「抱歉，夫人。」莫蓮連忙蹲下，把那些文件全撿了起來。
「我以為妳這時應該在幫藍斯做復健。」
「本來是。」她站起身，侷促的說。
「現在呢？」公爵夫人擰眉。
「亞當在幫他。」老天，她覺得自己像是做錯事的小學生。
老夫人瞧著她，沒再多問，只道：「既然妳沒別的事，希望妳不介意跟我到書房裡幫點忙。」
「當然不會。」
在心底暗暗歎了口氣，她跟在老夫人身後，一路來到了書房。
住進這裡之後，她其實很少碰見藍斯的這位祖母，她雖然已經八十歲了，但卻依然精力旺盛，因為某些她不是很清楚的原因，藍斯和公爵夫人在出事前，感情就不是很好，說不好還是客氣，她懷疑藍斯根本沒和這位親生祖母聯絡過。
所以，到現在公爵夫人仍掌管著艾斯持家族的事業，她經常都是神龍見首不見尾，加上宅子又大，多數的時間，她只會在晚餐時間見到這位硬朗的公爵夫人。
艾斯特的書房很大，層層書櫃擺滿了書，原木書桌的後面是大宅後的草地，書桌的對面牆上則掛著一張油畫。
她乍看之下，還以為那張畫裡的人是藍斯，但仔細一看才發現並不是，畫裡的人雖然也有一頭紅髮，眼睛的眼色卻是綠色的，那男人給人的感覺也沒那麼冷酷，他看起來更年輕，也和善多了。
「那是我兒子，上一任的艾斯特公爵。」
「他們很像。」
「的確。」公爵夫人在書桌後坐了下來，感傷的道：「那是他二十三歲時畫的。」
「他的畫只有這一幅嗎？我在紅廳裡沒見過其他的。」紅廳是艾斯特的家族畫廊，裡面擺滿了從以前到現在每一任公爵及公爵夫人的大小畫像，唯一缺的，就是他父親和母親的，她當時還覺得奇怪，以為大概當時不時興再用畫的，但是卻連照片都沒看到一張。
「對，只畫了這一幅。」公爵夫人歎了口氣，「後來他就認識了蕾貝卡。」
「藍斯的母親？」
公爵夫人看了她一眼，突然問了一句：「妳很好奇？」
「好奇是人類的天性。」她眼也不眨的說。
公爵夫人聞言微微一笑，然後盯著她，正色道：「妳想知道，我可以告訴妳，不過，我要知道一件事。」
「什麼事？」
「去年八月，妳為什麼離開他？」
莫蓮一愣，沒料到她會問這個，可看著那神情嚴肅的老夫人，她知道眼前的女人是真的關心藍斯。
想要贏得她的信任，就不能說謊。
「因為……」莫蓮深吸了口氣，把前因後果都告訴了她。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
夕陽西下。
窗外，遠處的草原和森林，都被染成一片橘紅。
因為太過專心在寫公爵夫人交代的東西，她直到這時，才發現天色已經不早了。莫蓮寫下最後一張卡片，將它放進信封裡，一邊懷疑，藍斯知道自己和這些王親貴族有親戚關係。
放下那張信封，她起身，卻看見畫像中那位親切的公爵大人，不禁又想起稍早公爵夫人和她說的陳年往事。
上一任的艾斯特公爵，名叫愛德·霍華，他在二十三歲時，到法國出差，認識了從美國來玩的蕾貝卡·恩佳。
蕾貝卡和愛德的個性相差極多，愛德溫和斯文有禮，蕾貝卡則是個脾氣嗆辣的美人，但他們兩人卻對彼此一見鍾情。
認識不到一個星期，這對情人便在未告知雙方家長的情況下，在巴黎閃電結婚。
因為這個原故，凱蒂對蕾貝卡這個媳婦，未曾見面就有了嫌隙，兩人婚後，婆媳多次為細故爭吵。凱蒂嫌她是沒教養的美國暴發戶，從她的嗆辣脾氣到太過暴露的穿著都看不順眼，蕾貝卡更是惱火自視甚高的婆婆處處都要干預。愛德幾次試著調解，換來的卻是兩個女人更加激烈的爭吵。
幾個月後，凱蒂終於受不了這個沒有禮貌，不懂得尊敬長輩的媳婦，趁兒子到澳洲談生意時，拿出離婚證書，讓她誤以為是兒子的意思。
脾氣倔強的蕾貝卡氣得當場簽下證書，當天就飛回美國。
等兒子回來時，凱蒂告訴兒子，媳婦要和他離婚，簽了字就跑了。
愛德本欲追去，堅持要問個請楚，凱蒂卻故意裝病，把兒子留在英國，愛德打了無數通電話，蕾貝卡卻從來不接，一個月後，蕾貝卡再次閃電嫁給了青梅竹馬的喬治·巴特。因為兩人皆是富豪，新聞報得沸沸揚揚。
愛德從此死了心，卻直到過世前，都鬱鬱寡歡，終生未娶。
頑固的凱蒂，一直不肯承認自己有錯，直到兒子過世，才醒悟到自己做錯了什麼，但一切都已經太晚了，愛德也走了，蕾貝卡早已在多年前過世……
凱蒂後悔不已，然後，有一天，她在新聞上看到年輕的藍斯。
十七歲的藍斯實在太像年輕的愛德了，她派人去調查，才發現蕾貝卡當年早已懷了她的孫子。
她急著想彌補這個孫子，立刻到了美國，要求喬治·巴特讓藍斯認祖歸宗，甚至揚言不惜鬧上法庭。
藍斯卻選擇跟著喬治·巴特。
我這輩子，只有一個父親。
「他冷漠的看著我，彷彿我是鼻子上長了個毒瘤的巫婆。」凱蒂閉上了眼，苦笑承認道：「而我的確是，他早就派人調查過他父親的事，他知道是我趕走了他母親，也知道他父親從來不曾去找他。但他卻不曉得，愛德從來就不知道有這個孩子。
「我這一生，做了太多的錯事，最可怕的錯誤，就是傷害了我的兒子和媳婦，也因此間接傷害到那個孩子。」
第十五章
公爵夫人疲倦的聲音，彷彿仍在耳邊迴響。
莫蓮實在無法再責怪她，只為這一家人感到悲傷，為藍斯感到難過。
直到公爵夫人將他的身世全部說完，她才真正瞭解，為什麼他會變得如此憤世嫉俗，如此悲觀。