惜竹的手突然從他的後頸處滑了下來，靈動的大眼充滿著無數個疑問。「這是為什麼呢？到了江南，我們不是可以天天在一起了，何必一定要在這時候，兩人什麼也不做，光膩在一塊呢？」
「這是因為……」他深深吸口長氣。「這是因為以後我們就會很少上京城來，不趁這時候多帶你到各處看看，豈不是白白來這麼一趟嗎？」
惜竹想了想，也就懂了，「你說得也對，到時回到蘇州，牛眼兒要問我到京城裡看了什麼、吃了什麼、玩了什麼，我要是一句也答不上來，一定會被他給笑死的。」
這牛眼兒最愛洩她的氣，老看不得她好。
「那好，這兩天我們就好好瘋個痛快，京城裡有好多好新鮮的玩意兒，包準你在蘇州一定都沒見過。」
「嗯，要是有什麼新鮮的玩意兒，我能不能買一些回去送給大姐、三姐、秋姨、啞叔、聾嫂還有竹波、葉影、桂岫……哈啾……」冷不防地，惜竹又打了個噴嚏。
岳楊將自己身上的暖裘取下，披在惜竹身上，「早上天氣涼，以後得自己注意身體，切莫讓我掛念才是。」
瞧他說得像要生離死別似的，惜竹開口探了探他的口氣道：「難道你以後就不想注意我的身體，都不理我了嗎？」
「傻丫頭，就愛胡思亂想。」他一把將她摟進懷中，不停在她芬芳的耳後廝磨，他會永遠記住這個味道，一股自江南的清新少女，特有的難忘氣息。
這樣激烈的擁抱，讓惜竹大感怪異，那緊緊相貼的感覺，幾乎快讓她透不過氣來，她偎在他的懷中，輕輕問道：「岳……岳楊，你還好吧？」
岳楊立即回魂，開心地笑著回答，「當然好嘍，待會咱們用完早膳，我先帶你到長城去看看，那裡的明媚風光，和江南的景色截然不同，你一定會喜歡的。」
「你是說……是秦始皇時代建築的萬里長城嗎？」
「那你說還會有哪一條呢？」
惜竹開心地手舞足蹈，在清晨天剛 亮時，一記小女生的歡笑聲，從珍饈苑內傳了出來，岳楊看著她燦爛天真的笑容，心裡的無奈，更是加重了。
「什麼，要我帶陸姑娘回蘇州!」右相在聽了岳楊的話後，不敢相信這句話是從他嘴裡說出來的。
「你不用在那用這種口氣質問我，你只需照我的意思去做就是。」他不打算跟右相解釋，就算說了，他未必會理解。
這兩天來，他帶著惜竹玩遍整個京城與市郊附近，可說是寸步不離與她膩在一塊，當歡樂的氣氛接近尾聲時，在情非得已下，他才將此事委託右相來處理。
「主子，我不懂，你明明就愛著陸姑娘，這兩天我也看你們形影不離玩在一塊，為何會臨時告訴我這個決定，我……」右相天資聰穎，在自我宣洩到一半後，他腦筋一轉，想到一個可能，「又是十七格格在暗中搞鬼，是不是？」
「十七格格曾經有恩於岳家，再說她也是皇族一脈相傳的天之驕女，要能保有珍饈苑及我父親的尊嚴，我思及再三，這是最好的決定。」他不敢直視右相，心虛的眸於敵不過他嚴正的斥責。
「不，這不是主子你的個性，一定是端王爺和福晉那晚前來，逼迫主子你的，是不是？」右相太過激動，不敢相信這麼殘忍的事，他怎能做得出來。
「不要隨便遷怒到端王爺與福晉身上，這不關他們的事，這全是我自己個人的決定，沒人左右著我。」
「那陸姑娘知道了嗎？」
岳楊遲疑了會，才鼓起勇氣說：「你只管送她回江南，時間一到，我自會告訴她真相。」他從懷中取出一條玉墜和一本記載珍饈苑所有點心的食譜。「在護送她回江南的路上，你再替我將這兩樣東西交給她，希望她能好好珍惜。」
「請主子親手交給她，恕右相難以照辦。」他不肯遵從，這種事比叫他殺人還要困難。
「你只管照我的話去做便是，如果你不遵從，咱們主僕間的情誼，到此為止。」岳楊怔怔看著他，他的心在狂跳，若不是這件事連他自己也做不出來，又怎會拜託右相呢？
右相迫於無奈，只好勉為其難地從他手中，將王墜及食譜接了過來，並不客氣地丟下一語，「這事……你要為你錯誤的判斷而付出代價。」
他不再理會他，重重將們一摔，憤而揚長而去。
天壇
是明清兩代帝王祭天祈谷之所。
端王爺受乾隆皇所托，代為祭祀天神，這是每年夏季之初，所必須從事的祭祀活動。
祭祀活動浩如煙海，陪祭的官吏與大內禁軍，皆著正式朝服參與。
端王爺與十七格格，早已在具服台前等候，他們除了在等待正式的祭天時辰外，另外最讓他們擱在心頭的，就是岳楊會不會前來，這攸關著十七格格的未來，也攸關著端王爺該如何跟皇上做出交代。
「王爺，時辰都快到了，岳楊他……」不停向外張望的十七格格，心急如焚地來到端王爺身邊，急得直跺著腳。
「你別太心急，時辰還未到，你就再等一會吧！」
他步出具服台，站在寬闊的白玉石欄旁，遙望著丹陛橋的另一端，期待能看到他所熟悉的身影，更遠處的圖丘壇，祭祀的祭壇已大致擺設受當，八座樓星門前，陪祭的官吏已排排站安，只待欽天監確定好時辰，祭天儀式馬上就要開始。
眼看著時間越來越緊迫，岳楊的身影到現在還沒看見，圖丘壇兩旁的一柴爐與鐵燎爐已開始升起火，望燈桿也掛滿了大燈籠，燃燒的黃臘代表著祭天儀式就要展開，主祭與陪祭的官員，這時已開始就定位，開始焚香叩天。
由於此次非由皇上主祭，因此端王爺不能由天子所走的東門，只能由西門進入。
「你先到前頭的雙環亭等著，女眷是不准上祈年殿祭天的。」看著岳楊根本就沒前來的打算，端王爺心情沉重地下達命令給十七格格。