「老五，你也大婚好一陣子了，怎麼還沒聽你準備生個小王爺？」
「時候到了，自然就有了。」
「我說萬歲爺啊！」鄭貴妃插話了，有意無意地瞄著朱翊錚。「您又不是不知道，五皇叔這個人不近女色，恐怕他和王妃還要花點時間培養感情。」
皇帝呵呵大笑。「別花時間了，朕這麼多妃嬪，如果要一個個談感情，恐怕得談上一百年。」
「萬歲爺！那您對巨妾沒感情嗎？」鄭貴妃果然天生狐媚，舉手投足間，充滿了撩人的姿態。
「朕對你那麼好，外面那些人老說你的壞話，都叫朕給打了，這是沒感情嗎？」那肥肥的臉蛋，有著自命風流的情聖嘴臉。
「那萬歲爺就封常洵當太子，省得他們又嗦。」
「這事以後再說吧！」皇帝又頭痛了，他向來疼愛常洵，偏生常洵是三子，上頭還有一個皇長子常洛。皇帝只要想到太后、大臣、法統、制度，還有那一件件進來規諫的奏章，他就煩心。
「萬歲爺啊！」鄭貴妃口裡喊皇帝，卻又拚命向朱翊錚拋媚眼，期盼他會幫常洵講話，他倒是講話了。
「皇兄，今日臣弟閱覽奏章，幾位內閣大臣想晉見萬歲談立太子之事。」
「不見！不見！」皇帝氣呼呼地道：「朕見了那些迂儒就有氣，開口閉口引經據典，聽得頭都暈了。」
「他們打算集體跪在文華門外，等候皇兄傳喚。」
「要跪就去跪！這群老傢伙一個個長得像張居正，朕看了就討厭。」皇帝猛喝一口悶酒。「老五，你沒忘記咱們被張居正欺負的時候吧？整整十年，他每天清早就拉著朕起來講課，你在旁邊陪讀，也吃了不少苦吧！」
「那段日子是很苦。」若沒有那段日子苦讀，恐怕他今天也不會憂心國事，倒是做個逍遙王爺了。
「朕想到張居正就有氣，前幾年削了他的官銜、抄了他的家，沒戮屍算是給他留個情面了。哈哈，真是痛快！痛快啊！」
這就是輔國老臣鞠躬盡瘁的下場。朱翊錚感到心寒，如此國君、朝政，他又如何力挽狂瀾？
皇帝愈說愈得意。「朕也不要皇子們辛辛苦苦唸書了，大明江山，千秋萬載，自有老百姓幫咱們撐著……對了，不知道修皇陵的進度怎樣了？」
「啟稟皇兄……」接下來，朱翊錚不曉得自己在說些什麼，好像每說一句，就沾染了一滴黎民百姓的鮮血，在皇室揮霍無度的背後，都是天下蒼生的血汗呵！
民為貴，社稷次之，君為輕！皇兄終究是不懂。
再看到鄭貴妃妖媚的言行舉止，他在心底歎息的同時，忽然想起王府的院子裡，那張純真無偽的臉孔。
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天氣轉熱，嬋媛不愛呆在屋內，每天下午就和喜鵲到院子裡乘涼、聊天、練武。
今天主僕倆換了勁裝，拿了兩隻木劍在比劃著，莫追魂和平日一樣守護在旁邊，後來他實在不忍卒睹，拿了自個兒的長劍，開始舞起流暢優美的劍招。
「小姐，那個死人臉在示威耶！」
「哇！真是高招、高手喜鵲，我們跟他學幾招吧！」白日的嬋媛，不復夜晚的軟弱孤單，又是一個活蹦亂跳的俏王妃。
「人家才不跟他學！」喜鵲把木劍敲得咚咚作響。
「來啦！我們這樣對打也不能進步，要跟高手討教才是。」
「不學！小姐先打贏我再說。」
「呼！比我還凶？」
兩隻木劍再度撞得震天價響，朱翊錚在此時踏進院子。
看到了她，他就忘卻外頭那些紛擾。他滿足地望著她的笑容。
莫追魂朝他點頭為禮，退開到一邊，讓主人觀看兩個小姑娘耍花招。
「打倒死人臉，」喜鵲大聲喊著。
「踩扁怪王爺！」嬋媛也用力一擊，一洩悶氣。
一雙手闖入劍陣之中，分別彈開兩隻木劍，喜鵲登時嚇得臉色發白。
「呃……小姐，喜鵲要告退了。」王爺啊！拜託你走路出聲音好嗎？
「臭丫頭，你還是這麼沒良心，我都白白養你了。」
「你把我養得黑黑的，喜鵲不會感激小姐的。」喜鵲以手指扯下眼角，吐了小舌頭扮鬼臉，主僕兩個就趁朱翊錚彎身拾劍時，互比誰的舌頭長。
「誰要和本王對打？」朱翊錚玩弄木劍，懶洋洋地笑著，只有在自家的院子裡，他才能真正鬆懈。
「小姐、王爺，你們忙！」喜鵲呼了一口氣，準備溜走。
「喜鵲，追魂守在這裡一天了，你去燒壺茶、做個點心給他吃。」朱翊錚吩咐著。
嗚！為什麼她總是沒有好日子過？喜鵲瞪一眼站在牆邊的那個石頭人，哭喪著臉走了。
「王妃，你想踩扁我吧？」他將一把木劍遞給了嬋媛。
「那是……那是巨妾……胡亂說的……」嬋媛低了頭，隨即察覺自己的害怕，她立刻握緊拳頭。
又開戰了，他嘴角勾起一抹微笑，木劍使出。「看招！」
嬋媛不料他會突然出手，她無暇細想，立即出招反擊。她遇強則強，遇弱則弱，除了內力不及男人以外，劍招可是使得風起雲湧，威風八面。
朱翊錚暗自吃驚，不敢再小看她，喝采道：「果然是將軍之女！」
嬋媛卯足了全身力氣，她不願屈服於朱翊錚，但他是高高在上的王爺，又老是霸道無理，如今他來挑釁，她當然要藉機報仇了。
劍來劍往，招招十足，但顯然朱翊錚在身形、力氣，功力上都略勝一籌。
「啪」地一聲，木劍重重地擊中朱翊錚的右手臂。
嬋媛一愣，他明明可以閃開，為什麼要迎向她這一擊呢？
「王妃，承讓了。」朱翊錚笑著抱拳為禮，滑下了一截袖子，露出一片紅腫的新傷。
「啊！我把你打傷了！」嬋媛丟了劍，上前挽起他的袖子，看那點點紅色斑痕逐漸擴大，她急得問道：「會不會很痛？」