看見她們穿著的精細絲質衫裙，燕柔笑道：「阿忠發達了，葉嬤嬤你可安心養老。」
「人老了，總會想起一些舊事，也是不安心，所以就來這裡上香了。」
燕柔心一動：「有一句話，我一直想找你問……」
「我明白，我們到一邊說吧！」
幾個女眷到一旁賞蓮，小春小夏找了石凳坐下休息，而蝶影則蹦蹦跳跳地找於樵去了。
「大小姐，你這女兒真不像你呢！」葉嬤嬤望著蝶影的背影。「以前你好文靜、好溫柔。」
燕柔扶葉嬤嬤走著，她的思緒也回到了年輕未嫁時。「二十二年了吧！那件事……」
「你還褂在心頭嗎？」葉嬤嬤輕歎一聲。「你那時候一直哭，說是不相信孩子已經死了，可你現在都當祖母了，還惦著這件事？」
「我怎麼能相信？」燕柔視線落到大殿中的釋尊佛像，那是她長久以來的心靈依靠。「他是我的兒子啊！是你幫我接生的，他的哭聲好宏亮，我還餵他喝奶，怎麼我一覺醒來，他就死了呢？」
「你不是不想生下他嗎？」
「懷胎十月，他畢竟是我的一塊肉啊！」燕柔情緒略顯激動。「即使那個人不想當孩子的爹，但我是孩子的娘啊！」
「大小姐，你那時和鍾少爺已經有婚約，又怎能帶著一個孩子出嫁？對燕家而言，要是你未婚生子的事傳出去，更是顏面盡失啊！」
「是你們……把孩子弄死了嗎？」
「沒有，但孩子確實是發急病死了，送出去埋了。」
「那你們把他埋在哪裡？為什麼沒有人告訴我？」
「一個沒有名分的死嬰，隨便挖個坑便埋了，怎能找得到？」
燕柔想到躺在冰冷地下的小小生命，心頭不覺絞痛起來，眼裡溢滿淚水。「今天三月十九，是他的生日，也是他的忌日，我每年都來上香。」
「唉！那時候夫人不也勸小姐把所有的事情都忘了嗎？」葉嬤嬤和藹地拍拍燕柔的手背：「二十多年了，小姐在鍾家當了主母，生了鍾家的兒子女兒，那些燕家大小姐的事情都過去了。」
燕柔以絲巾拭去眼角淚珠，輕笑著：「我早忘了，只是今天見到葉嬤嬤，又勾起了往事，不談了。」
「我老人家記性不好，很多事情也忘了。」葉嬤嬤笑著，心裡卻為燕柔歎氣，如果她真的忘了，又為何每年來上香呢？
告別了葉嬤嬤，燕柔獨自上大殿禮佛，等了一會兒，不見蝶影出現，小春和小夏又不知跑去哪裡玩，她只好懷著心事，在寺內隨處漫步。
她每個月至少來一次水月寺，對寺裡地形十分熟悉，剛才聽師父說寺方打算翻修禪房，她慢慢走著，不知不覺就來到了寺後的禪房。
禪房門口大開，並沒有聽到木工敲打的聲音，她俏聲跨過門檻，見到一個滿頭灰髮的男子背對也坐著，似乎正在低頭雕琢東西。
倚牆擺滿了一支支剖成一半的竹子，去了青皮，長約三至五尺都有，有的竹面上用毛筆寫了宇，有的竹面宇跡則已被雕空，而每支雕過字的竹子底端則刻有一個菩薩。
燕柔認得那是住持文真大師的墨跡，他寫的是心經，一支竹子寫上一句，她從「觀自在菩薩」、「行深般若波羅蜜多時」、「照見五蘊皆空」……一句句讀起。
每讀一句，她便看見底端的竹雕菩薩，觀見之時，自然起了虔敬之心。只見各個天神面目不同，衣飾、法器、座騎也各自相異，而刻工精細，更是難得佳作。
心經她早已背得滾瓜爛熟，而這個竹藝刻工……她更熟！
燕柔震駭地望向那名男子。
那個背影、那拿刀的姿勢、那低頭專注的神情，長久以來，一直就是深烙在她心底的剪影。只是，昔日黑髮，今日白頭，還有他臉上刀刻般的痕跡，在在說明了歲月的流逝。
於笙聽到了聲響，他以為是寺裡的僧人，抬起頭來想打招呼，一見到燕柔的容貌，他的神情瞬間凝結。
多少年了，他們不曾這樣靜靜對望？
兩人的表情仍然平靜，但眼裡儘是波濤，燕柔目光越過了那癡纏的眼眸，看到於笙身後未完成雕工的竹子，上頭寫的是「心無罣礙」、「無罣礙故」、「無有恐怖」、「 遠離顛倒夢想」。
她能沒有罣礙嗎？直到此時，她才明白，他就是她永遠放不下的罣礙。無論她再怎麼清心，再怎麼念佛，但曾經有過的愛恨纏綿，卻沒有隨著他們骨肉的死去而消失，二十多年來，她的心仍莫名地與他相戀。
「你在這裡……？」燕柔終於開了口。
「大師要我刻心經，所以我就在這裡。」
「我們的孩子，死了。」燕柔忘了「忘記」，直截了當地說了出來。
那時她已懷胎五個月，兩人相約暗夜離去，可是，他退卻了，她癡癡地等候，他終究沒來！從那夜起，她絕望，再由絕望生恨意。
「噢……」子笙垂下眼皮，又開始雕刻字跡。
「你為什麼不告而別呢？」
「我忘了！」
「你連自己的骨肉都不要？」
「燕家會承認這個孩子嗎？」於笙的語氣平靜地不掀起一絲風浪。「他死了，不在世上受苦，倒是福氣。」
燕柔緊緊攢住手裡的絲巾，抿緊了唇，原來……他根本不在乎她和他們的孩子。
那她何必掛念著他，無法遺忘？
「爹！爹！」長廊外傳來雜沓的腳步聲，還有宏亮興奮的叫喊：「我帶小蝶來了！」
「伯伯，我來了！」這是蝶影高亢的笑聲。
於樵和蝶影旋風也似地出現在門口，兩人緊握著彼此的手，臉上儘是甜蜜的光采。
「娘，你也在這裡啊！」蝶影拉著於樵走上前，臉頰泛著紅暈，她開心地道：「這是阿樵哥哥，那是伯伯……」
於笙和燕柔互望一眼，那一瞬間，他們都明白了。
於笙見到小蝶脖子上鮮紅的吻痕，他徒然變了臉色：「阿樵，放開小蝶的手！」