安以喬聞言睜圓了眼，更搶著要付錢。「沒關係啦，我付就好了。」她從錢包理拿出一張千元大鈔。「看，我有錢啊！我可以付。」
魏醫師見狀忍不住搖搖頭。
小喬是個心地善良、開朗單純的好女孩，但也因為這樣，所以完全沒有察覺眼前男孩的複雜心思，對像紹篤圻這樣自尊心特別強烈的男孩來說，她這種舉動無疑是一種羞辱。
「小喬。」魏醫師對著她微微搖頭，示意她不要再堅持。
「咦？」她見狀停下動作，順著魏醫師的眼神看向紹篤圻。
只見他一臉難堪的站在原地，偏頭看向一旁。
「啊！對不起。」她馬上將鈔票收起，兩手合十。「我沒有顧慮到你的感受，你生氣了嗎？」
「沒有。」紹篤圻語調平板的回答，見她一臉歉疚，才又補上勉強的笑容。「你也是好意。」
「既然你想要打工，不如來幫我吧！」魏醫師突然提議，「反正我也老了，很早以前就想找一個助手。」
「真的嗎？」安以喬瞪大眼。「這樣好耶！」
紹篤圻既訝異又感動的看著魏醫師，但隨即正色，不自在的道：「你不用同情我。」
「這樣不行喔！」她伸出食指在他面前在右搖晃。「這個時候，你應該趕快說謝謝才對。」
「我不是同情你。」魏醫師兩手一攤，露出無奈的表情。「我啊！年紀大了，體力已大不如前嘍，很多事自己一個人做不來，可又請不起正式的助手，要是你到我這裡來打工。我能給你的薪水也不多，你考慮看看吧！」
「嗯。」紹篤圻低頭，隨口應了聲。
雖然魏醫師口頭上說的無奈，但他心裡很清楚，如果不是因為同情，他絕不會有這個提議。
「那我們先走了。」見氣氛沉默，安以喬只好先開口，「魏醫師，我改天再來看你。」
「好好考慮。」魏醫師拍拍紹篤圻的肩，並含笑與他們道別後，才轉身緩緩走回獸醫院內。
^o^ ，^o^^o^，^o^^o^，^o^ 「你為什麼不答應？」一轉過巷口，安以喬便迫不及待的提出問題。「你是因為不喜歡照顧動物，還是不喜歡魏醫師？」
紹篤圻轉頭看了她一眼，經過今天和她相處的這幾個小時下來，他漸漸有些瞭解了她的個性。她是那種凡事有話直說，完全不會拐彎抹角，個性非常坦率的人。
只要認為是錯的，她就出言糾正，若是好的對的，也不吝於讚美，但是，她也有一個非常讓人頭痛的習慣—- 打破砂鍋問到底。，他瞪視著前方，僵硬的回答，「我不喜歡被施捨。」
「你怎麼這麼說呢？」她忍不住微微皺眉。「魏醫師也是一片好意。」
「我知道。」他緩緩的道。
「既然知道，那就接受啊！」她嘟起嘴，「對於別人釋放出的善意，要心懷感激，懂嗎？」
他聞言苦笑了下。「我是很感激。」但感激是一回事，接不接受又是另一回事。
「我們一直在繞著原來的話題打轉。」安以喬三步並作兩步的跑到他面前，兩手擦著腰看他。「既然你很感激為什麼不接受？」
「你不瞭解。」他別過頭。「我不想當搖尾乞憐的狗，更不想成為魏醫師的負擔，他也許是出於善意，但問題是負擔得起嗎？」
今天他在獸醫院待了好一陣子，這期間不僅完全沒有半個客人上門，且聽魏醫師說了，那裡頭的貓狗也都是附近愛心媽媽送來的流浪狗，魏醫師替它們治療僅僅收取微薄的費用，有時還得負責張羅它們的飼料。
那樣一家既小，看起來又不太賺錢的獸醫院，如何負擔得起一個助手？而明明知道對方負擔不起，他又怎能死皮頰臉的接受這種施捨。
「搖尾乞憐？」她忍不住皺眉。「你說狗狗是在搖尾乞憐？」
「難道不是嗎？」
「當然不是！」她指著他懷中的黑皮，瞪大眼睛道：「你知道為什麼狗狗容易被欺負嗎？那因為它們信任人類，是信任，不是乞憐。它們對人類示好，不只是為了得到食物，也不是要人類的憐憫，它們只是單純的相信，並又付出而已。」
他不禁低頭看著黑皮。小小的身軀雖滿是傷痕，但睡臉卻無比安詳。
「你看，黑皮不是很快就接受了我們嗎？」她放低了聲音，微笑的看著它。『「狗狗就是這麼單純啊！即使才被人類的惡作劇欺侮，可是只要你肯敞開心胸，它就不會將你拒於門外。和人類比起來，它是不是單純得有點傻？」
「很笨、很呆。」他低聲開口，「不懂得吸取教訓。」
「也許你覺得它很呆，但我卻覺得它很勇敢呢！」她綻出笑容，開心的道，「因為它知道每個人都是不同的，就算遇到壞人，也不會因此認為全世界的人都是壞蛋。勇敢的相信人類。
勇敢的忠於自己，這麼棒的黑皮，怎麼會是在搖尾乞憐呢？『』收起笑容，她嘟著嘴戳戳他的肩膀。「你未免太瞧不起它了。」
雖明白她不是在嘲諷自己，但每一字、每一句卻又與他的情況如此吻合，紹篤圻無言了。
「更何況，魏醫師也不是在施捨你啊。」見他的表情一副不信的樣子，她吐吐舌頭改變說法，「好吧！或許魏醫師的確是想幫忙你，可這並不是施捨，人家又不是丟一塊錢叫你去撿，而是有條件的幫助。」
「魏醫師是個好人。」他頓了頓，「我不想拖累他。」不管是魏醫師或是她，都是他從未遇見過的好人。
「怎麼會是拖累呢？」安以喬的神情忽然一黯。「自從魏醫師的太太過世之後，他一直是孤單一個人，而現在，他的年紀也大了，的確是需要有人在身邊，除了陪陪他之外，也可以替代勞做一些費體力的事。」她抬眸看他，眼中溢滿期待。『』這個提議不僅是為了你，也是為魏醫師好，你就答應嘛！「他無語。