楔子
玻璃自動門悄無聲息的滑開。
刺骨寒風迎面而來，她打了個哆嗦，拉緊外套，走了出去。
醫院門外，一盞盞蒼白的燈光投射在有些空蕩蕩的停車場內，因為早過了探病時間，停車場裡的車只剩少數幾輛。
對街二十四小時營業的簡餐店裡只有三三兩兩的客人，一位身穿醫師白袍的男人拎著餐點跑回急診室。
沒多久，一輛救護車閃著紅燈，發出讓人心驚的尖嘯靠近，緊急停在急診室門邊。
她沒有多看那救護車一眼，只是繼續走向自己的車，腦海裡全是剛剛醫生的告知。
莫博士，很抱歉，妳祖母的病情並不樂觀，她的肺癌已是末期……
癌細胞已經擴散，加上已是七十三歲高齡……
化療和手術都不可行……
可以試試實驗中的藥物，但會有副作用……
醫生嘴裡吐出來的每一字一句，都如冰刀般插進她的心口。
她在寒風中走到自己的小車旁，機械式的掏出車鑰匙，就在這時，一旁忽然有車發動，她聞聲抬頭，只見一輛轎車以極快的速度朝她衝來。
車子是黑色的，沒有開燈，轟隆的引擎聲在空寂的停車場裡響得嚇人，有那麼一秒，她無法反應，只能瞪著那輛直朝她衝來的轎車，跟著她才猛然醒覺，在千鈞一髮之際，跳上小車前方的引擎蓋，巨大的撞擊隨之而來，衝撞著車子和她。
她隨著車子一起被衝撞到欄杆旁，然後跌落地上，車鑰匙、皮包和手機都因撞擊脫手飛了出去，等她抬起頭時，只來得及看到對方駛離醫院停車場門口時，一閃而逝的車尾燈。
巨大的碰撞聲引來醫院人員的注意。
她看到人們從急診室裡跑了過來。
「小姐，妳沒事吧？妳有沒有哪裡撞到？」
她搖頭，驚魂未定地在旁人的幫忙下，支撐起自己。
一位醫護人員替她撿回飛出去的皮包和手機，另一位則撿回她的車鑰匙。
「妳叫什麼名字？」
「蓮……莫蓮。」
一位護士問了她一些問題，她強自鎮定的回答，卻無法不去注意到那被撞得整個凹進去的駕駛座。
「天，妳只有擦傷真是幸運。」
有人開口說了這句話，她萬分同意。
人們來來去去，她被人帶進急診室上藥，然後警察來了，也問了她一些問題。
「不，我沒看到駕駛人。」
「是的，那人沒開車燈。」
「不，我沒和人結仇，我不知道有誰會用車撞我。」
她坐在椅子上，捧著一杯護士拿來的熱咖啡，臉色蒼白的一一回答著，直到員警做完筆錄，才終於得已離開。
被撞壞的車被車廠吊走了，一位護士替她叫了計程車。
她在清晨四點半才終於回到家。
進門後，她在黑暗中縮在沙發上，環抱著自己，然後才開始顫抖。
這是這個星期的第三次了。
一個人在一星期內遇到三次接近死亡意外的機率有多高？
窗外的黑幕漸漸褪去，她的腦海不斷飛快的轉著。
黑色轎車、沒開大燈、沒有車牌。
那輛車是衝著她撞過來的。
那些人知道了，知道她在做什麼。
她不能待在這裡，也不能讓祖母繼續住在這裡。
祖母的病、她的研究……
她坐在黑暗中，瞪著窗外天際那一線微光。
她需要錢，很多很多的錢，多到可以換取時間的錢。
她需要一個安全又不餘匱乏的環境，讓她能夠爭取更多的時間。
天慢慢亮了起來，終於作了決定，她深吸口氣，打開筆電，花了一些時間敲打鍵盤，把所有的條件一一列了出來，然後去找律師，確定一切無誤後，她開始打電話。
那一天，她打了不少通電話，然後才找到她需要的人。
一個男人。
一個富可敵國的男人。
一個有錢到可以替她爭取時間和空間的男人。
一個她曾經以為在她這一生當中永遠不會再有交集的男人。
第一章
紅色的夕陽緩緩沉降進海中。
直升機起飛時，他透過玻璃窗看見那一輪橘紅的夕陽好似要融化在那濃郁的大海中，太平洋被染成一片金紅，橘紅色的波光瀲濫，宛如就要沸騰。
直升機繼續往上攀升，宏偉的白色莊園建築逐漸縮小，溫室、游泳池、網球場、花園，所有的一切都縮小成迷你的尺寸，像是精緻的模型。
屋前噴泉那兒，甚至還有一棵被金銀色綵帶和吊飾裝扮得五顏六色的巨大耶誕樹，樹上的七彩小燈已經被點亮，它們輪流閃爍著，透露著歡樂的氣氛。
雖然從他現在的角度已經看不到了，但他知道屋子裡有著另一棵較小但同樣俗麗歡樂的耶誕樹，一群人正圍在那棵樹旁的餐桌上，共同準備著今天晚上的耶誕大餐，包括那向來嚴苛冷淡的老巴特。
即使已漸漸遠離那棟屋宇，葉片的運轉聲掩蓋了其他聲響，他卻仍能感受到從那棟屋子裡輻射出來的歡樂氛圍。
「先生，亞歷士先生找你。」機師將機上的無線電交給了他，他拉回視線，接過無線電。
「喂？」
「藍斯，你搞什麼？」
「有事嗎？」
「有事嗎？你還問我！你明知父親希望所有人在耶誕夜都能到齊，你現在走人是什麼意思？什麼事不能等到吃過飯再說？」
直升機運轉的聲音雖然吵雜，卻仍無法阻擋亞歷士微怒的指責。
「生意是不等人的。」
「你這幾年賺的錢還不夠多嗎？」
他靠在椅背上，看著機場的燈火，冷淡開口，「錢是永遠不嫌多的。」
「你應該知道你賺再多，一樣無法向他證明什麼。」
藍斯望著底下的夜景，面無表情的說：「你想太多了，恐怕我現在無暇去顧及別人的想法，飛機已經在等我了，我得趕回紐約，請替我和其他人說聲抱歉，祝你們耶誕節快樂。」
語畢，他就切掉了無線電，將對講機還給了機師。
直升機飛向洛杉磯機場，然後開始降落。
父親對他的離開一定十分震怒，但其他人很快就能安撫父親的不悅。