這對她來說是個百利而無一害的消息，可是為什麼她卻一點也高興不起來？
不同於她茫然的反應，賀蘭夫人一聽皇甫熾這麼說，樂得幾乎要飛上天。
只見她緊張地將身體向前傾，心知成敗就繫於此刻了。
「說說看，你看中意的是哪家姑娘，伯母馬上幫你搞定。」沒錯，馬上把媛兒搞定，看是要敲昏還是灌醉，最好是今晚就立刻洞房，其餘的以後再說。
沉默了半晌，皇甫熾終於慎重的開口：「伯母，我想……」
「我答應。」賀蘭夫人衝口而出。
「我還沒講完。」皇甫熾沉穩地說，縱使是在決定自己的終身大事，態度還是那樣不疾不徐。
「不好意思，請繼續。」
「伯母，我想請妳將媛兒嫁給我。」他緩緩地說。
賀蘭夫人一陣沉默。
「伯母，我想娶媛兒。」
她還是沉默。
皇甫熾的目光在兩個目瞪口呆的母女身上輪流打轉。
接著，他站起來，俯低身子靠近賀蘭媛，捧起那張微燙的小臉，唇角輕揚，以緩慢、清晰、堅決的口吻在她面前宣佈：「媛兒，我要娶妳。」
轟！
賀蘭媛的頭上響起一陣雷。
她一瞬也不瞬地看著表情認真的皇甫熾。
他在說什麼？他要娶她？不是要把她嫁給某一個野蠻粗鄙的部下？他要娶她？娶她做什麼？這樣欺負起來比較方便嗎？
還沒厘出一個頭緒，她便被娘親連人帶椅踢到一邊。
「熾兒！」賀蘭夫人誇張地喊著，張開雙臂將皇甫熾一把摟住，喜極而泣。「我等這一天等好久了！」說得好像要嫁的人是她一樣。
賀蘭媛維持著摔倒的姿勢，一動也不動，她剛剛似乎聽到一句玩笑話……
第五章
陽光普照，賀蘭府邸深處，一問淡雅宜人，繚繞著屬於姑娘家香氣的小樓卻門窗緊閉，不同於室外的燦爛耀眼，室內是一片反常的死氣沉沉。
這是陰謀！
這是詭計！
這個小人！
賀蘭媛在心中怒吼著，手裡的繡花針一針一針狠狠地紮在繡布上，她把那塊上等的繡布想像成某人英俊卻狂傲的面容，下唇咬得死緊。
那傢伙居然說要娶她？想到那天他捧著自己的臉，專注又認真地吐出這幾個字時的神情，賀蘭媛不禁瞇起眼睛，手裡的針在原地不停地戳刺。
還以為他的目的很單純，只是認為這樣他以後要捉弄她就方便多了，沒想到他的動機遠比她想的更惡劣百倍。
當晚，渾渾噩噩地回到房間後，她第一件事情就是把蝮兒找來，將事情原原本本地告訴她。
「高明。」聽完之後，蝮兒臉色陰沉地下了結論。
「我也覺得很高明。」賀蘭媛點頭附和，彷彿她也是老早就洞穿他的想法似的。「這樣一來，他要捉弄我就不用特意跑到我家來，也不用動腦筋把我叫出去，這種省時又方便的詭計也就只有他這種詭計多端的人想得出來。」她揮了揮拳，氣憤難平。
蝮兒聽了差點站不穩。
「我說的不是這種高明啦！」她氣急敗壞地嚷著，同時為自己一瞬問居然以為小姐總算開竅了的念頭感到可笑。
「不是這種高明？」
「不是。」
「那我知道了。」這次，賀蘭媛那張如花朵般嬌艷的臉上換上恍然大悟的神情。
蝮兒斜瞟了她一眼。
「說來聽聽。」她的語氣沒什麼信心。
「他只是想嚇我。」賀蘭媛驟下結論，認為這個推測萬無一失。「明天他就會來跟我娘說他因為一夜沒睡，所以說了一些自己也不曉得在說什麼的玩笑話……妳不要緊吧？」垂下羽睫，她憂慮地看著摔跌在地上的蝮兒，很擔心她跌傷了。
蝮兒花了一些時間才爬起來重新站好。
「妳真是……難怪妳會被皇甫熾吃得死死的。」她伸手整理衣服，順便摸摸髮髻有沒有歪掉。「妳根本不知道他葫蘆裡在賣些什麼膏藥嘛！」
「那麼請問，他葫蘆裡在賣些什麼藥啊？」她看著蝮兒，虛心求教地問，小腦袋略略下垂一些。
蝮兒深深吸了一口氣，好半晌後才開口：「皇甫熾不是說他自己有中意的姑娘嗎？」
咚的一聲，賀蘭媛的心好像摔到一個深不見底的洞裡。
她點頭，不知為何，嘴唇竟乾澀得開不了口？
「那他幹嘛還說要娶妳？」蝮兒直接切入核心，一眼看進賀蘭暖眸底。
賀蘭媛用力搖頭，一言不發地盯著地面，耳邊不斷傳來這樣的聲音……
他有中意的對象了、他有中意的對象了、他有中意的對象了……
「我知道了！不要再說了！」猛然伸手搗住耳朵，賀蘭媛喘息地嚷著，心裡像被銳利的刀劃過好幾遍，疼得她呼吸困難。
「我……我還沒說啊！」被她吼得倒退了一步的蝮兒杏眼圓睜，不明白小姐突然發狂的原因。
「妳說，那傢伙幹嘛說要娶我？」賀蘭媛兇惡地質問，心情差得想砍人。
蝮兒看了看她，判斷她的怒火不至於對自己構成威脅之後，才徐徐地開口：「很簡單，他在捉弄妳。」
「捉弄我？」賀蘭媛瞇起眼，「說詳細點。」
「小姐，妳想想看，櫻桃宴快到了不是嗎？」
「櫻桃宴？這跟櫻桃宴有什麼關係？」賀蘭媛瞇緊的眼睛微微睜開。
每年的這個時候，櫻桃成熟，新酪製成，與櫻桃一起享用，口感芳美，風味絕佳，是唐人非常喜愛的一道美食。
權貴人家經常趁著這個時節，以櫻桃宴為名，大宴公卿。
賀蘭氏本來不是那麼權貴，不過因為賀蘭媛的伯父——賀蘭越石剛好娶了當今皇后娘娘的姊姊，皇后娘娘的位置一坐穩，馬上就大封娘家的人，這位姊姊因此被封為韓國夫人。
韓國夫人的夫婿早亡，先前一直是靠賀蘭媛家的接濟照顧在過活，與他們來往密切，如今雖然地位不同，仍然時常出入賀蘭府，間接使得賀蘭府變得比較接近權力中心，也因此成為朝中權貴爭相巴結的對象。