第一章
胡翩翩的屍體，在她自己那一輛一九九五年出廠，價值二十多萬的日本轎車內被人發現。
車子停泊在淺水灣沙灘的露天停車場內，一雙情侶深夜到停車場取車時發現胡翩翩的屍體，當時車廂內的燈正亮著。
警方到場，將車門撬開，發現屍體衣著整齊，胡翩翩穿著一套粉紅色的運動套裝，一雙白布鞋脫下來放在司機位旁邊。她被發現時，身旁有一個空的藥瓶和一個一品脫鮮奶的空瓶，她的樣子十分安詳，唇上的汗毛還黏著幾滴鮮奶，嘴角泛著一絲微笑。
警方在她身旁同時發現十二本愛情小說，胡翩翩手上捧著的那一本，剛翻到第一百二十一頁，書名是《隨風生滅的愛情》。
這十二本愛情小說的作者都是同一個人，他就是秦榛。
秦榛早在二十年前已經成名，擅寫流行愛情小說，是多產作家。他的小說曾經改編成電影。
嚴肅文學界看不起秦榛的作品，認為他的作品沒有文學價值，只是大量生產，跟一間工廠沒有什麼分別，但秦榛的作品擁有大量讀者，尤其是女性讀者。從二十年前的工廠女工，到今天的寫字樓女文員，甚至舞小姐，都是他的讀者。秦榛的愛情小說為這群女人提供了心靈的慰藉。他的愛情小說雖然離不開才子佳人、豪門恩怨或無花果的愛情故事，卻歷久不衰。
據說秦榛年輕時是美男子，風流倜儻，早年他還主持電視及電台節目，但最近這十五年來，秦榛深居簡出，不再輕易露面。至於他為什麼突然引退，沒有人知道，幸虧他的作品仍然源源不絕，維持每月一本的產量。
重案組高級督察錢冰負責調查這宗離奇的自殺案，因為本地的自殺人口中，好像還沒有一個人選擇在結束生命之前閱讀愛情小說 .錢冰的手下陳桂花，正在閱讀證物中的其中一本小說《隨風生滅的愛情》。
「這種書好看嗎？」錢冰不以為然。
錢冰在成長過程中，從沒有看過這類通俗的愛情小說。她看的是《戰爭與和平》，《飄》，《少年維特的煩惱》。
「好看！」陳桂花重重點頭。
錢冰想，這就是一個中學畢業生和大學畢業生的分別了。一個人看什麼也就顯示這個人的品味，錢冰才不屑看秦榛的小說。
驗屍報告指出胡翩翩是服食過量安眠藥致死的。
胡翩翩的母親不相信胡翩翩會自殺，她說胡翩翩剛剛買了這輛新車，死前一天還去理髮。
「她有固定的男朋友嗎？或者她有沒有跟什麼人來往？」錢冰問胡母。
「她很多年前有一個要好的男朋友，差不多達到談婚論嫁的地步，後來分了手，那個男人已經移了民很多年。這十年來，我也沒聽她提過其他男人，雖然已經三十六歲，還是完全沒有出嫁的徵象。」胡母說。
「那一次分手，是什麼原因？」
「是翩翩提出分手的，她沒有告訴我為什麼。」
胡翩翩被要好男朋友拋棄，一直耿耿於懷，最後自殺的可能性被錢冰否定了。
胡母提供的資料顯示胡翩翩是一位成功女性，只有中學學歷的她，最初在一間電影公司任職文員，憑著努力，十四年間晉陞至總 經理。
「她很喜歡看小說的嗎？」錢冰問胡母。
胡母點頭：「她從小就愛看小說，尤其是愛情小說。」
女人十居其九都是為情自殺的，胡翩翩臨死也要看愛情小說，她為情自殺的可能性自然是最大。一個人絕望才會尋死，可是絕望而還去看愛情小說的人，畢竟是奇特的。
一個表面上擁有一切，只是欠缺愛情的女人為什麼會尋死呢？她背後可能有一個男人，她得不到他，或被他拋棄。
「看這類愛情小說會令人萬念俱灰嗎？」錢冰問陳桂花。
「你以為她是看得太多愛情小說，所以意志消沉嗎？但她一個月前才買下這輛新車。」陳桂花說。
錢冰把那十二本愛情小說放在兩個公文袋裡。
「今天晚上要回家做功課。」錢冰說。
第二章
錢冰的丈夫吳振剛跟錢冰同級，是高級督察，負責情報科。錢冰和吳振剛是大學同學，一起考入警校，畢業後結婚，膝下無兒，因為大家都不喜歡小孩子。他們同時是彼此的初戀情人。對錢冰而言，愛情除了最初那三個月，根本就沒有什麼火花可言，不過是找一個最合拍的伴兒而已。
「你看這些小說的嗎？」吳振剛奇怪，妻子是從來不看這類通俗愛情小說的。
「是在一條屍體身邊發現的。」錢冰把書搬到床上。
她隨手拿起那本《隨風生滅的愛情》，原以為自己很快就會被這本小說悶壞了，可是，她竟然越看越捨不得放下。吳振剛在旁邊斷續地發出鼾聲，錢冰已看完三本小說。
秦榛的小說，情節並不是特別引人入勝，人物也不是很突出，但他總是有本領令人追看下去，唯一的解釋，是她小說裡的愛情，在現世裡是根本找不到的，寂寞的女人才會看他的小說。一個躺在不斷打呼嚕的丈夫身邊的女人，也夠寂寞了吧。
錢冰花了三個晚上看完了秦榛的十二本小說。她覺得自己好像掉進了那個愛情小說的世界裡，那個世界不是極端甜蜜便是極端灰暗，不是才子佳人，便是癡男怨女。胡翩翩會不會是看得太多這種小說而意志消沉呢？但這十二本小說，沒有一本提到自殺。
錢冰把秦榛的十二本小說帶返警署。
「到胡翩翩工作的電影公司調查過了，下屬說她近來不像有心事，出事前一天，她還有上班。同事倒是沒有見過她談戀愛。」陳 桂花向錢冰報告。
錢冰決定到胡翩翩的家查一查。
「這是她的房間。」胡母領錢冰和陳桂花進入胡翩翩的睡房。
胡翩翩的房間裡，一張床占的地方很少，佔據房間大部分地方的是一列書櫃，書櫃上放了近千本小說。