一來沖喜，二來，好歹為陸家留下一滴血脈。
這對女方來講，是極不公平的，他反對過，爹聽不進耳，仍是安排他娶了芽兒。
他不以為哪個正常人家的女孩，會心甘情願嫁來，然後隨時準備好守寡。然而，芽兒就是嫁了，還不見一絲委屈，那些個日子，盡心盡力地照顧著他。
她不算美，靈靈淨淨的大眼，樸實無偽的性情，看得出是生長在平凡純樸的家庭之中，也大致猜得到她下嫁予他，多半與家庭環境脫不了關係。
人生，不就是如此嗎？他有他的無奈，她亦有她的。
即將滿十八那年，也許他命不該絕，就如同茶樓裡那些說書的所形容的情節，峰迴路轉，他遇上了命中的貴人，傳他武藝，醫他病體，離家九年，幾度從鬼門關中繞了回來。
如今，能再健健康康站在這裡，見他的妻兒，已是恍如隔世。
在當年，那樣的弱身病體，其實不該娶妻的。他誤了她九年青春，大好年華全虛擲在這守寡似的婚姻中，連她懷孕、臨盆、養兒、育兒，都沒能陪在身邊。
那年，家中修書告知，她有了身孕，並且即將分娩。那時，他多麼激動，鬼門關前繞著，硬是不肯踏進去，耳邊聽著師父故意用著哀聲怨調念著：「兒盼嚴父，祈郎君歸來，妾當日夜相思，倚門而盼。望君莫負結髮恩義，不勝感激……」
他欣喜，卻也心痛，若他就這麼走了，他們母子怎麼辦，她交託到他手中的一生，又該怎麼辦？她這一輩子，等於是毀了！
他愧她，好多。
可她，還是為他生了祈兒，粉雕玉琢，俊秀伶俐。
昏昏沉沉了月餘，終於掙扎著醒來，心頭惦念著的第一件事，就是要師父給他看信，才知道師父全是唬他的，信上只如實述了近況，並承諾她會慇勤持家，等他回來，要他別掛心，好好養病，才不像師父說的那樣，悲情又煽情。
說不上來是失望，還是放心，近幾年來，甚至只有寥寥幾句──「一切安好，勿念。」
很淡，真的很淡了，他甚至不敢去觸及，她是否怨他這一類的想法。九年後的今日，他已無法確定，她是否還等著他了……
沒有他，她依然獨力撐起了家業，教養兒女，她看起來，似乎已不再需要他。
比較意外的是，二娘居然還在府裡。他記得那時她對二娘可反感得很，現在由她掌權了，他以為她至少會報個老鼠冤什麼的……
就在半個時辰前，迴廊上遇著二娘──更正確地說，是她領著一票妻妾們來找他，一人一句，叨叨絮絮哭訴芽兒如何虧待她們，他聽得頭都痛了。
好吧，是否曾一報宿怨先擺一邊，依現下的情況看來，這群女人對她是極度不滿，迫切想把她給鬥垮，才會在他回來的第一天，就前來哭訴，極力鼓吹他掌起家業，別讓她再囂張下去……
真是片刻安寧日子都不給他過，他家芽兒到底是怎麼得罪人的？
「嗚嗚，我真是命苦，自老爺走後，她就目中無人了，你再晚些回來，這府裡我是一刻都待不下去了……」一刻都待不下去？爹都死五年了，二姨娘。
「這女人心好狠，冷酷又無情，非得拔除所有眼中釘，我可憐的女兒就這樣被犧牲，胡亂嫁給馬廄小廝吃苦受罪，我這個無能的娘親，救不了她，做不了主啊……她專斷霸道得緊……」三姨娘，要專斷霸道也得有幾分能耐的。
「是啊，我又不會教唆女兒和她爭家產，她何苦為難我們……」不會嗎？四姨娘，我以為我還算瞭解妳有錢能買人格的性情。
「幸好少爺你回來了，真是蒼天有眼啊，你千萬不能再任她胡作非為下去了……」需要我提醒妳嗎？五姨娘，妳口中胡作非為又沒人性的女人，似乎是我的妻子。
「是啊是啊，回來就好！快快想辦法把家產搶回來，否則她奪了權，說不準她哪天連你都不放在眼裡了……」
「而且……有些話我們不太好說出口，但咱們是一家人啊，我實在不忍見你被蒙在鼓裡。你知道的嘛，一個女人家在外拋頭露面，和男人談生意，總有些不太好聽的小言小話。她自己要是知道檢點就好，偏偏你不在身邊，有些事情，咱們看在眼裡，實在也不好管她，多說她兩句，沒準兒明日就被逐出府了，咱們實在無能為力，管不動她啊……」
這話，是在暗喻芽兒不守婦道？
左一言、右一語，此起彼落，交錯著太多聲浪，到最後亂哄哄吵成一團，已經分不清楚誰哭訴了什麼、誰又告了哪些狀。
他揉揉有些疼痛的額角，益發不堪入耳的指控，他實在聽不下去了。
「夠了！」他沈聲一喝，周圍瞬間安靜下來，一張張嘴止住，微愕地看著他。
他深吸一口氣。「各位姨娘的好意，君遙心領了。芽兒是我的妻子，該怎麼處理，我們夫妻自會商量，不勞姨娘煩心了。」
「這……我是比較建議休掉她啦，你現在可不比以前了，要娶哪家名門閨秀都不成問題。」不知打哪兒，突然冒出這句話來。
「也是。她那身家上不了什麼檯面。」大概真的很不會看人臉色，接得相當順口。
陸君遙面色一沈。
要真論身家，青樓出身的二娘妳──更加上不了檯面！
他隱忍著，沒說出口。
「關於這點，就更不勞諸位姨娘操心了！」一字字清楚沉著地說完，他跨出步伐，走上拱橋，穿過假山，回到東院。
「他好像……生氣了耶……」不知哪個姨娘，喃喃低噥了一句。
生氣？他？那個說話總是溫溫的，個性也溫溫的，從不動怒的陸家大少爺？！
第二章
鋪子裡的工人來回報，孟心芽今天要巡視幾家商舖，不回來用餐了。
一直到晚膳時刻過後，一本書冊都看了過半，她才回來。