他年近三十，是當今聖上的親弟弟，多年來領聖命鎮守江南，深受朝廷的信任與器重。三年前的一場巧妙機緣，讓他與孟青姐結成了莫逆之交。
「謝王爺的稱讚。來，青姐再斟水酒一杯，聊表謝意。」
「好，好！」寧波王爺接過酒杯再飲，臉上笑意更深。
「瞧王爺的心情極好，不過今兒個來蓮苑應該不是專程來聽我撫琴、討杯酒喝的吧？可是有需要我效勞的地方嗎？」
「哈哈哈！你喔，我一個眼神、一個動作都逃不過你的眼。」
孟青姐的心思細密，善於察言觀色，兩人相識熟稔以來，寧波王爺每每有事，總是一個眼神就能讓孟青姐察覺。
「王爺請說吧，孟青姐能做得到的，絕不推托。」
「好！青姐就是這麼爽快。本王今日乃是為了徐貴妃之弟說項而來。徐貴妃出身京師徐家布莊，頗受當今聖上寵愛；現今徐家有意向南拓展生意版圖，與江南最大的孟府織造結盟。這談生意少不了醇酒美人，因此徐家少東想包下蓮苑一日，作為宴會地點……」
「蓮苑講究賓至如歸、廣結善緣，歡迎四方來客，不讓人包下整苑的規矩，眾所周知。徐家為什麼挑上蓮苑？」孟青姐疑問道。
「徐家就是知道這點，才會透過徐貴妃，商請本王出面。徐家財大氣粗，做生意重排場，宴會地點當然不能太過寒酸隨便。放眼江南，最合適的地點除了蓬苑之外，再無它處。」
「原來如此。江北徐家布莊少東徐少文性好漁色；江南織品鉅子孟府織造孟朔堂不近女色，兩個個性有天壤之別的人要怎麼個合作法，真令人好奇！」
「呵，青姐真是見多識廣，本王只是起個頭，你就知道來人是誰了。」
「迎來送往的日子過慣了，看得多，聽得也多，自然而然就知道了。」
「嗯，那……你的意思呢？」
「我答應。」孟青姐爽快回答。「不過僅此一次，下不為例。我沖的是王爺的面子，不然孟徐兩家的買賣根本不干蓮苑的事。」
「好、好！太好了！有了青姐的允諾，本王就可回復聖命了。」
「我辦事，王爺儘管放心。不過蓮苑封苑一日，損失可是不小。請王爺代為轉達徐家，這包下蓮苑一日的費用嘛……」
孟青姐明眸轉了轉，伸出三隻玉蔥指，準備獅子大開口。
「我要三千兩紋銀，宴請前三日付清，一個子兒都不能少。少一毛錢，這個宴就辦不成了。」她不疾不徐說道，清澈的瞳底逶著精明。
「沒問題、沒問題！徐家什麼沒有，就是銀子多。筵席就定在七日後傍晚，時刻一到，徐孟兩位代表會準時赴約，一切就有勞青姐了。」
「就這麼敲定了。王爺回府前，讓我再奏一曲，為王爺送行。」
孟青姐美眸一轉，嘴角揚笑，素手一個彈挑，悠揚溫潤的琴聲從指縫間流瀉而出。只是這次所奏的琴聲，比起前次竟多了幾分淡淡的哀愁，清清淺淺，融在琴音裡，除了撫琴者之外，沒有人察覺……
琴音流暢婉轉，孟青姐的思緒也隨著曲音起伏轉動……
孟朔堂，這個她「曾經」最愛、卻也傷她最深的人……
徐少文，這個闖入她生命中胡鬧瞎鬧的程咬金……
隨著四年前投水的那一刻，她的人生早與這兩人徹底斷了牽繫。
誰知，今天是著了什麼魔呀！命運之神的大手胡亂牽線，透過寧波王爺，又將孟朔堂跟徐少文全給攪進她的生命裡面來了。
該來的終究躲不掉，也罷！
七日後的蓮苑盛宴，這兩個男人相遇，到底會發生什麼事？
一個微笑漾起。她準備抱著看好戲的心情，好整以暇期待著。
若讓她運著可以修理人的機會，她孟青姐可是說什麼都不會放過的。
七日後，傍晚，蓮苑大門前。
馬車停在門口，一名身材高姚、穿著勁裝的年輕漢子立在馬旁，恭敬地迎另一名儒裝打扮、氣宇軒昂的年輕人下車。
「爺，蓮苑到了。」
「嗯。」年輕人低聲應了應，神態沉靜冷漠。
「可要我陪爺進去？」
「不了，你先跟車伕一起回去。」
「爺，我不放心。」
「沒什麼好不放心的。區區一個徐少文，能奈我何？兩個時辰之後沒看到我回府，你再過來接我。徐家不自量力，妄想吃下江南的織品市場，哼！還得看我孟朔堂同不同意！」原來這名年輕人就是今日要參加蓬苑盛宴的主角之一：孟府織造的少束孟朔堂。
「是，馮定遵命。兩個時辰後，我會準時來蓮苑迎接爺回去。」
馮定是孟家的護衛，性木訥寡言，孟朔堂於他有恩，因此他對孟朔堂及孟家是忠心耿耿，誓死相隨。
「走吧！」孟朔堂伸手揮了揮，態度從容地提步走入蓮苑，俊逸的臉龐上依舊是面無表情，數年來如一日。
四年前的自負與傲氣蒙蔽了他的心智，讓他鑄下大錯，一個窮盡一生也無法挽回的錯。
待他明白一切，心緒恢復澄明之時，他已與他畢生所愛永遠錯身而過！
那抹在盛夏時分綻放的亭亭淨荷，此生注定無緣再見。
倘若時光能夠倒流，倘若一切能夠從頭來過，他只願自己不曾那麼做，害了她，也傷了自己！然而時光並不能倒流，一切也不可能從頭來過，他這一生是注定要形單影隻，以餘生的孤獨寂寞來贖罪，當作是對她最誠心的道歉。
抬頭看了蓮苑的招牌一眼，孟朔堂平板無表情的臉難得地起了一絲波動。他自嘲地扯了扯嘴角，刻意忽略這抹情緒，大步一邁，入內而去。
蓮苑，映荷，與她相關的字眼，無端又扯動他心中的痛。
那是心痛，那顆冷漠了四載的心在痛。
蓮苑，水閣，牡丹亭。
蓮苑有三最：姑娘最美、才藝最好、花費最高。蓮苑也有三不：不賣身、不虛情、不出場，這是孟青姐的堅持與經營之道。