她疑惑地說：「夫人……」
「在你母親過世之前，她曾找人聯絡我。」美智子說。
這件事，拓音完全不知情。她媽媽找人聯絡京田夫人？為什麼？媽媽沉默了二十幾年，卻在過世前見了京田夫人？
「我到醫院去看她時，她已經相當虛弱。」提起這件往事，美智子臉上有幾分惆悵，「我一直知道她跟你的存在，不過那卻是我們第一次也是最後一次的照面。」
她輕歎一聲，又啜了一口茶。
「她是個了不起的女人。」美智子說道。
拓音一怔。這算是一種稱讚嗎？貴為正室夫人的她，居然稱讚她媽媽是個了不起的女人？
「我這一輩子見過不少情婦，但像她這樣的，卻是絕無僅有。」美智子有幾分傷感，「她獨力扶養你，沒要過錢也沒討過名分，實在很不簡單。」
「夫人，您……您不恨我媽媽？」拓音問。
美智子頓了頓，無奈一笑。「我是個女人，說我不恨介入我及丈夫之間的女人，那是騙人的，但是……你母親讓我無話可說。」
拓音不解地望著她。
「要是她跟其他我所見過的第三者一樣，帶著孩子上門吵鬧，我遺能名正言順地羞辱她、憎恨她，但……她不曾那麼做過。」她感慨地說：「她最後找上我時，竟是她快走到人生盡頭的時候。看著躺在病床上虛弱的她，我還能恨她嗎？」
聽到這兒，拓音已紅了眼眶。
「想知道你母親為什麼找我嗎？」美智子邊說，邊遞了張面紙給她。
她接過面紙，擦拭眼角的淚，然後點了點頭。
「她希望我能幫她看顧著你，直到你找到歸宿。」美智子說，「她說她不奢求京田家的一分一毫，只希望你出嫁後還有個娘家可以依靠。」
拓音一怔，驚疑地望著她。
「做一個母親，她最大的希望是能看到你找到幸福的歸宿，但她知道她已經看不到了，所以……」提及三年前的這段往事，美智子眼眶泛紅，「其實我早該在三年前就讓你入籍，但是我……」
美智子歎了口氣，自責地說：「也許我的心胸太狹隘了。」
「夫人，不是那樣的，我可以理解您的心情。」
聞言，美智子安慰地一笑，「你母親將你教養得很好。」
「夫人，我並不想變成京田家的包袱跟麻煩，所以我媽媽拜託您的事，您大可
不必……」
「不。」美智子打斷了她，「在沒見到你之前，我其實還在猶豫是不是要幫她這個忙，但現在……我心裡相當篤定。」
「咦？」她一怔。
「你是京田家的孩子，但我丈夫生前卻一直未能對你盡父親之職。他顧及我的心情，從不敢提及你們母女的事情，直至臨終前，他心裡還記掛著你……」美智子眼角閃著淚光，長長一歎，「你母親走了，他也走了，誰對誰錯已經不重要。」
「夫人……」
「我丈夫並不知道我跟你母親見面的事，所以他將照顧你之責交託給誠一。」
「大哥非常照顧我。」
「是啊，那孩子是個心地善良且寬容仁厚的人。」美智子淺淺一笑，「他偷偷的照顧你，卻以為我不知道，聽說還引起了英代的誤會……」
提及那件事，拓音也有幾分尷尬。「造成英代大嫂的困擾，我很過意不去。」
「沒關係。」美智子唇角微微一揚，「這就是婚姻，有誤會、有爭吵，但只要彼此還有愛，總是會過去。」
她未婚，她媽媽也未曾真正的走入婚姻；談婚姻，她太陌生，也沒資格。
「我知道誠一他幫你買了一層樓。」
「是的。」為免美智子誤會這是她的要求，拓音急忙解釋：「但是我已經拒絕接受，而且我並不打算……」
「搬來一起住吧。」美智子突然說道。
拓音陡地一震，驚疑地望著她，生怕是自己聽錯了。
美智子直視著她，語氣肯定地說：「這裡也是你的家，在你出嫁之前，讓我代替你母親照顧你吧。」
「夫人……」拓音簡直不敢相信這是真的！
她以為今天必定會挨一頓排頭，卻沒想到看似嚴厲的京田夫人，竟是個如此溫柔寬厚的人。
母親過世後，她一直以為自己終將孤獨一人，但如今……竟冒出了「家人」？這是母親及父親對她的庇佑嗎？
「你願意搬來跟我們住嗎？」美智子問。
拓音激動地望著她，卻說不出話來。
「明天就讓誠一幫你把重要的東西搬來吧。」
「夫人……」她內心百戚交集，眼淚忍不住奪眶而出。
「別哭……」美智子安慰著她，「今天是個值得慶祝的日子。」
「對不起，我……我……」
「來，」美智子緩緩起身，拉起了她的手，「開飯了。」
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在得知拓音搬去田園調布京田家的當天，英浩也離開住了兩個月的公寓，回到他世田谷的住所。
幾天後，他致電京田老夫人，表示要去探望她老人家，而京田美智子也盛情邀請他到家裡做客。
他以為自己會見到已成為京田家女兒的拓音，卻沒想到撲了個空。
坐在獨缺拓音的京田家餐廳裡，他神情落寞。
京田誠一及英代當然知道他若有所思為的是哪樁，但無奈他們一點忙都幫不上。
吃過晚飯，他隨即以不便打擾過久的理由，向京田老夫人告辭。
「不是我不幫你……」送他走出門口的英代低聲地說，「知道你今天會來，拓音她躲開了。」
「她在哪裡？」
「大概跟同事出去吧。」英代說。
一聽她跟同事出去，英浩不覺叫起濃眉。他想起她之前跟同事一起去參加聯誼的事。也想起那輛送她回來的車。
雖然那次她是陪客，那輛車的主人送的也不只有她，他卻還是介意極了。
「她怎麼知道我會來？」
「我婆婆告訴她的。」英代說，「她跟我婆婆處得不錯，除了上班時間，她幾乎都陪著她。」