「可惜了。」在步青雲的注視下，東翁邊嗑瓜子邊優閒地蹺起二郎腿。
「可惜什麼？」
「我說——」東翁先是拉長了話尾，再一副惋惜無比的模樣朝他搖首，「可惜哪！難得有個不會被你剋死的女人出現，她卻老早就被人給訂走了，嘖，真是可惜。」
步青雲頓了頓，將手中的折子往旁一扔，兩手環著胸問。
「你來這就是想同我說這個？」
「昨兒個我聽她婢女說，那位福星高照的姑娘，早有婚配了。」見他不痛不癢，東翁在嗑了顆瓜子後，繼續再以酸溜溜的口氣向他報八卦。
面無表情的步青雲，愈聽愈是覺得不痛快。
「與我何關？」
「當然有關，你這災星可把她給害慘了！」唯恐天下不大亂的東翁，逮到機會就開始滔滔不絕，「就拿前些天來說吧，那日她才踏出本店大門，拜你所賜，一路上，對她指指點點的人可多了，更別說那些逮著機會就欺負她的人有多少了。若不是那個你老拆他招牌的傢伙及時回棧的話，說不定那日她恐怕就沒法那麼容易脫身。」
這會兒才明白那日本是高高興興出門的如意，為何卻是哭著回來的步青雲，大略想了想，隨即對於她為何會遭到欺負的原因，有了大致上的瞭解。
「你究竟想說什麼？」懶得同他拐彎抹角的步青雲，滿面寒意地瞪向他。
「也沒什麼。」東翁聳聳肩，「我只是想說，你等的人不在一號房內，眼下她正在客棧裡又遭人給欺負著。」
又？
「誰來這找她？」雖說她只是個女人，但好歹她也是出自名門，放眼朝中，誰有那膽量去惹上右中丞？再加上，他這名千里侯也住在這，到底是哪個嫌命太長的傢伙，僧面佛面都不看的就敢來這間客棧鬧事？
東翁蹺著的二郎腿搖呀搖的，「眼下京城內外，眾人皆知她在你府中住下，於是今兒個大清早的，那個太子侍讀就帶人來鬧了。」
步青雲不悅地皺著眉，「太子侍讀？」這又是打哪冒出來的野蔥野蒜？
「就那位上官姑娘的未婚夫婿。」東翁心情不錯地再嗑一顆瓜子。
步青雲冷眼朝他一瞪，「既是來砸店的，你不去打發他？」
「為何我要？」東翁反而覺得自己幹嘛要多此一舉，「種因之人非我，我又何須去收拾那個後果？更何況，他可是個官哪！我不過只是個小老百姓而已，我怎麼跟他鬥？」
「你沒亮出本侯的名號？」他的名聲不是已經臭到，光只聽到他的名字就足以嚇跑一票人了嗎？
東翁愈想就愈沒好氣，「就是因為亮了，所以場面才鬧得更難看和更加不可收拾。」不為什麼，因為他就是那位太子侍讀來這鬧場的主因。
他的音調愈顯低沉，「你說什麼？」不過是個太子侍讀，竟敢沒把他給看在眼裡？
「總之，你的面子不夠大啦！那個太子侍讀仗著後頭有尊太子撐腰，沒被你千里侯的名號給嚇倒。」專程跑來這避風頭兼報訊的東翁，喝了口茶後，刻意瞄向他，「而你口中的那個小呆子，也因此當眾被她絲毫不給情面的未來夫婿給狠狠刮了一頓。」
記憶中，那張總是笑得像是天下無大事的笑臉，在一室嗑瓜子的清脆聲中，悄悄地躍至步青雲的面前，而那具哼著小曲，在陽光下心情愉快地以藥澆花的倩影，此時此刻也彷彿就在他的跟前向他指控著……
步青雲側首瞧了瞧窗邊那幾株她總是日日以藥澆灌，如今生長得異常美好的花草一眼，面容有些陰惻地握緊了拳心。
像是深怕步青雲仍不會為此感到自責般，東翁更是落力再推一把。
他哀聲歎氣地撫著面頰，「嘖嘖，你就不知道她那時的模樣，看上去說有多可憐就有多可憐，兩眼都哭紅了不說，那個太子侍讀在當眾破口大罵她一頓後，還揚言要上她府上退婚去。」
兩道冷箭般的目光，當下朝他狠狠掃去。
「你夠了沒有？」這傢伙以為他會看不出來他在演什麼嗎？
「嗯，是演夠了。」東翁滿意地點點頭，一手指向窗外，「喏，她來了，我這就下台一鞠躬。」
步青雲側首看向窗外，走在九曲橋上的如意，此時正以繡帕努力抹去臉上的淚痕，然後以兩掌拍拍面頰要自己振作起精神，可眼尖的步青雲仍是瞧見了，她那哭過的眼眶與鼻尖都還紅著，並沒有因她的掩飾而銷聲匿跡。
「小呆子。」當她刻意繞過廳前，想直接走回她的客房時，他出聲叫住她。
被他一叫，不得不僵站在原地的如意，在進廳前，先轉身把頭上的一根簪子拔下，並把身後的發撥至前頭掩住她半邊臉。
「侯爺有事？」踏進廳裡的她，一反往常，只是站得遠遠的。
「過來。」他不滿地朝她勾勾指。
面帶難色的如意，在他的臉色愈來愈難看時，只好乖乖聽命走至他的面前。
他揚起一指，「把發撥開。」
這回她卻是動也不動，沒耐性的步青雲一手拾起擺放在身旁的紙扇，以扇抬起她的下頷，再將她刻意掩住面頰的發給撥到一旁去，登時，一道熱辣辣的鮮紅五指印，就清清楚楚地映在她面頰上。
他的兩眉開始往眉心靠攏，「我聽說，你未來夫家的人，今日來這找你興師？」鬧事不夠，還打人？
「侯爺消息真是靈通……」她勉強地扯動嘴角，很想一如往常般地給他一朵微笑，可猶在作疼的面頰一遭牽動，就讓她疼得直皺眉。
「妳已有婚配？」都還沒過門就動手，若是過了門呢？且那個太子侍讀還是因他而動手……很好，天底下竟有人敢衝著他來？這帳，他記下了。
她垂下螓首，「嗯，去年家父已為我許了婚配……」
不想再多問什麼的步青雲，就此收口不再追問，只是一徑地瞧著她頰上的五指印，而本就什麼都不想對他說的如意，也只是沉著聲不再說半句話。