「魏大人年底還要和我合作一筆大買賣，我看就由我出面，說你臨時接了一個絕對推不掉的工作，等完成後，再回魏府作畫了。」李天祿沉思片刻，說出自己想到的辦法，跟著不忘警告道：「那，我醜話先說在前頭，就算魏大人點頭了，等你重回魏府作畫，可能價格會低了很多很多，甚至完全不及現在他願意給的一半，這種賠本生意你也願意？」
「可以。」凌霄忍不住拱手道謝。 「我不知道該說什麼才好，只能先謝謝你了，李兄。」
「甭客氣，誰讓我們朋友一場呢！再說，如果你一直住在魏府不作畫，不是砸了自己的招牌，說不定連我這個介紹人也遭殃呢！」李天祿恢復成原本嘻嘻哈哈的模樣，不忘趁機敲詐道：「不過你可得記住這份恩情，下次要是有哪個絕世大美人到你畫室作畫，一定得通知我一聲。」
「如果你故意挑了作畫的時間打擾，我還是會把你趕出去的。」凌霄似笑非笑地回答。
「哈哈哈！一言為定、一言日為定！」李天祿一愣，跟著哈哈大笑。「來！我敬你一杯，預祝你早日找到你的黃衫少女，早日心想事成！」
「多謝。」凌霄露出了多日來第一抹真心的微笑。
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事情進行得比李天祿想像中還要來得順利。
或許，是因為魏大人同樣想到了年底那樁大買賣，或許，是因為顧及了兩家過往的交情，也或許，是因為他暗示了魏大人第一畫師不會忘記這次的恩情，他日若是再入魏府作畫，只需付出一點點酬金，就能得到京城第一畫師的畫作。
總而言之，一直到李天祿和凌霄離開魏府的時候，他們都沒有被刁難、甚至感受不到魏府一絲一毫的怒氣。
在魏府大門前，凌霄和李天祿拱手道別，坐上不同的轎子，各自往回府的方向離開了。
從魏府返回凌府算起來有一段不短的距離，加上凌霄體內還有些殘存的酒氣，他坐不到一會就閉上眼、昏昏沉沉地睡著了。
不知過了多久，突然之間「砰」的一聲巨響，將凌霄從睡夢中驚醒，他一愣，直覺地想掀開布簾一探究竟，卻聽到了轎夫發出的淒厲慘叫聲。
「出了什麼事？」凌霄心中一凜，立刻伸手掀開布簾，掀開的那一剎那，一股熱液就噴到了臉上，他伸手一抹，才發現那是血！
糟糕！怕是遇上盜賊宵小了！凌霄心中才閃過這樣的念頭，一記木棒就筆直朝他敲了過來，他直覺縮起身子，但還是被打到了肩膀。
「嗚……」凌霄悶哼一聲，雖然情況危機，但還是立刻將雙手握拳、緊緊地交握在懷中，下意識地保護自己的雙手。
擊向凌霄的木棍雖然落空了一次，但立刻重新舉起，瞄準他的腦袋再次重重揮了下來，凌霄再次翻身滾開了攻擊，但木棒還是掃到了他的小腿，雖然不致命，卻痛得讓他渾身冒出了冷汗。
在凌霄這一閃一躲之間，四名轎夫早已被其他歹徒擊暈，像軟泥般倒地不起，凌霄心中一冷，看著六、七名彪形大漢手持木棍，不懷好意地往自己的方向走了過來。
「你們……你們到底是誰？」凌霄忍痛提出疑問。
這些人真是搶匪嗎？為何從頭到尾不說一句話，也不搶錢，只是拿木棍傷人？
「別管我們兄弟是誰，你叫做凌霄，專門拿筆畫畫的，是不是？」臉上蒙著布巾、看起來像是領頭的男子壓低聲音問道。
「我就是凌霄，你們到底是誰？想怎麼樣？」凌霄怒瞪著這群人，這才明白這些人確實是衝著他來的。
「嘿嘿！不怎麼樣，就是拿人錢財與人消災貝！」男子笑得十分詭異，轉頭向其他人使了個眼色後，一起向凌霄靠了過去，冷笑道：「怪只怪你惹到了不該惹的人，上頭那個人要咱們轉告你一句，如果你這位大畫師不畫該畫的人，那留著一雙手又有什麼用呢？」
話才一說完，兩個人就彎身架起凌雷，強制拉直他的手，而另外兩人則是拿起木棒，毫不留情地朝凌霄的手臂敲了過去—
凌霄大叫一聲，雙手像是被火燒、又像是被閃電打到，那種疼穿透骨髓直達心窩，簡直是痛不欲生！
「哈哈！打得真準，再換人，來點不一樣的好了，誰要能打碎他的手骨、還保得住他的命，我重重有賞，」蒙面男子哈哈大笑，一邊享受著凌霄的痛苦，一邊讓其他人也有機會表現。
「我來！」
「讓我來！我知道怎麼抓力道！」
眾人受到了鼓勵，每個人都迫不及待、躍躍欲試，急著想領賞。就這樣，凌霄在這群人木棒一擊又一擊之下，早已痛暈、痛醒了無數次，但這些酷刑卻似乎沒有結束的時候。
「……嗚……」當他最後一次被劇痛驚醒時，他看到自己狼狽得像狗一樣趴在地上，他試著想動、卻連轉頭的力氣都沒有，而自己早已失去知覺的手掌，被其中兩個人狠狠地踩在地上——
強烈的絕望感襲上了凌霄的心頭，他知道一切都完了，就算此刻有人來，也無法挽回他的一雙手了……
畫師……京城第一畫師……哈哈！想不到他凌霄畫師的生命，居然是這樣狼狽落魄地在今晚結束！
完了！一切……都結束了。帶著如此想法，凌霄也不再掙扎了，他緩緩閉上眼睛，打算讓自己就這樣死去。
就在他剛闔上眼睛的時候，他突然聽到了自己再熟悉不過的聲音。
「住手！你們不准碰他！」
女子的嗓音透明清亮、靜靜劃破了空氣，就像是漆黑夜空中的銀月，一出現，就成為世間唯一存在的光亮。
凌霄困難地睜開雙眼，不敢相信自己居然在臨死前又看到了那名黃衫少女。