被元梅這麼一說，臉是刷得一陣紅一陣白，她扁著嘴，直說道：「把你那份精明用在生意頭上，可別用在你秋姨上頭，你這丫頭，我哪有什麼其他意圖，不過就是遠道而來的嬌客，總得慎重些才是吧！」
「你看起來好像很緊張？」元梅坐在鋪著繡毯的主位上，側目瞧著一旁的秋娘。
「緊張？你這孩子，我哪有緊張啊？」緊張？笑話，她丁秋娘哪懂得何謂緊張。
元梅指著她的手，「絲絹都被你扯破了。」
「扯破？」她低頭一看，紅色的絲絹已被她的指甲抓破個大洞，掌心的汗，也全滲進裡頭了。
元梅很想笑，笑這已徐娘半老的秋娘，還像個及笑待嫁的小閨女，等待著花開並蒂的一天，就她所知，這位岳楊岳大掌櫃，不過是二十五、六歲，和已四十好幾的秋娘搭在一塊，似乎不怎麼協調。
「秋姨……」
「幹什麼？別叫那麼大聲嘛！」她突然像被嚇了一跳，身形抖了一下。
「我很小聲了。」
「要……要做什麼啊？」秋娘邊說，眼珠子還不時朝外瞄看。
「你想嫁岳大掌櫃，對吧？」寶話莫說，直切核心。
「你在胡說些什麼啊？」
突然「匡啷」一聲，茶碗整個摔落在地，丫環竹波聽聞，馬上進來收拾碎碗殘骸。
當她收完之後，突然想起什麼似的，又轉頭過來，並從小繡包裡拿出一個四方的紅色祥符來。
「丁二奶奶，這是你要我昨晚拿去月老廟裡加持的，我已照你吩咐，還用十來株桃花供奉，直到今早卯時我才拿下來的。」竹波親手將祥符遞上，秋娘是左閃右躲地，才將祥符給搋進袖子裡。
「下去吧，沒你的事了。」真要命，早不拿晚不拿，偏偏在元梅這精明的丫頭面前才拿給她，這下更是露了餡，想圓也難圓了。
待竹波走遠，元梅這才又開口，「秋姨這十數年來，恪守貞烈，儘管我娘又不給秋姨任何名份，然而秋姨潔身自愛，街坊盡知，能有此行為，實屬可貴，所以爹爹在臨行前曾說過，若秋姨心有所屬，我們這些做女兒們的，當會竭盡所能，力挺相助。」
「瞧你說這什麼話，秋姨我哪裡心猿意馬了，成天在彩饌齋裡忙得不可開交，我哪那麼多心思想到那地方去，我可警告你，少給秋姨抹黑占污的。喂，棺材臉的，你也好歹替我吭個聲，說句話吧！」秋娘越說心越慌，乾脆將目標轉到啞叔身上。
「秋姨，你明知啞叔是不會說話的。」她輕覷著，明白那是他們逗逗嘴說的話，不傷人。
「他嘴上不說，心裡可說著呢！你告訴元梅，我這心是不是早就看破紅塵，心澄神淨地跟天上朵朵白雲一樣，一點雜念也沒……喂，你別走啊，我話還沒說完。」啞叔像是聽到一半就聽不下去，一個快步，利落地朝外頭走去。
秋娘張著大口停在半空，心中暗咒啞叔這老不死的，一點面子也不給她。
「其實若是岳大掌櫃不在乎，我倒是樂見其成。」
「跟你說沒這回事就沒這回事，你……」正說得慷慨激昂，另一名丫環桂岫，卻橫衝直撞，像只黃蜂似的跑進大廳裡來。
「梅姑娘……梅姑娘……」
「沒看到丁二奶奶在這，還不懂規矩。」
桂岫一邊指著外頭，一邊囁嚅說道：「四兒和六兒說……說京裡來的岳大爺，已經到咱們蘇州來了。」
「真的嗎？那現在人呢？」元梅柳眉兒一斂，從桂岫眼中，她感到惶惶不安。
只見桂岫吞吞吐吐的說道：「現在他……正在彩饌齋裡頭，聽說……蠻慘的……」
「慘？」元梅與秋娘一聽，實在不懂，這「慘」字是所謂何來。
彩饌齋內人聲鼎沸，萬頭鑽動。
整個點心樓的大堂，擠滿了蘇州城大大小小的百姓。
挑高的空間，就連二樓的憑欄上，也站滿著看熱鬧的民眾，吆喝聲與加油聲不斷，彷彿在觀看一場龍爭虎鬥，高潮迭起的競技賽。
大堂中央，四張楠木方桌，合併拼合成一張大方桌。
惜竹蹺著一隻腳坐在櫃子上，她嘴裡咬著蘆葦須，臉上儘是散發著準備惡整別人的得意之情。「第四十六道，四喜餃子。」
跑堂小二拿著一籠冒著白煙的蒸籠，利落地拿到岳楊的桌前，只見他才剛吃完上一道「琵琶豆腐」，下一道菜又接踵而至。
連續吃了四十多道點心，岳楊的胃早就開始顯得難受，雖然每道點心的量就那麼小小几粒，可數量一多，照樣不好受。
一旁的左將右相看得是直跳腳，相當替主子擔憂，不過岳楊事前已跟他們言名在先，不管如何，都不能插手硬管這件事。
這由黃蘿蔔、蛋白、蛋黃及青椒四種口味揉合而成的餃子，呈現出綠、白、橙、黃四種美麗的色澤，尤其在蒸籠打開那一剎那，實是美麗繽紛，令人看得不禁食指大動，口水直淌。
只是這樣可口的人間美食，在岳楊眼中，已經不再那麼引動他的食慾，相反地，還是要命的負擔，他的胃已經脹得像是快要鼓破的球，喉間的食物幾乎難以下嚥，只是，為了不讓自個兒在眾人面前丟臉，更不能讓她瞧他沒份量，無論如何還是得硬拚下去。
他不斷調勻呼吸，以修練而來的氣功讓食物整個平順分配安好於肚子之間，當年，他曾在少林寺學過幾年內門心法，如今正好派上用場，即便他現在肚子難過，但還不至於搞得作嘔欲吐，狼狽不堪。
他拿起筷子，將一籠的餃子，一個接一個往肚子裡吞，一旁打氣加油聲此起彼落，每個人都要親眼瞧瞧，這人的能耐究竟能發揮到什麼程度，潛力可以發揮到什麼無遠弗屆的地步。
岳楊將氣一提，在吞下最後一口餃子後，如雷的掌聲又再度響起，個個豎高大拇指，大聲喊道：「這真是了不起，硬是了得！」