「大哥、二哥跟兩位嫂嫂那兒由我來說，你不必擔心。」
不知怎麼的，柳依人胸口像是燃起一把異常熾烈的火，不顧一切只想幫助韓劭剛，就算身敗名裂、千夫所指也在所不惜。
看著主從兩個你一言、我一語的爭執起來，韓劭剛發現自己成了罪魁禍首，感到既無奈又抱歉。
自己只是一個不屬於這世界的外來者，更沒料到他的出現，反而打亂別人原本平靜的生活。
但，看著柳姑娘挺身力保他的認真表情，他竟不由得為之動容。
「來吧，我帶你回府。」柳依人溫柔扶起韓劭剛，輕聲說道。
「不成，我不許小姐這麼做！」柚兒擋在主子面前，像是連命都豁出去了。
「就算被冠上以下犯上的罪名，我也不放您過去！」
「柚兒，讓開！」柳依人又急又氣，不知道該怪柚兒多事，還是欣慰柚兒的護主心切。
「我不讓。」柚兒一臉堅決。
「柚兒你聽著，你要再不讓開，明兒個你立刻收拾東西回鄉下老家去。」
聞言，原本一臉堅定的柚兒臉色突然大變，咚的一聲就跪在柳依人面前，砰砰作響的磕起頭來。
「小姐，您別趕柚兒回去！柚兒要跟在您身邊，求求您，別趕我走……」柚兒哭得淅瀝嘩啦，抽抽噎噎求情道。
「柳姑娘，讓柚兒起來吧，你們不必為了我這個外人而傷了和氣。」
他了無生氣的扯唇一笑，韓劭剛只覺得自己的靈魂已被抽空，是生、是死，未來要怎麼過他都不在意了。
「柳姑娘，你可要想清楚啊，這人說不定是個亡命之徒、草寇之輩，可別因為一時好心惹麻煩上身啊！」
柳家雖然在老爺、夫人相繼去世後，家業逐漸衰敗，但起碼也是城裡數一數二的大戶人家，引人覬覦自然不在話下。
「可不是嗎，一個未出閣的閨女帶著來路不明的男人回家，這要是傳出去了，恐怕柳小姐名節都毀了。」
「是啊、是啊……」
幾個鄰里間有名的長舌婦，故作關心的你一言我一語勸著，但心裡早喜孜孜準備把這事兒去大肆宣傳一番。
看著自個兒的貼身丫鬟、一旁圍觀的好事者，全都是一面倒，不贊同她插手幫助這陌生男子，柳依人卻絲毫不動搖收留他的決心。
「我把他收為柳家長工，這樣你們總該沒話說了吧？！」
「長工？」柚兒跟一幫三姑六婆遽然倒抽口氣，連韓劭剛也不禁怔住了。
「沒錯，就是柳家長工！」
美麗卻倔強的臉龐上，散發出義無反顧的堅決神情。
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「什麼？要收長工？」
一名三十開外的女子緩緩轉過身來，詫異的嗓音拔高尖銳。
「是的，嫂嫂。」柳依人佇立在俗艷氣派的紅色廳堂前，溫順的輕聲答道。
有張刻薄長臉、血盆大口，還有雙善於算計的丹鳳眼，這不怎麼討喜，更算不上美麗的臉蛋，卻憑著高超手段勾搭上柳家長子柳常東，嫁進柳家大門當前呼後擁的大少奶奶。
「我說依人，你也不想想自己處境，老大不小還在家吃閒飯也就罷，平日全靠你兩位哥哥辛苦經營布莊，跟嫂嫂我們費心照顧你，這下竟還自作主張在外頭收長工進府，你以為咱們柳家還是以前家大業大的盛況？」
李金花頭上戴滿亮晃晃的珠花、髮簪，連手上、脖子上，也全戴滿了昂貴俗氣的首飾，隨著她誇張的口沫橫飛，叮叮咚咚響個不停。
「可不是嗎？你是養尊處優的大小姐，我們可不同了，得一肩扛起府裡上下的所有龐雜事務，你不體恤就罷，還來扯我們的後腿，這未免太說不過去了。」
一名坐在錦布大椅上的妖嬈女子，也嗲著聲音裝模作樣哀歎道。
梁嫣紅是柳家的二少奶奶，有雙明艷勾魂的桃花眼，嬌艷的臉蛋配上櫻桃般小嘴，眼波流轉間儘是勾魂攝魄的媚意，看得出絕非尋常良家婦女。
事實上，梁嫣紅真是出身煙花之地，才十二歲便被爹娘賣進酒樓，練就一身世故圓滑的手腕，要應付這麼一個單純的小丫頭自是游刃有餘。
柳家二少爺在酒樓第一眼見到梁嫣紅，就徹徹底底被她迷倒，不顧柳家二老反對、以及城中滿天飛的閒言閒語，硬是將她娶進柳家大門。
奇怪的是，看來該是各懷心眼、明爭暗鬥的兩個女人，卻出乎意料的投契，在府中都是同一個鼻孔出氣，囂張跋扈、愛擺少奶奶架子，同樣惹下人討厭。
李金花跟梁嫣紅陸續進門不到幾年，柳家老爺、夫人就相繼過世，從此以後兩人穩坐柳家當家位置，一搭一唱、合作無間。
老爺在世時，她們雖行徑囂張卻也不敢太過分，如今更是有恃無恐，府中一切事情全憑她兩人作主，至於她們的丈夫，說難聽些，大抵只是個聽命行事的傀儡罷了！
「兩位嫂嫂，因為這人處境甚為可憐，讓他進府不過多一個人吃飯……」
「依人啊，你當我們柳家是開救濟院的嗎？」梁嫣紅一雙勾魂桃花眼一掃，扯著軟軟的嗓音哼道。
「嫂嫂，柳家或許家業大不如前，但多一名小小長工，對柳家不至於造成負擔的。」柳依人再度軟言懇求。
「不成負擔？」李金花拔高雞叫似的尖銳嗓音，誇張地嚷了起來。「喲！聽聽你這是什麼話，我這麼斤斤計較、辛苦持家還不是為了你們，也好多存些錢讓你當嫁妝，風風光光的出嫁，要不我圖的是什麼？」
隨著她誇張的語調，她滿身象徵「辛苦持家」的首飾，又再度跟著叮叮咚咚響了起來。
但事實上，李金花壓根也不是做生意的料，除了喜歡攬控大權外只知道揮霍、三天兩頭往帳房拿銀兩買珠花首飾，布莊裡的布匹一有新貨，也先送府讓大少奶奶挑選。