他週遭的空氣，充滿惡兆地悸動著。
「你？」她的聲音低沉而嚴厲。「那是你？」
他點頭。
「你騙人，你是假的——你這混帳東西。」
他感覺到動作、也聽見空氣的變化，但是晚了一秒鐘移動。物件擊中他的頭，他往前跌到地上。世界在轉瞬間墜入黑暗，他的頭似被鐵錘打到，呼呼地震動起來。他盲目地想要抓住什麼東西，卻只聽到身邊有重物落地。
現場一片騷亂，驚叫聲、腳步聲，但是他都弄不清楚。他把所有的意志力用於抵抗黑暗，不讓自己失去意識。他努力要跪起來的時候，門被打開。
「先生!」
「夫人！」
他勉力抬起頭，試圖看清楚。床頭幾倒在他身邊……還有嘉伯和露莎。
他終於找到聲音，用法文說：「沒——事，你們——走開」
「把他帶走!」黎柔叫道。「不然我會殺了他！要他——走開——」其餘都是哭聲。
露莎把丈夫拉出來，關上門。
一片寂靜中，只有黎柔的哭聲。
亞穆的眼睛也像要煮沸，他轉向她。她坐在床邊，臉埋在雙手中。
他無法請求那不可能給出的原諒，他無法為不可原諒的事道歉。他所能給的只有他虛假的、破碎的心中，唯一真純的事物。
「我的愛，」他用法文無助地說。「我愛你，黎柔。」
☆☆☆
她傷心欲絕的望著他。她不想要瞭解，不想再面對他或任何事、任何人。
爸爸、樊世、德魯。
還有這個人，這個她把一切：名譽、自尊、信任都交給他的這個美好的、不可能的人。她毫無保留，身體、心靈，全部給了他，如此歡欣的給了他。
他也讓她很快樂，她的心提醒她。
他也付出了。
他畢竟只是凡人。她從他眼中看見他受到的傷害，她的心同時提醒她，那個可怕的告解是他自動承認的。
「你是我僅有的，」她發著抖說。「我只有你了。求求你給我一點什麼解釋，我愛你。你曾讓我那麼快樂，我希望我們可以公平的彼此對待。」她伸出手。
他瞪著她的手看了許久，表情深不可解。最後，他把手放進她的手中，她握住它，身體滑到地板上。
「我知道我老早就應該告訴你，可是我好害怕，」他看著他們相握的手。「你是我最心愛的人，失去你我會無法承受。但，今晚，是現況讓我無法承受。我無法承受無法安慰你、無法送你回家、無法在你因噩夢而害怕時安慰你。我竟然無法照顧我的女人，只因為你不是我的妻子。我不能力勸你嫁給我，我甚至不能正式求婚，只能半真半假、開玩笑的說，你對我有多麼重要，因為我還沒有一顆乾淨的心，說任何勸誘的話都是可恥的。」
「那你的心現在乾淨了嗎？」她問道。「這其間還有沒有別的事？那天晚上，在威尼斯，你只是跟你的僕人去找我爸爸？」
「我的過去還有很多事，」他說。「去找你父親，並不是最嚴重的。我還傷害過別人，但是那些債，我在很久之前都還清了。即使是對你的國家，我也做出了補償，我替貴國國王服務已經十年。」他抬起頭，眼神幽暗。「可是，對你，我卻從未有所補償。我所做的，甚至只更增加我的罪。」
十年，她想著，為另一個國家處理最複雜、最敏感的事務和問題，面對最卑鄙、最低下的壞人。凡是英王陛下認為太困難、太骯髒、太噁心的事都塞進亞穆那雙優雅的手中。
「如果國王陸下對你的服務都能感到滿意，」她小心地說。「那我也應該滿意了，即使——即使你殺了我父親，你似乎也付出代價了。」
「我沒有殺你父親，請你務必相信我。」
「我相信你，」她說。「但是，我……想知道經過。」
「那不會很愉快。」他說。
「我從不期待那會很愉快。」
他的表情稍微放鬆，改成盤腿而坐，準備細說從頭。
一開始，他向她父親的合夥人購買偷來的武器，這個合夥人的姓名，亞穆認為他沒有權利透露。他說出他的革命因為所托非人，以及他本人迷上傑森的女兒而失敗。接著，阿里巴夏找人對他下毒，而因為他的兩名僕人十分機警，巴夏並未得逞，而後他去威尼斯找白樵納，逼他說出合夥人的姓名。亞穆承認他利用他並沒有看見的黎柔加速她父親的坦白，以及他讓人給她服下鴉片。
他又說他不顧僕人的反對，兼程趕到英國，同他認為背叛他的所有人報仇：匿名的軍火商、愛玫的情人伊甸山伯爵，當然還有愛玫本人。他說出那場血淋淋的槍戰，後來愛玫怎樣救了他，以及他用珠寶償付自己的罪行。
他說他被放逐到新威爾斯，他們遇到船難，他救了船主和看守他的人，而後他遇到昆丁，後者認為他若能為大英帝國工作，應該會比被監禁在鳥不生蛋的殖民地更有用處。他說完了，低下頭，好像準備承受另一次攻擊。
「看來一八一九是你生命中最多事的一年，」她說。「難怪，這麼重的打擊都沒法把你打昏。事情這麼多，你不可能還記得白樵納的女兒。」
「但我記得，」他嚴肅的說。「你一說出你父親的名字我立刻想起來。只是，即使當時，我也很困惑。當你告訴找，畢樊世在怎樣的情況下帶你離開，我便知道他偷走了你的童貞。你也因此嫁給他時，我羞愧到想要死去。因為我，你受了十年的折磨。」
她不悅地抬起頭。「我沒有受折磨，不准把我變成可悲的受害者。我承認，樊世或許是一隻可惡又可憎的豬——」
「可憎？他在外面胡作非為，卻連在床上滿足你的補償都做不到。他酗酒、吸毒、敲詐、勒索、背叛……」
「他使我成為藝術家，」她用力的說。「他至少懂得尊敬我這一點。他看出我的天分，送我去學校。他讓我的第一個師傅願意收一名女學生，我的第一個顧客也是他介紹的，而且他忍受因此產生的不便，容許我有事業、有野心。他或許破壞了別人的生活，但是他並沒有毀掉我的。我是我父親的女兒，我也是有仇必報的人。不久前，我才差點用暖床熨斗把你打昏，不是嗎？我向你保證，男人被我的脾氣所害，這絕對不是第一次。我不准你再同情我，或為我難過。」