兩個男人也為眼前的奇異景況感到詫異，石墨則是很努力地想克制逃開的衝動。年歲大的人總是比較迷信，縱然那鬼魂美麗而溫柔，他還是不想扯上關係，要不是礙於主人的顏面，他已經衝出花廳，躲回棉被裡猛念佛號了。
"連女人的眼淚都不知伶惜，這位姑娘跟了你可真不值呵！"皇甫覺不滿地說道，伸手想揮揮桐骨扇，扇子卻在一碰之下散成破木片，他抿抿確，心中的不滿更深了些。
"若來顧家只是為了討論女人，那麼想來我是不該來這一趟的。"世遺冷笑一聲，掉頭就要走出花廳，掩飾著心中的波動。是啊！是不值得，他也深深為若芽覺得不值，但是她卻始終帶著笑容，那麼地心甘情願，就連投爐前，都還對著他粲然一笑……
顧炎皺起眉頭，從主位上站了起來。"荊大俠請留步。"他出聲說道，阻止世遺離開。
"給我一個留下來的理由。"他沒有回頭，強硬的語氣沒有半分轉口餘地。
顧炎沉吟半晌，終於開口。"到底顧家欠了你一次，我不願意欠這份人情。"
他走向世遺，隨著步履的前進，神態變得十分嚴肅，甚至有著幾分的殺氣。"先前辛家被毀，已經遭來沈寬的注意，為了慎重起見，他親自來到了京城，我知道他下榻在什麼地方。"顧家與聚賢莊也是有著血海深仇。
聽到仇人的消息，世遺陡然轉過頭來，急切地走近顧炎。"他在哪裡？"他逼問著，血液中正騷動著激動。已經找尋了那麼久，這一切就將結束，他怎麼能不激動？
這段時日來，他一直被復仇的情緒煎熬著，是不是等到沈寬死在他的劍下，他的心就能得到平靜？
"鮮血不能讓你得到平靜的。"角落裡傳來若芽輕柔的歎息，看出了他心中的疑問，輕聲地否決了，但世遺置若罔聞。她沒再多話，只是專注地看著他，決心陪伴他到最後。
最後？那是什麼樣的景況？她是不是就算成了魂魄，也還是會有無法繼續守護著他的時候？
顧炎看著這個已經為仇恨而瘋狂的男人，為世遺滿身的殺氣感到驚訝。若不是遇見了摯愛的芷娘，他是不是也會是這樣，沉溺在仇恨中無法自拔？
"我答應了芷娘，不再涉險尋仇，沈寬是你的了，他現今居住在京城往西十里的一處別莊裡。"他靜靜地宣佈，回頭看美麗的妻子一眼。難以解釋，只要看見妻子，他的心就能夠平靜，就算是不去復仇也罷，他只想與妻子共度一生。
聽到這個消息，世遺像是看見了獵物的野獸，發出一聲尖銳的呼嘯聲，緊握著長劍，轉眼就竄出了花廳。他穿過珠簾，垂簾激烈晃動著，他甚至沒有回頭看一眼。在離開花廳時，仍可以聽見，若芽溫柔而悲傷的歎息。
芷娘抹了抹臉頰上的淚水，仍舊握著若芽的雙手。"你也要跟去嗎？"她小聲地問，看出若芽眼裡的憂慮，心裡其實不願意若芽離開。
"我不得不去。如果無法阻止他殺戮，那麼我也想盡力保護他，不讓他受到傷害。"她柔靜地回答，再度彎膝福不一福，轉向顧炎與皇甫覺。"接下來的種種禍福難料，或許我的力量總會到一個極限，無法繼續護著他，到那時還請兩位看在小女子薄面，多多照顧世遺。"她溫柔地說道，身形漸漸變得縹緲。
芷娘急了，心中有極不好的預感。她伸手想再握住若芽的雙手，卻無法再觸摸到任何實體。"等等，你等等啊！"她呼喊著，雙手在空中亂抓仍舊是徒勞無功，若芽的身影完全消失了。
"芷娘，別喊了，她已經追著荊世遺去了。"顧炎從後方把住妻子，愛憐地為她擦去眼淚。
"我好擔心她。"芷娘抬起頭來，哀求似地看著丈夫。"顧爺，你去幫幫她好嗎？我的心跳個不停，總覺得不安。雖說報知了沈寬的下落就算還了人情，但是我不願意再看到她傷心。"她天性善良，見不得旁人受苦。
顧炎看著妻子，仔細地思索著。"好，芷兒，你別哭，我去看著就是，好嗎？"他擦擦她臉上的淚水，心疼極了。
一旁的皇甫覺還在搖頭，他可是對荊世遺沒什麼好感，不太贊成跟上去。拿著熱臉去貼人冷屁股這檔子事，要是貼的是美女的粉臀兒，那還可以考慮考慮，何必自討沒趣的去貼一個臭男人？
"唉呵，顧炎，不是我說你，這麼聽嫂子的話怎麼得了？那個荊世遺的脾氣又臭又硬，既然擺明了不想要我們插手，我們就別……"
"覺爺。"石墨恭敬地打斷他的長篇大論。
"嗯？"說話被打斷，皇甫覺有些不悅，瞪著這個老管家，深切地懷疑自己是不是跟石墨犯沖。
石墨嘴角帶著笑。"您真的不跟去嗎？我家主人可是已經走遠了呢！"他可是摸清了皇甫覺愛湊熱鬧的性子。
皇甫覺低咒一聲，還是耐不住心癢，喃喃地罵了罵，足尖一點就離開了花廳。他不斷地告訴自己，他可不是想去看荊世遺復仇，只是想再看看那縷美麗的芳魂。
★★★
京城外十里處，有著一座華麗的別莊。在月色之下，別莊內隱約傳來女子的驚叫聲。
"不，不要，少爺，求你放過我！"一個妙齡女子衣衫不整地從屋內摔出迴廊，重重地跌在石地上。她驚慌失措地後退著，嘴角已經被打裂，汩汩流出鮮血。
裸著上身的沈皓淫笑著，手中拿著酒瓶，仰頭灌著美酒，醉醺醺地走上前來。"被本大爺看上了，你還想逃到哪裡去？乖乖認命了，自個兒把衣服給脫乾淨了來，省得受皮肉之苦。"他迫不及待地靠上前來。
女子失聲尖叫著，無頭蒼蠅似地在庭院裡亂竄。"不，求您放過我！"她哀求著，已經無處可逃。
沈皓不耐煩了，走上前來，兇惡地一腳端向女子的肩頭。女子咳了一咳，氣息斷續，因為劇痛而難以呼吸，全身乏力地仰躺著，只能瞪大眼睛，驚恐地看清沈皓。