她閉上眼，想要暫時抵擋那份突湧而出的痛苦回憶，她不願再提起那些羞辱的指控。
「他們笑說，難道我還不曉得嗎？泰瑞·諾蘭已經搞過多少礦工的女兒了，而且他屁股後面留下的一大堆雜種恐怕比密西西比河還要長哩！」
她歎息地搖搖頭。
「這種事對他們來說根本就是個笑話，對諾蘭而言，也只不過是在他的輝煌紀錄上多添了一筆罷了。可是我呢？據我所知，我的世界就在那個時候宣告結束了。我曾經試過要隱瞞我懷孕的事，真的，我試過了，但是，老爸太瞭解我了。我們父女倆大吵了一架，事後，我不得不承認他是對的……當時，噢，他眼裹的失望，還有布萊恩所受到的侮辱……我到現在都還記得。」
麥姬說到這兒，早已泣不成聲，她伸出雙手摀住瞼。
喔，她總算想辦法把她這麼多年以來，深埋在心底已久的秘密給說了出來。
「……而且，而且我居然開始恨起我懷的那個可憐的小寶寶。」
湯馬士伸出手，輕輕按在她的肩膀上面。
「麥姬……別哭了，你不必對我這樣子！」
她一下子掙脫了他，繼續望著窗外模糊的景色。
「別碰我，湯馬士，假如你再碰我的話，我一定沒辦法把它講完。事到如今，我已明白我必須對你坦白一切，畢竟，我都已經走到這個地步了，這些事都該說出來，讓你聽。還有……讓你能理解。」
她試著集中思緒，急著把它統統說出來，一吐為快。
「當時我難產，持續了兩天兩夜，我真想一死了之，結束那場痛苦。我認為是上帝在懲罰我，要我為自己犯的錯贖罪，當時我接受了，因為我認為自己是罪有應得，可是，那種無盡的痛苦……喔，可怕極了。
「當那個孩子生下來的時候，它居然沒有一點氣息，大夫說是那條連接我們母子倆的臍帶纏住了他的小脖子，勒死了他，而且，哦，願上帝原諒我，我反而慶幸他不必從小懷著羞恥長大，我只是痛恨自己為什麼不跟著他一起死掉算了？
「到了那個時候，我還以為，也許，我已經被懲罰夠了，畢竟，我自己種下的孽因已經完全收到了惡果。可是我萬萬沒有想到的是，即使在人死後，教會仍拒絕這個可憐的孩子。他們居然拒絕讓他埋進他們神聖的土地裹……他們說他沒有受過洗禮所以一定進不了天堂。
「哈！想不到上帝居然要那個可憐的小靈魂來為我的罪過付出代價，這簡直是不可思議！他們一定是弄錯了！不過，從此之後，我就再也不顧一切了，不管他們怎麼在背後說我都可以。」
她正哭泣個不停，淚水一直急湧而出，流下她的臉頰。她拿起手裹的小手帕，擤了擤鼻涕。
「可是，後來，奇跡竟然發生了！你闖進了我的生命，而且帶給我如此的幸福，幸福得讓我以為一定是上帝又賜給了我另一個重生的機會。哈！我真是個傻瓜，不是嗎？儘管我們倆曾經為此爭執，湯馬士，但是我從來不曾想像過沒有你的日子我該怎麼辦，直到我發現我又懷孕了。然後，我才記起來，醫生說過我絕對不能再生小孩了，他說我身材太小了……說，說假如我再懷孕的話，一定會害死我和孩子，可是，如今……」
她在啜泣當中差點喘不過氣來，她緊緊摟著她的肚子，彷彿想要保護裹面無辜的小生命。
「如今……我記起醫生對我說過的話，我不能這樣子對你——」
他一下子抓住她的肩膀，把她整個人轉過來，再把她緊貼在自己胸前。
「噓……」他在她發問耳語，「別再說了……」
她不能停下來，她不能在這個節骨眼上前功盡棄。她緊抓著他，在他的肩頭上哭泣。
「可是，這一次更糟。這次的懲罰更大，我愛這個孩子，而且我好害怕，湯馬士，我不希望上帝又奪走它，我……我還不想死！」
「你不會的！」他激動地說，「麥姬，聽我說，那是一百多年前的情況了！」他用臉頰摩擦著她的額頭，急著想讓她理解這並不是世界末日。「如今你可以生小孩了。現在有辦法了，或許我們可以動次手術。如今有幾百萬的婦女可以藉助剖腹生產的技術來保住孩子，親愛的，你不會有事的，這個孩子也一樣。」
她的啜泣漸漸轉成了大聲的打嗝，害得她趕緊摀住嘴巴，才敢再抬起頭來。
眨了眨眼，她凝望著他。他還是那麼地英俊，那麼地強壯，而且顯得那麼地充滿自信。讓她真的好想相信……
「真的嗎？」她在打嗝聲之間問道。
他微微一笑，用雙手托起她的臉，同時，輕柔地拂去她臉上的淚痕。
「真的。她們都可以，你當然也可以啦，要是你肯早點告訴我就好了，班尼諾·譚克就會解釋給你聽。你的電話在哪兒？我們今天就過去看他。」
她抽了抽鼻子，不敢抱太大希望，可是，湯馬士看起來是這麼地鎮定，這麼地自信。「我沒有電話。我都是用走廊上那支公用電話。」
一聽這話，湯馬士才忽然想起來似的望了望四周的環境。他決定還是別提起這個地方的情況有多糟，於是他低下頭，搜尋著她的眼眸。
儘管她哭腫了眼，她依舊美麗如昔，而他緊擁著她，回味著輿她的接觸。
這感覺是如此地正確，如此地踏實，如此地安定，就好像他終於回到了家鄉一樣。
此時，他忽然感覺到她腹部一陣騷動，彷彿是故意朝他的肚子狠狠踢上一腳，害得他差點喘不過氣。
「那是『它』嗎？」他充滿驚奇地問。
麥姬忍不住微笑。
「那是你的孩子，湯馬士。」
她承認著，又忍不住抽噎、打嗝，同時像個傻瓜的咧著嘴笑。喔，天啊，這可能嗎？難道說如今還有一絲機會留給她嗎？