「真是不好意思，怠慢各位了，請大家到前頭去繼續欣賞歌舞表演吧！」賀蘭夫人恢復生氣，再度發揮她高超的交際手腕，巧笑倩兮地安撫受驚的賓客。「改天賀蘭府辦喜事，還請各位再度大駕光臨，分享我們的喜悅！」
賓客喃喃地抱怨著，在侍女的引領下，三三兩兩地移動不情願的腳步。
賀蘭夫人儀態大方地走到門口，皇甫夫人則高雅地挪步到窗邊，兩人默契十足，一人關門一人關窗，房內的一舉一動被隔絕開來的瞬間，兩位夫人也火速動作，各自找到最佳位置把耳朵貼上去，偷聽裡頭的動靜。
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一等門窗關上，皇甫熾便伸出手，將賀蘭媛拉到他的雙腿間。
一開始賀蘭媛還死命掙扎，怎麼也不肯靠近他，但是男女在體力上終究有很大的落差；不一會兒，她就被強擁進他的胸膛，並且用手臂緊緊地圈住。
一接觸到他溫熱堅實的胸肌，不知怎麼搞的，原本苦苦壓抑著不哭出聲的賀蘭媛再也忍不住放聲大哭起來，一隻手握成拳，不斷打在他的肩膀上。
那些粉拳根本無關痛癢，真正讓皇甫熾心痛不已的是她的眼淚；他皺著盾，安靜地等她發洩完。
不久之後，劇烈的痛哭轉成啜泣，他的胸前也沾滿了淚水和鼻涕。
皇甫熾稍微放開她，抬起她的臉，用自己價值不菲的披風當手帕，溫柔地拭去她的眼淚，然後好笑地看著她拿起披風一角，大聲的擤鼻涕。
又過了一會兒，等她肩膀不再一聳一聳地劇烈起伏，心情看起來也平復許多之後，他才捺著性子輕聲開口：「現在可以告訴我，為什麼寧願出家也不願意嫁給我了嗎？」
他的聲音很平靜，俊臉卻有著瞬間的緊繃。
聞言，賀蘭媛抬起濕潤的眼睫，忍不住用披風甩了他的肩膀一下。
「這還用問？你根本就不是真心想娶我，你只是想捉弄我。」她低吼，忍不住又用披風抽了他好幾下。
可惡、可惡、可惡……
「我不是真心？」皇甫熾閃躲著，不讓披風掃到臉，幾乎要發火，不過總算又按捺住，吸了一口氣之後才心平氣和地說：「我沒有必要拿我自己的終身大事來開玩笑好嗎？」
這次，賀蘭媛狠狠地瞪了他一眼，反應很激動。
「那你的意思是說，你是真的想娶我囉？」
「那當然。」皇甫熾答得斬釘截鐵，眼神堅定地看著她。
他的回答完全無法讓賀蘭媛釋懷。
「撒謊！」她吼道，「你明明有喜歡的對象了，怎麼可能還想娶我！你撒謊、你撒謊……」一想到這件事，她的心就莫名揪緊，眼淚又開始猛掉。
「我喜歡的對象？」那不就是她嗎？
「對，你已經有宣城郡主了，卻又說要娶我，你這不是存心捉弄我是什麼？人家傾國傾城、美若天仙，白癡才會捨得放棄她來娶我這種……我這種……」賀蘭暖說不出來，越想越傷心，覺得自己沒有一點能夠跟那種絕世美女相比，心裡更是挫敗極了。
她開始推他，受不了自己在他的懷裡，無奈皇甫熾的雙手看似鬆鬆地箍著，其實卻蓄滿力道；她推了半天，卻不見半點成效，最後雙手還被他用一隻手握莊，氣得她好想張嘴咬他。
「宣城郡主？」他納悶地重複，蹙眉深思，卻怎麼也想不起自己曾經認識這麼一號傾國傾城、美若天仙的人物。「她是誰啊？」
賀蘭媛不回答，只是用一種「你少裝了」的眼神瞪著他，雙手不停掙扎，眼淚也不停的落下。
見狀，皇甫熾又是一陣心痛，他拿起披風的另一角，在她的兩邊眼角輕按，同時另一手小心地節制力道，盡量不弄疼她，卻也不讓她掙脫。
「放手啦！」賀蘭媛左閃右躲，拒絕他的假好心。
「不放。」皇甫熾頑固地堅持，同時毫不在乎地看著賀蘭媛像只抓狂的貓咪一樣，張嘴咬住他的手臂。
她咬得很深很用力，他卻連哼都沒有哼一聲，甚至沒有運勁抵抗，隨便她去發洩。
不久，當賀蘭媛抬起臉，發現自己居然在他手臂上留下又紅又腫又滲著血絲的齒痕時，不禁愕然。
「這樣有覺得比較好過了嗎？」皇甫熾連看也不看那傷口一眼，只是專注地凝視著她的眼。
賀蘭媛咬著唇，無法開口。
「如果沒有，我還有一隻手。」他鬆開對她的箝制，手臂彎曲，遞到她的嘴巴
賀蘭媛看著那只黝黑結實的手臂，已經沒有勇氣再張嘴，她抬眼，脆弱地看著皇甫熾。
「你到底想要怎麼樣？」
「我要娶妳。」他答得很快，毫不猶豫。
「我不信。」她反駁得更快，彷彿不這樣做，內心某個角落就會崩潰瓦解。她的頭拚命搖晃，眼淚也隨之揮灑。「我不信、我不信、我不信……你一直都在騙我、戲弄我，從小到大都是，你從來就沒有對我做過一件好事！」
聞言，皇甫熾全身僵硬，黑眸難得地湧起一抹苦澀，望著眼前哭個不停的小女人，他總算體會到什麼叫自作自受。
半晌之後，他歎了一口氣，一手煩躁地爬過凌亂的頭髮，略略下垂的黑眸掠過一絲掙扎的光芒。
該死！這實在不符合他的個性，但是再不說的話，恐怕賀蘭媛怎麼也不會相信他，而且還會如她自己所說，乾脆去出家。
思索了一會兒之後，他決定豁出去。
「好吧，我承認……」
話才出口，賀蘭媛立刻打斷他的話。「你承認了吧，你就是想捉弄我，你喜歡的根本就是……」
「我從小就喜歡妳。」
「那個宣城……什麼？」賀蘭媛頓住，愕然地望著他。
皇甫熾別開臉，不想讓她看見自己此刻尷尬的表情。
「妳沒聽錯，我說的就是那個意思。」他用一種不失自負的口氣繼續說道：「我也是最近才想通的，那麼多人裡面，我為什麼就是喜歡捉弄妳？後來我才漸漸搞懂，我當時的作法其實就是一種喜歡的表現，只不過我的方式跟別人比較不一樣罷了。」