「為什麼？」聽到昔日互相扶持的夥伴，說出這等劃清界線的話，杜綾羅覺得非常難過。當她們還在牙婆的手上時，明明是無話不談的好夥伴，但現在她卻好像被排擠在外，曾經擁有的友情在一瞬間消失無蹤。
杜綾羅從小就沒有什麼玩伴，總是一個人孤獨地待在大宅院裡，雖然可以使喚的僕奴成群，加上又有爹娘的萬般寵溺，但是根本沒有半個年齡相近的同伴。如今好不容易交上這個朋友，杜綾羅自然很珍惜這一段共同經歷過患難的友誼。
要她像梅兒這般乾脆地斬斷友情，她絕對辦不到！
「梅兒，我們不是朋友嗎？為什麼你不再喊我綾羅了？」杜綾羅一臉悲切地問道，這一路上如果不是梅兒多方相助，嬌弱的她早就撐不住了，所以杜綾羅說什麼也不願意兩人從此形同陌路。
「杜姑娘，你不用跟我們一起受苦，因為堡主喜歡你啊！你人長得漂亮、氣質又高雅，可以在堡中繼續過你以往悠閒的生活，何必把自己當成下人看待？」
梅兒打從一開始就知道，杜綾羅跟自己是完全不同的人。有的人天生高貴好命，就像杜綾羅一樣，人美、家世又好，即使落了難也會有英雄出面相救；有的人則像她一樣，無論到了何方也只能隨遇而安。
梅兒很認命，畢竟她本來是要被賣到妓院，從此過著送往迎來的日子，但現在她可以有一個安穩的棲身之處，這樣就已經很好了。所以梅兒並不嫉妒杜綾羅可以得到堡主的特殊待遇，反而由衷地替昔日友人高興。
「主人與僕人之間是不可能存在友誼的。」梅兒勸道。
「我才不是什麼主人！」一向柔弱的杜綾罹難得強硬，但這一句話卻像用盡她全部勇氣似的。她眼眶含淚、全身發抖，覺得自己的心碎成片片。「我和你一樣，都是被堡主救回來的！你是僕人，我難道就不一樣嗎？！就算我曾經是千金小姐，但那也早就已經過去了！」
杜綾羅無法說出自己甚至無法自行決定去留，只能無奈地被鎖在黑嘯天身邊。光憑這一點，梅兒就不知比她強上幾倍。
「綾羅……」
梅兒有點心軟了，她無奈地喊著杜綾羅的名，但是隔在她們之間的鴻溝是那麼清晰，即使杜綾羅認為她們之間沒什麼不同，但事情並非如此。
「你錯了，現在你是屬於堡主一個人的，光是這一點就與我完全不同，如果你不趕緊認清事實，我會很困擾的。你現在應該在意的是要怎麼抓住堡主的心，即使你現在得到堡主的寵愛，如果不更努力一點，隨時都會有人代替你。」
以美色侍人是身為女子的悲哀，但命運既然如此安排，那杜綾羅唯一能做的，就是盡可能延長自己受寵的時間——梅兒是這麼認為的。
「梅兒……」杜綾羅瞅著梅兒，剛剛那瞬間，她明明就感覺到她們似乎回到了先前的情誼，可為什麼一轉眼就又改變了？「梅兒，我不想再當一隻被豢養在籠中的鳥兒，難道我不能像你一樣，用勞力報答堡主的恩情？」
「那是不可能的。」梅兒苦笑。「因為堡主已經看中了你，從那一刻起你就已經屬於他，即使你再怎麼不願意，也不可能改變。」
「你們兩個在做什麼？」
突如其來的男聲嚇得兩位姑娘大驚失色，她們轉頭看向院落大門，黑嘯天不知何時已站在那兒。
「堡、堡主……」
杜綾羅和梅兒結巴地向黑嘯天請安，杜綾羅更是立刻把雙手藏在身後，因為方纔的一些勞動，讓她的手既髒又疼，在沒有完全熟悉這些粗活前，杜綾羅不想讓黑嘯天知道她在做的事，她希望能向他證明，她也可以像其他姑娘一樣，勝任堡中的各種粗活。
但杜綾羅這明顯的小動作，早已毫無遺漏地落入黑嘯天眼中。
一旁的梅兒表情也很古怪，最奇怪的是，梅兒怎會一手拿著掃帚，腳邊還擱了一桶水，她到底是打算做什麼啊？
「你藏了什麼在身後？」略過梅兒不安的表情，黑嘯天直接伸手抓住杜綾羅藏在身後的手，本該細嫩潔白的指節，如今卻泛著異常的紅潤，如果仔細一瞧，甚至可以看到有小木屑紮在她的手上。「你的手怎麼受傷了？」
黑嘯天擰眉，她不但受了傷，還弄得一身髒，這究竟是怎麼一回事？
「我、我……」杜綾羅無法立刻想出一個好理由。乾脆牙一咬，如實吐出：「我剛剛在幫忙打掃。」
「你在打掃？」黑嘯天的眉頭擰得更緊了。「如果人手不足，去調派其他院落的人手過來就好了，你何必親自動手？竟然還弄傷了自己。」
看著那本該完美無瑕的纖纖玉手染上了髒污，黑嘯天光看就覺得難以忍受，他甚至動手抓過杜綾羅的小手。
太過親暱的動作，讓杜綾羅忍不住臉紅。她掙扎地抽回手，但因害羞而加快的心跳讓她感覺腦袋一片空白。她用力地搖搖頭，把這莫名不已的悸動甩開，她在胡思亂想些什麼啊？！
「不是因為人手不足的關係，是我……自願打掃的。」起了頭之後，杜綾羅就說得比較順了。「堡主，我希望能夠像其他姐妹一樣，以勞力報答您的救命恩情。如果可以的話……待我報完恩之後，請堡主讓我返鄉。」
想說的話雖然說完了，但從頭到尾杜綾羅都沒敢抬頭。
因為以過去的經驗，黑嘯天此時的臉色肯定很難看，她已經看夠了。
「勞力？」到底又是誰灌輸她這些奇奇怪怪的想法？黑嘯天狐疑地看向梅兒。
梅兒一驚，還以為自己就要倒大楣了，幸而杜綾羅雖然低下頭，卻還是有在注意四周，她一見到梅兒有了麻煩，連忙出聲解釋。
「不關梅兒的事，是我自己想這麼做的，剛剛你來之前，梅兒還在阻止我做打水的活兒。」梅兒可是很認真地在勸阻她。