「源伯，等等，二哥還在裡面！」她哭喊著，掙扎著不肯離開。她的家、她的家人，難道就這麼全毀了？
「小姐，求求你別叫了，老奴一定要帶你逃出去。」
想起被燒成焦炭的老爺夫人，他的淚水止都止不祝無論如何，總要救出年幼的小姐。他用濕布包住哭泣掙扎的野火，順著隱密的小徑，在幽黑的夜裡逃竄。
蒙面的男人正想抽出刀子去追殺，身受重傷的少年卻拼著最後的一口氣，用盡全身的力氣握住貫穿胸前的利刃，任憑男人怎麼用力都無法抽出刀子。
「逃……野火……快逃……」他嘶吼著，之後頹然倒地。
「嘖！」男人鬆開手，緊皺著眉頭。今晚的任務是要殺盡顧家上下，要是讓老大知道那女娃兒逃了，他之後的日子鐵定難過了。
就留那女娃兒一條命吧！只是個七歲大的女娃兒，能帶來什麼危害？
他抽回手中的利刃，對著滿園的屍首冷笑，之後從容離去。
掉落在地上的西域娃娃，逐漸被火焰吞噬了。名滿天下的顧家，在一夜之間成為廢墟……
第一章
瀟瀟的細雨有秋季的氛圍，扑打在青翠的竹葉上。
細雨穿過竹葉，打在身上有如細針，幾片枯黃的葉也隨之飄落。
竹林的小徑上，一頂華麗的轎子迅速地前進著。深秋的時刻裡，這批人馬行動迅速，像是在保護著重要人物。
幾個轎夫沉默而盡職，即使扛著沉重的轎子也沒有影響他們的腳步。而前後伴隨著轎子的幾個男人，隱約看得出有幾分武功底子，倒是其中一人年過五十，體力因為長期趕路而有些不濟。
他的頭髮已經灰白，看得出長年勞心勞力，一臉的忠誠模樣，雖然也穿著樸素衣衫，卻難掩官家的氣度把目光放在隊伍最前方的魁梧男人身上。
他加快了步履，好不容易趕到那男人身邊，低下頭問道：「鐵鷹，還要多久才會到達目的地？」他遮掩不住臉上的擔憂，擔心夜長夢多。
被稱為鐵鷹的男人一身的黑衣，淡淡地看了他一眼，腳步仍是沒有半分遲疑。「再過兩個山頭，約莫一個時辰的光景，就可以到達鐵城。」他的聲音低沉渾厚，語調不卑不亢。
「那就好、那就好。」他本來就不贊成這次的遠行，是拗不過轎子裡那年輕主人的意思，才一路提心吊膽地跟了來。
雖然說鐵鷹是主人親點的好手，此行也選了幾個百里挑一的壯士隨行，但路上風險就是難測。好在鐵鷹雖然年輕，但是氣度老成，那神態與身手都讓人信服，否則他就算是拚死了，也會阻止主人出遊。
「岳防啊，我無聊得緊呢！」後方的華麗轎子內，傳來一聲年輕男人的叫喚。一柄桐骨扇掀起了竹簾，裡面一個衣衫華貴的男子一臉似笑非笑，週身的綾羅綢緞有些凌亂。他的容貌極為俊美，雖然態度有些漫不經心，但是那雙精光內斂的眸子裡，有著讓人不敢逼視的威嚴。
「覺爺，再一個時辰就到鐵城，到時就可以讓覺爺好好休息了。」岳防恭敬他說道，擦擦額上的汗。
「還休息？我就是休息到無聊至極了。就不能找些事情讓我做，或是讓我出來活動活動筋骨嗎？」他閒閒地伸手取來轎內黑檀桌上的一壺酒，好整以暇地以壺就口。好酒落入喉中，他歎息了一聲，模樣十分頹廢。
「我說，鐵鷹啊，我們來交換位子，我到隊伍前頭去，你到這轎子裡來悶著，跟蚊子談談心如何？」他勾著一邊的唇提議。
「皇甫公子請別開玩笑。」鐵鷹沒有回頭，語氣態度還是一樣不卑不亢，只是那只黑眸裡的神色，有了幾分的轉變。
「我哪裡是跟你開玩笑來著？我真的無聊得緊啊！」
皇甫覺無奈地一聳肩，百無聊賴地看著四周。
轎子在竹林裡行進，蒼竹之間落葉紛紛，四周靜得詭異，只有一行人踏行在枯葉上的聲響。
忽然，一個極其細微的聲響引起鐵鷹的注意，他猛地回頭，陡然看見竹林四周綠影搖晃。「小心！」他厲聲喝道，迅速地回身。
竹笛尖銳地響起，幾乎是同一瞬間，四周原本沉靜的綠色影子都活了起來，化身為眾多身手矯健的男人，一臉兇惡地往一行人撲來。幾個弓箭手等在外圍，後踢背上的箭囊，迅速地搭弓上弦，毫不留情地射出如雨般的利箭。
「這是特別安排好、想讓我出轎子活動筋骨的娛樂嗎？」皇甫覺似笑非笑地問，與隨從們凝重緊張的神態恰成對比。
轎夫們伸手往轎柄上一摸一抽，四把亮晃晃的鋼刀霎時一同出鞘，四人招式如一，劍尖直指眼前的不速之客，招出猝然且迅速，看得出是挑選出來的大內高手。
轉眼間，兵器撞擊的聲音響徹了寂靜的竹林。
男人們手上持的刀，都帶著刺眼的深青色，一望便知是淬上了劇毒，而利箭上更是燃了火，這群男人一臉陰狠，有幾分視死如歸的冰冷。他們的目標，是轎子裡的皇甫覺。
「有刺客啊！保護覺爺！保護覺爺！」岳昉扯開喉嚨大叫，雖然身上笨拙，但仍是忠心護主，轉身就撲住了皇甫覺。
一枝箭上染了火，驀地穿簾而入，硬生生地釘在轎內的精美雕工上，轎子裡的綾羅綢緞轉眼間全燒了起來。皇甫覺一個翻身，勾轉手中桐骨扇，挑開那層燃著火的簾子，迅速地躍出轎外，而眼前已經廝殺成一片。
岳昉緊抱住皇甫覺，因為緊張而發抖，卻仍是一臉堅決。「覺爺，我一定保護您，請您別擔心……啊——」凶狠的刀子揮砍到眼前，岳昉哀嚎地緊閉上眼，懷疑自己會喪命在此處。
鐺地一聲，鋼刀不知被什麼力量擋住。等岳昉睜開眼睛時，那刺客已經飛出丈餘，掛在蒼竹上動彈不得。
他既恐懼又不解地瞪大眼睛，領子上冷不防被一提，原本被嚇軟的雙腳才有力氣站好。