頭。
「是。」他言簡意賅，領了指示就跨步走出廳堂，和金金擦身而過。
那壯碩的身形和嚴酷的表情，形成強烈的壓迫感，教人心生畏懼。一旁的小紅，眨著雙眸，甚至下意識的一縮身子，膽怯的瞄著耿武。
金金粉唇輕揚，淡淡吩咐。
「小紅，你也下去吧。」
「可、可是，呃，總管吩咐過——」她回頭瞧瞧那高大的男人，瑟縮了一下。「呃，我得跟緊您才行——」
嗚嗚，小姐要把她一個人扔在庭院裡嗎？那個男人看來好可怕呢！
「我有事要請教嚴公子，你到外面先等著。」金金輕移蓮步，踏入廳堂內，急著要把事情問個清楚。
眼見靠山跑了，小紅只得鼓起勇氣，顫抖的跨出門檻，咚咚咚的跑到碑林那兒等著，小心的挑了角落，離耿武遠遠的，只敢從花葉之間偷偷瞧著他。
劉廣捧著帳冊，看了金金一眼，表情有些心虛。他不敢久留，隨便說了個藉口，就低聲告退。
偌大的廳堂內，只剩下兩人獨處。
「這次比試，多蒙金金姑娘承讓。」嚴燿玉率先開口，口吻謙虛，沒有半分勝利者的傲氣。「天香樓裡美酒眾多，都是難尋的名酒，金金姑娘遠比嚴某費神，這次月華樓勝出，稱不上本事，只是僥倖。」
「是我能力不足，嚴公子太客氣了。」她敘眉淺笑，禮貌得無可挑剔，清澄的眸子，只在瞥見桌上的帳冊時，略略一黯。
月華樓的帳冊，她出門前就已經翻閱過數次。只見上頭記載著，本月的營收一日勝過一日，甚至到了最後的幾日，收入甚至是以數倍在成長的。
「那麼，金金姑娘今日登門拜訪，是有什麼事需要嚴某效勞嗎？」嚴燿玉問道，黑眸鎖牢她，毫不掩飾的欣賞那如花嬌靨。
「我想知道，自己是哪裡犯了錯。」她認真的說道，視線還在帳冊上轉來轉去，柳眉顰蹙。
黑眸中，閃過一絲訝色。
聰明是一回事，懂得認輸，卻又是另一回事。而眼前的錢金金，不僅僅是認輸而已，她甚至還拉得下面子，誠懇的登門請益，這可就更難得了！
遲遲等不到答案，她忍不住抬頭，卻見他似笑非笑，默默瞅著她。
「怎麼了？」她輕咬下唇，有些羞窘，被那目光看得不知所措。
微風輕拂入室，嚴燿玉嘴角一勾，溫文的一笑。
「你沒有犯錯。」
「既然沒有犯錯，為什麼你能夠勝了我？」她不懂。
門上突然傳來輕敲，大總管不知何時又踅足回來，恭敬的低語。「少主，老爺有事，請您即刻過去一趟。」