天晴完全沒想到,在他們經過了一夜不眠不休的飛行後,銀龍停下的地方,也就是亞都口中的「撒亞」,竟是一座金碧輝煌的美麗宮殿。令她驚愕的還不只如此。當宮殿內不斷有人湧近他們,並且一致朝亞都跪下、尊稱他為「王子殿下」時,她才終於知道亞都的身份。可震撼歸震撼,佔據她最多心思的還是艾力克。
四周的景象、鬧烘烘的嘈雜聲、匆忙在她身邊來去的人們沒讓她分神去理會,她只知道緊緊守在艾力克身邊。所以在艾力克被四、五個壯漢小心翼翼地抬往屋內時,她也寸步不離地跟著他們。艾力克最後被放在一間房間的床中央,幾個穿著制服的男人放好他後便沉默地退下,她則坐在床沿握著艾力克不再溫暖的手。緊盯著他毫無血色的臉龐,她的心口像被灌了鉛似的沉重,一路上強忍的淚水,這時再也控制不住地滑落。
他不會死!他怎麼可能會死!因為他,她被帶來這個世界,他成了她唯一的依靠,所以他怎麼可以死!
天晴用手背一把擦去臉頰上的淚、抿緊了唇,小臉上漸漸出現一種堅定的神采。她伸出手,將掌心放在艾力克的額頭上,輕輕地,她開口對他說:「笨蛋,艾力克,如果你就這樣被一隻怪物打敗,相信我,不管用什麼方法,我一定會追上你,然後笑你這個大笨蛋……」
「男人有時候的確很笨。」忽然,一個悅耳柔和的女聲自她身後響起。
天晴一愣,接著立刻轉過身,映入她眼中的金色身影竟令她不由得暫停了呼吸──
在她眼前的,是一個身著輕柔米色裙袍、金髮金眸的美麗女子。而這個充滿高貴氣質、讓人不敢心生一絲褻瀆的女子正對著她微笑。
天晴不禁傻傻地回她一笑。
這時,亞都從美麗女子的身後閃了出來,二話不說的就把這呆掉的傢伙拉了過去。「喂,別坐在那裡礙事,要救人了。」
亞都的舉動總算讓天晴回過神。她的心一跳,馬上轉過身,正好看到那個美麗的金髮女子站在艾力克床邊。
「她……」天晴這才明白原來亞都說能救艾力克的,是眼前這美麗高貴的女子,她又驚又疑地想問。
亞都立刻制止了她。「噓,別說話。」
她乖乖閉口,接下來,幾乎是眼也不眨地緊盯著金髮女子的動作。
只見金髮女子微俯下身,迅速觀察了床上的男人一眼後,接著伸出一隻手停在他的額心上方──一團淡光緩緩自她掌心流瀉而出,並且覆上他的額。時間,一分一秒地過去,女子手中的光芒不減,但原本一直面色蒼白的艾力克臉上卻漸漸染上了象徵生機的血色。再過一會兒,艾力克的眉頭忽然輕輕皺了皺,然後,胸口慢慢有了起伏,一口長長的氣息吐出來……
女子這時將綻著淡光的纖手由他的額心下移到他心口的位置,握拳,接下來冷不妨用力一捶──
艾力克立刻一咳,眼睛倏地睜開。
女子微笑收回手、直起身,退後。
天晴則在看到艾力克張眼醒來的一剎那,淚水即奪眶而出。
艾力克一從黑暗中清醒過來,躍上腦海的第一個意識就是握緊手中的劍,不過就在他感覺自己的手正要動的同時,他看到了一張淚流滿面的小臉。他的眉一皺──因為小女生的眼淚,也因為他終於察覺自己此刻並不是在暗無天日的沼地……還有,他的傷……
「媽的!」他喃咒出聲,發現自己此時竟虛弱得像個鬼,想動都動不了。
「你才剛活過來而已,別急著動。」出手救他的金髮女子有些好笑地看了他不安分的舉動一眼,出聲提示。
艾力克動作一頓,視線移到了天晴身後,這時才注意到正對他聳肩的亞都,和他身邊的金髮女子。
「妳……是誰?這又是哪裡?」小心地調節著呼吸,好讓自己的力量盡快凝聚,他得弄清楚在他身上到底發生了什麼事。
天晴悄悄地走近床邊,貪戀地凝視著他雖然離生龍活虎還有段距離、但至少已經有了元氣的臉龐,再聽著他令人熟悉懷念的聲音,他活過來的感覺在這時才真實了起來。她不覺地笑了,兩手趕緊抹掉臉上的淚。
艾力克即使將疑問的視線投向亞都他們,但天晴的小動作他卻沒錯過。
「這裡是撒亞,歡迎你的到來,紅髮艾力克。」金髮女子靈慧的眸光一閃,一瞬間,她美麗、不因歲月的流逝而稍減光采的容顏,彷彿隱約出現一抹狡黠。「我?我是誰?哦,我只是一個一大早被匆匆挖起來救人,甚至得把丈夫獨自拋下的可憐婦人而已。」好不哀怨的語氣。
「母后!」一旁的亞都想到剛才自己闖進父王母后的寢宮時不小心撞見的畫面,一張俊臉立刻爆紅。他趕忙出聲:「呃……抱歉,其實她是撒亞王國的王后,也就是我的母后,阿蘇王后。」清了清喉嚨,趕忙轉移他家母親大人的注意力。「母后,他是我剛跟妳提過的艾力克,妳也聽過他的事了。還有這個是天晴,她……嗯,她是艾力克從另一個世界帶來的朋友。」他沒隱瞞天晴的身份,反正到最後他那無所不能的母后也一定會知道的。
阿蘇王后!原來這美麗的金髮女子竟是亞都的母親、一國的王后!
天晴忍不住抬頭看向她,驚訝地睜大眼睛。
至於艾力克,則只是對金髮女子的身份表現出一副「原來如此」的神情。其實早在之前他心裡就對亞都的身世有個底,只是不知道亞都到底是哪一國的王子而已。
原來他來到了北方最富庶、最強盛的撒亞王國。
雖然他的狩獵範圍幾乎含蓋整個世界,不過最北方的撒亞,因為少有值得他動手的異怪妖獸,所以他一直沒機會到撒亞來。但即使不曾到撒亞,關於這王國的興盛、關於治理這王國的伊薩斯王的傳聞,他倒是聽過不少──例如,這位果敢睿智的王在百年前復國成功,從此讓撒亞在他手中邁進強國之林;伊薩斯王擁有一頭這世上罕見、通常代表神與王的黑藍髮色與眼睛;伊薩斯王本身的力量便足夠顛覆這個世界……當然,在這個世界擁有大力量的不止伊薩斯王一個,只不過伊薩斯王和凱魯爾的王、阿曼法這些人相比之下名氣較低的原因是,他很少踏足自己王國以外的區域,更別說像凱魯爾的王和阿曼法一樣雞婆愛管別人家的事了。所以除非對撒亞王國很有興趣,否則一般人聽過的大概都脫離不了這些。