武帝哈哈大笑：「不必了，有長卿陪著我就行了，你還是去陪香儀吧，免得她背後有來怪我這個哥哥太不體諒。今天是郊遊，不是金殿奏對，你隨意些就好了。」
沐靜塵淡笑而退。
日漸高竿，熱風襲襲，香儀因為玩得興起，臉頰微紅，額頭泌出汗珠。沐靜塵為其拭汗，取笑道：「又不是頭回出遊，卻像個沒出過門的閨閣千金一樣好動，哪裡有點為人妻的的風儀？」
香儀半做嗔怒道：「當初是誰說喜歡我天真至誠，不沾俗塵？怎麼，現在又後悔自己錯看了？」
「別的記不住，倒是只記得住我誇你的話。」沐靜塵笑若春風，趁彼此身形隱在花間，不為旁人所見，偷香一計，「你現在就是變成個醜婦，我也一樣愛你憐你。這可滿意了？」香儀又喜又羞，含糊批道：「就只會拿甜言蜜語哄人。」
沐靜塵看看天，「日頭太毒，我去為你取紗帽，你只在這裡等我吧。」
自車中為香儀取出一席斗笠大小的帽樣紗簾，剛一轉身，便有一嬪妃在身側悠悠地笑著：「沐相賢伉儷真是夫妻情深啊。」那笑者卻是前日見到的李妃。
沐靜塵彬彬一禮：「娘娘客氣，陛下與娘娘之間何嘗不是鶼鰈情深？陛下對娘娘的深情厚意遠勝於微臣。」
李妃卻不以為然：「那不過是榮寵時候的招牌罷了，哪裡比得了你們夫妻這般專一無二，一生一世？」她自睫毛下打量著沐靜塵，似無心，又似有意的含糊說道：「天下人盛傳沐相是當今世間女子皆為傾慕的對象，亦是多少女子心中欲嫁的郎君。我初時還不相信，如今……可真……無疑了。」
對於她似是而非的話語，沐靜塵未作回應，只垂著眼瞼淡應：「娘娘謬讚。公主尚在等我，請恕微臣失陪。」然後就大步而去。
李妃在後面悄然凝望著他的背影，說不出心頭那苦苦澀澀的，似癢似痛的滋味兒究竟是從何而來？
…… ……
月上柳梢頭。
黑影一閃，在宮門外掠過，如道輕煙，並未驚擾任何人。掠過宮門，那道黑影直飛向邊側的正臥室。雖然室門緊閉，但窗戶半開，藉著月光向屋內看去，依稀可見床上有兩個人並肩而睡。
黑影縱身跳入屋中，亮出把雪亮的匕首，緩步走近，聽到床前輕微的鼻息聲，他沉沉氣，一咬牙將匕首狠狠紮下——扎到的卻是一個枕頭！
緊接著，床上之人一躍而起，朗聲喝道：「何人大膽？行刺重臣皇親？」
刺客一擊失手，匆忙將短匕再度刺向面前之人，對方早有防範，側身閃過，拉起床上的另一人，一下子閃到了門邊。
刺客見機不妙，團身飛窗而出，後面那個聲音卻高聲而喝：「有刺客！隨駕護衛何在？」
忽然間，外面驟然燈火通明，數十盞明燈高高掛起，全副武裝的兵士一起湧入宮門，頃刻間便將那刺客團團圍住。
宮苑的一側，從屋中相偕而出的沐靜塵與香儀公主並肩而立，月銀如水，月色下他們雖然只是長袍遮身，且皆為長髮披肩，未曾梳理，但站在那裡仍是氣度尊貴，凜然難犯。
沐靜塵一隻手護定了香儀，眼睛盯著那院中之人，冷冷一笑：「刺殺皇親之罪你可知應如何懲處？」
那刺客也不示弱，還擊道：「我早已將生死置之度外，要殺要剮悉聽尊便。」
沐靜塵眸光如霜，冷冷一笑：「哼，只一個殺字豈非太便宜你了？除斬首削足，挖去爾之五官，扔進豬籠之外，你的親朋好友皆要受株連坐，非死即貶，你何忍心？」
那刺客心有所動，目光一閃。
沐靜塵知攻心術已然奏效，邁上一步朗聲道：「你若能說出背後主使，或許我可於聖上面前為你求情，饒你不死，恕你全家。」
刺客低著頭，先是一語不發，而後突然身子一歪，七竅流血，待上前檢視，已是身亡。
沐靜塵眉心緊蹙，感覺到香儀的身子似乎在微微顫抖，遂將她攬得更緊。他本不應這麼急著審問犯人的，只是因為氣恨此人有殺香儀之意，一時被怒火沖昏，太急於求成了。
「拉下去！移交廷尉處理！」他袍袖一揮，眾人拖走刺客的屍體。經此一鬧，武帝那邊亦被驚動，派郎中令岳子建來問緣由。沐靜塵著人去與他們回話，自己與香儀重新回到臥室。
再點上燭火，香儀驚魂未定，半晌無言。
沐靜塵歉然道：「嚇到你了，是我防範不周，未料到會有刺客膽大至斯，竟敢深夜獨自潛到這裡行刺。陛下那邊更需加派人手。明天一早我會向陛下請旨，若是必須，可調兵馬扈從。」
「那刺客的目標為何竟是你我？」香儀突然幽幽發問。「我是女流，雖然貴為公主，但不可能繼承王位，沒有奪嫡之患；你是丞相，也非皇帝，殺你一個，江山不改，又有何用？」
香儀一語中的，說得沐靜塵心中一沉。此正是他心中所想。但未曾在她面前說出是不想讓她擔心，孰料她還是想到了。
「或許他只是誤刺而已，其目的本不是你我，而是陛下。所以才更應加強陛下駕前的守衛。」他一語帶過，說得過於簡單。
香儀雖心中還有疑竇，但觀他的臉色，也按捺下不再多言。
但沐靜塵終還是不太放心，走到門邊，又叫來人，低聲吩咐些什麼，再走回來。
這刺客的來歷更加可疑，與上回在角抵場中的那一個不知可是同一人派來的？若是日後刺客源源而來，他要如何防範才能將香儀護得周全？不致再受驚擾？
他想得入神，香儀自身後以手指輕理著他的頭髮，散開後如一層黑幕，柔軟而光滑，除了她，天下再沒有第二個人可以觸到。
「不必再理了，已經亂了。」他一笑，將她抱坐在自己的膝上，「都說發如情絲，然其柔而不韌，難以長久。曾經聽說有些癡情種在心上人前許下宏願，說什麼『發在情在，發斷人亡』。其實頭髮的生長衰滅豈真是人能左右？以發論情，太虛無縹緲了。」