「你不打瞌睡照樣會迷路，快進去別吹風。」凌鶴群跨上馬匹，嘴裡仍然抱怨著：「早知道你是個小麻煩！要是今晚找不到客店，我就把你丟在這裡，讓你給野狼當晚餐。」
「你去哪裡？」她跑上前追問。
「我去找路。」馬兒跑得快，很快就不見人影。
周圍立刻恢復了安靜，柳湘湘靠在車廂邊，兩腳踏著泥地，不住地用鞋子畫著圈圈。
地上的圓圈就是她混亂的心情，連日來她和凌鶴群形影不離，近在咫尺，從來沒像現在突然分開，她一下子失去依賴，心裡覺得非常、非常不安。
冷風如野獸狂吼，烏雲掩住夕陽，天空立時陰暗如晦，她躲回車廂，摸索到皮襖披在背上，卻抵擋不住心頭一陣陣的寒意。
天好暗，樹林好黑，她不喜歡黑暗，她要看到一絲亮光，於是又在幾個箱子裡摸呀摸，好不容易摸出火摺子，打開一看，火星卻早已熄滅。
是了，這些日子來，凌鶴群會隨時幫她注意臘燭或燈油，如果火光將熄，他就立刻點亮，或者叫夥計添油，所以她已經好久沒用到自己的火摺子。
可是在這個黑暗的樹林裡，她看不到亮光，也沒有人為她點亮燭火。
「好暗。」她咬著嘴唇，就像回到那一個無燈的夜晚，她整夜躺在黑暗中啼哭，卻是沒人理睬她。
她跳下車子，抬頭看著天空，儘是漆黑一片，連星光也看不到。她覺得自己好像變成瞎子，連呼吸也變得急促不順。
「好暗哪！」她一定要離開這個黑暗的地方，這麼暗，這麼冷，她不能呼吸了。
她失去理智，開始盲目地在林子中亂走，但不是撞到樹木，就是被樹根絆倒，她全身冒出冷汗，力氣耗盡，卻仍然走不出這片無止境的黑暗。
她無力地蹲了下來，全身蜷曲成一團，想要擺脫黑暗，但不論睜眼閉眼，卻仍是黑暗，她驚恐地哭了出來。「不要啊！好暗！好暗！」
「病娃娃！」林子的深處有人在喊她，是誰？是鬼魅？是野豬？還是野狼？
「柳湘湘！湘湘!」是誰在喊她的名字？家裡每個人都喊她大小姐，爹從來不喊她，會是誰喊她呢？難道是索命的鬼差？
「不要！不要！好暗！救命啊！」她幾乎是發狂地哭喊著。
「湘湘，你在哪裡？」聲音愈來愈近了。
「不要抓我，救命啊，我看不到了，好暗！」她上氣不接下氣，幾欲昏厥。
「湘湘？病娃娃，你怎麼了？」」雙大掌抱住了她，身後立即罩上一股暖意。
「你是誰？不要抓我呀！」她拚命的掙扎，汗水大滴大滴地流下來。
「是我凌鶴群，你到底怎麼了?」
「鶴群？」她仍是哭叫著。「好暗，我看不到東西，不要抓我，好暗……」
「不要怕，我在這裡。」他緊緊箍住她的瘦弱身軀。「我是凌鶴群，我不會抓你，你不要亂叫啊！」
「不！你是鬼差，是地獄來的鬼差。救命啊!」
「我是凌鶴群，不是鬼。我是鶴群，喊我的名字，快喊！」
「鶴群……鶴群……」她扯緊他的衣服，將臉埋在他的胸前，一再地念過他的名字。這是讓她安心入睡的名字，只要不斷念著，她就感到平靜，漸漸地，她身上的顫抖緩和了。
他拍著她的背。「叫你不要亂跑，害我到處找你。哎呀！你哭得滿身大汗。」
那雙擁抱她的手臂，就是夢中熟悉的溫暖，她偎緊了他的胸膛，淚流滿面地道：「不要走……不要走……」
「你把我抱得死緊，我還走得了嗎？」
「不要走。你走了我就睡不著，半夜會冷醒……」
「奇怪了，你站在這裡也可以睡覺嗎!真是說夢話了。」他扶著她往前走一步。「我們回馬車，你要趕快把濕衣服換掉。」
腳步還沒踏出，她幾乎軟倒在地。「我……我走不動。」
「我怕了你！」他脫下外衣，罩住她濕冷的身子，再微彎下身，將她打橫抱起。「也不知道你撞了什麼邪，回頭帶你去燒香拜拜，求個平安符。」
「好暗，你看得到嗎？」
「眼睛會慢慢習慣，至少不會去撞樹。」
「你不怕黑嗎？」
「有什麼好怕？又沒有鬼……」他感覺懷裡的人兒顫動一下，立刻閉了口。
將她扔進馬車車廂，他動作迅速地放下布簾子。「快把衣服換了。」
車裡傳來哭音。「好暗，我看不到，你沒有火摺子嗎？」
「很不幸地，我的火摺子滅了，你的八成也滅了吧？」
「我找不到衣服……好暗，我怕……」那聲音又在顫抖了。
「小麻煩就是小麻煩，」凌鶴群跳上馬車，和柳湘湘擠在黑暗狹小的空間裡，摸到一口最大的箱子，打開就隨便掏了幾件衣服。「快點換上。」
聽到他又要離開，她忙道：「你不要走！」
「我不走，難道還看你換衣服嗎？」此話一出，想到兩人都在黑暗中，又笑道：「反正什麼也看不到，你怕黑，我就在這裡陪你吧！」
柳湘湘早已止住了淚，面紅耳赤地道：「你轉過去，不要看。」
「拜託你快點換衣，萬一著涼了，我又要熬夜救你。」他喋喋不休地念著：「你再這樣子折騰我下去，我遲早會英雄氣短，一…」
正想說「一命歸陰」，但轉念想到她怕鬼，還是忍住了。這時，一股若有似無的清淡幽香飄來，混和著熟悉的藥味，直直鑽入他的鼻孔內。
是少女的體香吧！只恐怕吃了人參果全身舒暢的滋味就是如此。再聽得黑暗中衣料的摩擦憲容聲音，他似乎可以看到一個柔軟潔白的軀體，線條柔美動人……
「鶴群，你著涼了嗎？好像呼吸不順？」她小聲問著。
「你才不要給我著涼。」凌鶴群拉回幻思，暗罵自己下流。
「你找到客棧了嗎？」
「這裡荒郊野外，沒有半間屋子，我轉了一圈也找不到出路。天又黑了，我只好回到這裡，今天就準備露宿。」