為了各種目的,或經過或漫遊在這片草原上的人,其實各種種族、膚色都有,甚至還有模樣不像人的人。多數時候,能在這片充滿生機和危險的廣大草原相遇的人們都會友善地彼此點頭招呼,其中有人認得艾力克那頭火紅頭髮,也認出了他的身份。不過他們也遇過不懷好意的人──當然,那些強盜碰到艾力克的下場都很淒慘,淒慘到連她都同情起他們來。
說到艾力克,經過了這幾天的相處,天晴發現自己愈來愈不怕他了。因為她漸漸瞭解這個砍殺兇猛怪獸時毫不手軟、面對危險時眉頭都不皺一下的男人的個性。對於照顧人總是顯得不耐煩又笨拙的他,說話凶巴巴又直接。但當他為了她腳程太慢,而常常威脅要丟掉她,最後卻是往回走,要不就是停在前方等她;當她不經意間看到他把小精靈從石怪大張的口中挖出來、當她遇到麻煩時,他毫不猶豫地立刻衝過來解救;當她每天早上醒來時總是發現身上蓋著的披風……她就知道,這個宛如一團火焰的紅髮男人,即使說的話常常把人灼傷,不過還是有體貼不傷人的時候。
這個讓她哭又讓她笑、讓她沮喪又讓她感動的奇異男人,愈跟他相處,她就愈瞭解他,也愈不怕他,在他面前掉淚的次數也已減少許多許多。而且,也多虧了他魔鬼般的訓練,她現在若參加一百公尺賽跑,一定不會是殿後的那一個了。
只是,對於自己被他帶來的「這個世界」,她的認知仍是少得可憐。她曾好奇地拿出包包裡的紙筆,畫了一個簡略的世界地圖問艾力克「這個世界」的位置在哪裡,沒想到他先是認真地看了三秒,接著便眉頭打結地丟開她的「世界」。
「管他妳的世界我的世界,我們不是照樣都要吃喝拉撒睡!」在說話的同時,他順手將一隻偷偷爬到她衣服上的綠眼蜘蛛抓起來丟到地上,大腳再狠狠一踩。
她則是忙著尖叫兼躲開從他腳下噴濺出來的綠色黏漿,沒時間去反駁他的話。
但她心裡很清楚,她的世界絕沒有這種噁心巴拉的怪物。
艾力克似乎很確定該往什麼方向走,天晴當然不會懷疑他將把她帶到哪裡去。她好奇的是,他究竟是如何在看起來幾乎都一樣的景致中找出方向?她曾聽他說過、也曾從遇見的旅人口中聽過他是個「獵人」。因此這才恍悟他野外求生的一切技能,包括方向的辨認、打獵的身手是怎麼來的。不過她還是不懂,不懂他若只是個獵人,又怎麼會和什麼王宮扯上關係?而且還要他把她捉來?
縱使已經不再那麼畏懼他,膽子也大了點,更有滿肚子的疑問,但她卻沒有問太多。原因是,她問,他不一定答;要不就是,他回答了,她卻分不出真假。
手上拿著艾力克給的刀子,天晴坐在地上呆看著天邊美麗的夕陽。
艾力克去找他們的晚餐,所以照例又將她留在「安全」的地方等待。
她想家。
這個時候,她忽然強烈想念起她的家人來。儘管他們嚴厲、儘管他們從不瞭解她,但他們仍是和她一起生活了十幾年、最親愛的家人。她無緣無故失蹤到現在已經好幾天了,他們一定急得不得了。而當時只有一個男孩目睹艾力克帶走她,也許……也許他會把他看到的一切告訴警察先生、也許她的家人就會知道她不是無緣無故失蹤,但是……
天晴輕輕歎了口氣。
但是就算他們知道她是被一個紅髮怪異的外國男人「綁架」走又能如何?即使把整座公園、整個社區、甚至整個世界都翻過一遍,還是找不到她的人吧?
揉了揉眼睛,天晴以為是自己眼花,所以才會看到天邊有兩點奇怪的黑影在移動;待她再定睛看去,發現那兩點黑影竟像是飛鳥般從遠遠的天際飛掠過來。
腦子裡原本還在想著家人的她初時並不以為意,不過當她發現牠們愈飛愈近,龐大的身形遠比她想像中還要大時,這才驚恐地察覺牠們根本不是大鳥,而是兩隻有著長長巨翼、三顆頭的怪龍!
天晴全身寒毛直豎,僵僵地盯著那兩隻她從沒見過的「新」怪物,盯著牠們像要往另一個方向飛去的巨大身影,然後把手中的刀像護身符一樣握得死緊。
兩隻三頭怪龍逐漸飛近,天晴甚至看到牠們的頭顱不斷在半空中左右上下轉動,綠色的兇惡眼睛像是在搜尋獵物。突然間,其中一隻怪龍的眼睛對上了她的線線。
天晴被嚇得停止了呼吸。
怪龍則是發出驚人響亮的嘎叫聲,繼而三顆頭全往下方轉動,原本往前飛的巨翼也立刻改了方向,迫不及待地朝地面上的新鮮獵物撲沖;而飛在前面的另一隻三頭怪龍也跟著俯衝下來。
天晴只見到兩隻巨龍張著大嘴朝她飛撲過來,她下意識的反應是放聲尖叫,並且將手中的刀子舉高,眼睛卻閉得緊緊地,不敢看自己被吃掉的悲慘畫面。
嘎叫聲很快便接近她,巨翼掃來的狂風吹刮得她站立不穩。雖然她緊閉著眼,卻可以感覺到兩隻巨怪從天而降,而且就在她頭頂上空。可是,忽然間,怪龍的嘎叫聲伴隨著一陣風和強烈氣流形成一股震盪,幾乎將她的耳膜震破。
她立刻用雙手摀住耳朵,同時忍不住張開眼睛──她看到的是,兩隻三頭怪龍再次從高空朝她俯衝下來。這次,她來不及閉上眼。不過,奇怪的是,那兩隻怪龍似乎在距離她上方不到幾呎的地方便被一層無形的牆擋住,狂風將牠們刮彈開的畫面不但讓她目瞪口呆,也終於讓她明白牠們之所以無法傷害她的原因了──
是艾力克在她四周施的魔法生效了。他說那叫「結界」。
她心安了一些。不過,看著那兩隻龐然怪物一而再的兇惡衝向她,還是一件非常恐怖的事啊。