她將毒酒一仰而盡，在最後殘存的微弱意識中，太后的話依稀入耳：
「想不到熙兒這麼保護你，竟把你藏在那荒山野嶺中，不過，他也太小看哀家，你終於還是被哀家找著了，呵呵……」
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戰勝了！終於戰勝蠻邦最頑強的敵人，完成聿熙畢生最大的心願。
坐在主帥帳中，聿熙聽著皓澤與洪將軍的報告，眾將士們則在一旁討淪戰爭時的驚險及皇上的英明睿智。
聿熙看著大夥兒因戰勝而一掃戰時的疲乏。個個臉上顯得意氣風發，氣氛也熱鬧滾滾。
收服蠻族是聿熙的宏願，如今達成目標，最高興的應該是他，但……為何他就是感染不到週遭喜悅熱鬧的氣氛，反而一直感到胸口悶悶的？
是他多心嗎？
他的腦海中不斷地浮現楚香君的影子，但總有一股說不出的鬱悶無法宣洩。
突然，一名守衛跑進來通報：「稟皇上．四王爺求見。」
「珞珩？」奇怪？他怎麼會跑來營區？聿熙心裡納悶。
「皇兄，珞珩那傢伙怎麼跑來這裡？，，皓澤正好問出他心巾的疑惑。
聿熙白了皓澤一眼，要他在眾將士面前小心一下措辭。
皓澤無所謂地聳聳肩，他本來就不太喜歡那陰陽怪氣的傢伙。
「傳他進來。」聿熙吩咐守衛，並跟著起身繞過案頭。
珞珩踏入帳篷，一見到聿熙立刻大呼：「皇兄！」接著雙膝一屈，跪在聿熙面前。
雖然驚訝於珞珩的舉動，聿熙仍拍拍他的肩頭要他起身。「珞珩，怎麼回事？有事起來再說！」
珞珩並未起身，反而抱住聿熙的雙腿痛哭起來。
「皇兄，請您降罪給臣弟吧！臣弟罪該萬死，競無法保護楚姑娘……」
一聽事情與楚香君有關，聿熙急得一施手勁，將珞珩整個人捉了上來。
「說！香君怎麼了？」
「母后要緝捕趁姑娘回宮，臣弟本不想答應，沒想到母后以保護皇兄王位為由絕食相逼，臣弟無奈，只能答應母后的要求，誰知……」珞珩說到此，又抽抽搭搭地哭起來。
聿熙耐性用盡，忍不住暴吼：「快說！香君到底怎麼了？」
珞珩哽咽地道：「母后見臣弟幾乎寸步不離地保護楚姑娘，藉故調臣弟離宮，接著乘隙、乘隙賜死楚姑娘……皇兄，臣弟罪該萬死！嗚嗚……」
他舉袖掩面痛哭，眼角餘光卻偷睨聿熙早已死白的臉色。
楚香君已死的噩耗重重打擊聿熙，他幾乎不能承受事實地連連後退，直到抵住案頭才止步。
皓澤見聿熙不對勁，連忙上前扶住他。「皇兄……」
聿熙兩眼發直，喃喃地道：「朕以為母后會顧及母子情分，不會對香君下手，沒想．到……香君，是朕害了你、是朕害了你……」
一旁的皓澤看在眼裡，知道楚香君在聿熙心目中的地位。
和蠻族作戰期間，皇兄想的、念的，全都和這個叫楚香君的女人有關。
他一直好奇，皇兄為何極力忍著不去找這個叫楚香君的女人？
現在他似乎有點明白，皇兄不去找她，全都只因愛得太深、太深了……
皓澤擔憂地扶住聿熙，生怕他不能承受楚香君突如其來的死訊，畢竟這樣的打擊對他來說實在太大了。
珞珩滿意地看著聿熙遭受打擊的神情，但接下來，他的表情卻在瞬間僵住。
一大口的鮮血從聿熙的口中噴出，灑向立在他面前的珞珩身上。
聿熙在陷入昏迷之際，口中仍不斷喃喃自語：「香君、香君……」
「皇兄！」皓澤迅速點住聿熙身上幾處穴道。
立刻回頭對著滿帳慌亂無措、失了方寸的將士們大喊：「快叫大夫來！」接著連忙以真氣灌人聿熙的體內，暫時為他保命。
眾人忙成一團，有的人忙著找大夫，有的人忙著拿被抬床，惟獨站在混亂人群中的珞珩一臉蒼白地望著昏迷的聿熙。
他只感到心頭寒意一陣陣襲來。
這不是他想要的結果，不是的……不是……
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戰勝的大軍班師回京，士兵們卻沒有勝利的喜悅與回京的興奮。
每個人只是靜靜地跟隨著前一個人的腳步，一步一步前進。
京城在望，皇上的病情卻越來越不樂觀。
皇上尚無子嗣，如果駕崩，朝中將引發的爭權與混亂，將是無法想像的。
慈偉聽聞噩耗，著急地站在城門引頸而望，當載著聿熙的鑾駕出現在城門口時，她在眾人的攙扶下疾奔向前。
看見陷入昏迷，只剩一口微弱氣息的聿熙，慈偉立刻嚎啕大哭。
「熙兒，我的兒啊……母后錯了，母后以為這麼做是為你著想，怎知反而害了你。熙兒，你醒醒，讓母后瞧瞧……兒啊……」
眾人皆被太后揉斷肝腸的哭聲惹得別過臉，偷偷拭淚。
這怎麼能不令人鼻酸！
他們敬愛的皇上雄赳赳、氣昂昂地出征，回來卻成了這副模樣。
「太后，得趕緊將皇上送醫治療。」突然有人出聲提醒。
「哎呀！瞧哀家都哭糊塗了；快！快讓皇上入官醫治，叫所有的御醫前來，如果宮中的御醫醫治不了，聘請民間的大夫前來也行，只要醫好皇上，哀家重重有賞！」
拭去臉上的淚痕，慈偉又恢復精明幹練的一面，指揮若定。
鑾駕又被推著緩緩前進。
而一場如火如荼的宮闈鬥爭才正要展開……
第八章
深夜，時值非常時刻的夜晚，宮禁異常森嚴，稍有風吹草動，大批的守衛往往立即擁至。
暗夜無光，連天邊的星子都顯得黯淡，整片天空闃黑無涯。
一條黑影迅速地飛掠過宮苑的斜簷屋頂，動作利落且熟悉，即使守衛看見，也會以為是只飛鳥經過。
黑影直朝慈寧宮的方向而去。
不一會兒，黑影停在太后的寢宮之上，注視下頭守衛巡邏的情形。
他扔下一塊小石子，小石子掉落的聲響引起守衛的注意，紛紛離開崗位前去查看究竟。
黑影乘隙躍下，潛入太后的寢宮內。