那身俐落的黑衣、裹住臉龐的黑絲面具，以及持在手上的黑色長鞭，讓武師們認出這個救下芷娘的男人，即是京城裡惡名昭彰的魅影，登時戒慎地退開了幾步，各自拿起了傢伙，全神貫注地盯著亭中兩人。
「你們是想乖乖自刎，好留個全屍，還是等我出手，把你們這些該死的傢伙拆成十幾二十塊？」魅影勾起嘴角問道，黑色的眼眸裡閃爍著可怕的怒氣。
「混蛋！這裡可是陳家內院，外頭還有眾多高官的武師們守著，你以為可以在這裡為所欲為嗎？」一個武師咬著牙說道，視線接觸到倒臥在血泊裡的同伴時，握著刀的手竟有些顫抖。
「你說呢？」他淡淡一笑，手中長鞭一掃，只聽到一聲哀嚎，那個武師的口唇已經被撕裂，牙齒七零八落地掉在地上。
芷娘驚呼一聲，緊閉上雙眼不敢再看，把臉埋進他的胸懷。她天性善良，就算是知道那些人罪有應得，她也不敢看這麼血腥的場面。
武師們團團將亭子圍住，全都在衡量著眼下的情況。擒下魅影后緊接而來的豐厚賞賜，以及芷娘那絕美的模樣，讓眾人失去了判斷能力，滿心只妄想著能擒下魅影，之後好好地享用芷娘。
「考慮的時間已經到了，我看還是由我替你們決定吧！」他徐緩地說道，只是瞧這些人看著芷娘的目光，他就氣憤得想剜出他們的雙眼。
「魅影，把那女人交出來。而你呢？識相的，就乖乖束手就縛。」武師頭領沉聲威脅。
「要我的女人？要我被綁？這都可以，不過你是不是得先問我手中的長鞭願不願意？」那條原本寂靜地躺在魅影腳邊的黑色皮鞭，在他的輕輕抖動之下，恍如有了生命一般，在他腳邊靈巧地舞動著。
「敬酒不吃，你吃罰酒？你們兩個，上！拿下了這傢伙，等下那婊子就由你們先上去快活。」武師頭領下巴一擺，那本在魅影四周徘徊著的武師中登時衝出兩人，亮晃晃的鋼刀一閃，就往魅影的身上招呼了上去。
「芷兒，你先在一旁待著。」他的嘴角上有著個冷酷的微笑，右手卻以極為輕柔的勁道輕輕一帶，登時芷娘已經安坐在他身前的一個石椅上。
原本只是在腳邊旋舞的黑索，也在他安置芷娘的同時，颼地竄上了半空中，有如蛟龍一般在他身後勁舞飛揚著。
那兩名持刀砍來的武師，只來得及奔至顧炎的身後幾步之處，連眼睛都還來不及看清，就被俐落的長鞭擊打了出去。而飛在半空中的身軀，還未落下，另一道鞭影又隨後而至。
空中揚起了一道血霧，兩名剛剛輕薄過芷懷的武師，被鞭子各自扯去了一隻手臂，激烈的哀嚎聲傳遍庭院。
其餘的武師看到那兩人的慘狀都瞪大了眼，而本來囂張的氣勢，登時削弱了許多。
「還要我乖乖束手就縛？還要我的女人嗎？」魅影冷笑著問道。
武師們恐懼地發抖，卻也知道此刻就算是想逃也太慢了些；眼前這個手持長鞭的男人已經動了殺機，他們除了力拚之外，沒有第二條生路。
眾人呼嘯一聲，手中的鋼刀全往顧炎劈了過去。
魅影冷哼了一聲，飛身一躍，躍出了亭中。那本在遠處的長鞭，隨著他的動作，緊緊地環在他的四周，有如最密實的盾牌。他疾風般的身影在武師們中閃現，所過之處不斷傳來哀嚎聲。
轉眼間，亭子的四周皆是倒下武師的哀鳴聲，而那些輕薄過芷娘的武師更是傷重得連哀嚎都叫不出來。
「該死的魅影，我殺了你的姘頭！」那武師頭領氣憤之下，忍住身上的鞭傷，鼓足了殘餘的力氣，衝向了亭中的芷娘。
看著那武師狂暴的神色，芷娘一時反應不過來，呆愣地看著那把鋼刀砍向自己，帶著血腥氣味的風迎面襲來，她驚駭地半張著唇，那一瞬間本能地想呼喚那個放在心裡最深處的名字——魅影低咒一聲，馬上雙足急蹬，竄入了涼亭。他一把將芷娘拉入了懷中，但畢竟事出突然，就算他的速度再快，距離上也險些來不及。那柄鋼刀雖沒砍上芷娘，卻削過了他的肩頭。
「我送你們這對狗男女一起下陰曹地府去！」武師頭領看著顧炎肩上的刀傷，興奮地瞪大雙眼，舉起鋼刀又想補上一擊。
魅影只是淡淡一笑。「愚蠢的傢伙，太相信你眼睛所見的，將會是你這一生中最愚昧的一件事。」他將芷娘的臉緊緊地按在胸前，灼熱的呼吸吹拂在她耳畔。「別看，這太血腥，你不該看的。」他無限溫柔地說道，甚至輕輕啄吻了她的肌膚。
那竄動如靈蛇的長鞭，轉眼已來到那武師頭領的身後。一個勁可裂石的急刺，長鞭已經刺穿了武師頭領的咽喉，一道血花灑上了空中，落在白雪之上。
他冷眼看著遍地的殘兵與屍首，抱起懷裡的芷娘就往宅院的深處走去，又經過幾處院落後，他抱著芷娘走進一間華麗的屋榭。屋子裡一切擺設都是簇新的，是等著幾天後陳家要迎娶新買進門的姨太太，現在這間房子還無人使用。
他抱著她坐上軟榻，之後端起她的下顎。
「還好嗎？」他輕撫著她柔嫩的粉賴，長指纏繞著她的長髮，低著頭看著懷裡的她，嘴角有一抹微微上揚的笑。
芷娘呆愣地點點頭，美麗的臉龐無法克制地潮紅著。她轉過頭去不跟他那雙像是有火焰在燃燒的黑眸接觸。不知道為什麼，雖然他此刻對她的動作，比不上那一夜在石室裡親匿，但是那雙黑眸卻比先前多了更炙熱的情緒，看得她忍不住羞紅臉。
「我很好。」她推推他，卻無法撼動他高大的身軀，一雙綿軟的小手被他握住，她低呼一聲，只是慌亂，卻意外地不感到懼怕。
隱隱約約的，她感覺得出來，魅影的碰觸，與那些可怕的武師們有著極大的不同，他雖然制住了她，卻不是想傷害她。