「什麼？」他沒想到她居然一開口就這麼狠。
「八成。」她淡淡輕吐。
「不成，四成！」童玉虎怎麼算都覺得不划算，當下就否決了她的獅子大開口。
「八成。」她面色絲毫無改。
「五成！」他將兩袖一撩，拉大了嗓門同她砍起價來。
「八成。」姑娘她還是無動於衷。
「六成！」他順勢朝她比出兩指。
「成交！」逮著機會的如意，兩眼一亮，馬上就拍板定案。
「什麼？！」全寨男人的吼聲，差點把那上了年紀，還有點破舊的房頂給掀掉了。
「……」慢了一步才發覺上當的童玉虎，悔不當初地低首看著自己造孽的手指頭。
「咱們才分個四成？」深感不公平的二當家，眼眶含淚地問著他們那向來就沒什麼生意腦袋的當家老大，「寨主，咱們賣力賣命的，也才分得了個四成，她呢？她出了什麼力？」天底下哪有這種不公平的買賣呀？到底他們是正脾的劫匪或她才是真正的劫匪？她頭一個打劫的就是他們！
「我提供了腦袋。」剛剛坑過一個男人的如意，伸出一指指向自己的腦際。
「只這樣？」她不如去搶算了！
「光是那四成，就足以讓你們全寨躺著吃上四年不止了。」如意放下茶碗，在一屋子的抗議聲浪中，徐徐為他們點亮一盞明燈，「況且，我要劫的也不只一個鹽政司，只要你們照著我的話去做，我敢打包票，下半輩子，你們要吃香的喝辣的或是躺著過日子都成！」
光是想像那美好的遠景，一班人差點連口水都流下來，在每個人都因此而輕飄飄、神遊太虛去時，被坑過一回的童玉虎，這回就顯得很小心謹慎。
「妳有把握？」
「那當然。」如意自信十足地揚高了下頷，「若是劫不到銀子，你們大可賣了我去抵！」
轉眼間，全山寨喝西北風已經很久的男人們，集體靠上前，動作整齊劃一地朝她深深一鞠躬。
「姑娘，咱們所有兄弟的未來就全靠你了！」
她很講義氣地點點頭，「包在我身上。」
當一屋子樂陶陶的男人們，正四下討論起她所給的路線、時間和下手的地點時，如意朝童玉虎勾勾指。
「寨主。」
「什麼？」在湊上前聽完她所說的話後，他不解地皺著眉，「為何要這麼做？」
「因狡兔應有三窟。」考慮得很遠的如意，覺得必須要防患未然。「總之，在咱們劫到第一趟鏢銀後，你立即照著辦，且要快，一刻也拖不得。」一扇門的左剛，辦案能力本就是出了名的強，就連六扇門也想延攬他入京，再加上還有個步青雲在，她要是不小心點，陰溝裡翻船的人可能就會是她了。
「好吧……」想想也覺得有點道理的童玉虎，朝她點了個頭後，就準備去計畫。
「上官姑娘，吃些吧，你今日都沒吃什麼。」端來一大碗只有一點點肉的肉湯後，二當家好言地勸著不知為何，入寨以來只肯喝些水、吃上一點點饅頭的她。
她微笑地婉拒，「不了，你們用吧，我不餓。」
不明就裡的二當家，只好把她再次拒絕的食物端走。
嗅著陣陣食物的香氣，如意一手撫著咕咕叫的肚皮，試著用意志力驅逐腹裡的那陣餓意，以免抵擋不住誘惑而壞了她的一盤棋，再次喝完一碗茶後，她在心底再三告訴自己，這小代價，她付得起。
起身步至窗邊，遠眺著四下幽暗的山林，回首再看了這間破舊的山寨一會，不知為何，她發現，她居然還滿想念步青雲那間富貴又奢華的天字一號房。
她也滿想念那張俊到沒天理的臉龐，和那一雙她總覺得好明亮的眼眸……
嘖，她是餓昏頭了嗎？她居然會想他？錯覺，這一定只是她一時的錯覺，那個步青雲才不在她的人生計畫中。
不過她至今還是沒法否認，步青雲的確是說中了她的心事，也將她的心態拿捏得很清楚，從來沒有一個人，能似他這般看進她靈魂的深處。
步青雲說得沒錯，她是不想嫁給她爹為她安排的任何一個人，而後再糊里糊塗地奉上自己的人生。因她不知該如何說服自己，去嫁一個她根本連面也沒見過，甚至是窮其一生也不知道她能不能愛他的人。
安排性的、沒有愛的婚姻，是不會殺死一個人，可它卻會慢慢地折磨一個人至死，消耗所有仰望希望的動力之餘，再慢慢地枯萎死去。在這上頭，有了其他姊姊的境遇之後，她比任何人都明白這一點。
她並不想也成為一朵紅艷過後，面對彫零之時就再也無人來賞的花朵。
既然花兒都無百日紅，她又憑什麼能在青春過後還能渴望得到良人的垂青？她並不願，她的婚姻，只是一樁買賣，因她知道，她不會是買主也不會是賣方，她只是他人手上交易得利，必須犧牲的一員。
那些女人的深沉痛苦，卻又從無人聽見的子夜輕歎，她發誓，那絕不會也成為她的無奈。
※※
「你們全都擠到這兒來做什麼？」
平日鮮少有人出入的天字一號房，在這晚，一口氣擠進了東翁、韃靼和丹心後，頓時覺得宅子裡人多得讓他很想趕人的步青雲，心情惡劣地兩手環著胸，不客氣地對面前面色凝重的人們統統贈上兩記冷眼。
「上官姑娘失蹤了。」打從聽到這個消息就一直擔心著的韃靼，將矛頭全都指向步青雲，語氣裡還充滿了濃濃的指責。
面容上毫無半點意外之情，也沒有什麼特別反應的步青雲，只是百般無聊地往椅裡一靠。
「前日自她離開這間客棧後，她就一直未返上官府。」東翁接著也跟上興師，「上官大人已派出所有人馬尋找她的下落。」聽說那些人在京內京外找了兩日，到目前為止，仍是半點消息也無。
就連一向開朗樂觀的丹心，也愈想愈覺得不樂觀。