「妳要教我什麼？怎麼失戀嗎？算了，我敬謝不敏。」
「宋應星！」曉倫發出警告的低吼，卻再度惹來他一陣笑。
「好啦、好啦！不逗妳了。」宋應星忽然轉了話題。「聽說妳來自台中，真的嗎？」
知道他轉移話題是另一種變相的求和，曉倫也不再計較了。「是啊！怎麼了？」
「沒什麼，我也有個學長住台中，不過自從他被挖角回台中工作後，我們就很少連絡了。」他說得輕描淡寫，頓了一下，才又問：「妳老家在台中，為何獨身一人跑來台北工作？妳家裡的人不反對嗎？」
「反對？當然反對啊！可是我總是皮皮地賴著、拖著，久了他們也拿我沒轍。」
「為什麼？台北這麼好嗎？」從小在大台北都會區長大的他，或許體會不出台北的好。
他曾在國外一些大城市生活過，相較之下，台北還不夠國際化，許多地方建設也仍有進步的空間。唯一令宋應星喜愛的，大概是因為這兒是自己的故鄉，那份深刻的記憶和情感，是任何知名城市無法給予的。
「不是台北特別好，或台中特別不好的關係，而是……」她頓了一下。「自由和習慣。」
「啊？」
「一開始是因為求學。等我畢業後，我在學姊的引薦下找到第一份工作，和台中的同學朋友比較起來，薪水挺不錯的，就這麼繼續待下去了。之後我也換了幾份工作，可是都脫雕不了台北。我也曾想回台中找份工作，畢竟住在家裡可以省下不少錢。」
她望著他笑了一下，他也回以一笑。僅僅一眼，彼此就能心意相通，瞭解她話中未點明的涵義。
「但不知為什麼就是提不起勁！」她停下來咬著唇，像是猶豫該如何開口。
「怎麼了？為什麼提不起勁？」
突然，她擰起眉，表情變得羞赧泛紅，令宋應星覺得新奇。
認識她這麼久，從不曾看過她害羞的模樣，沒想到她羞紅的臉看起來可愛極了。
「你不能笑哦！」
「好，我不笑，妳快說。」他催促道。
她又想了想，才說：「我不想回去的最主要原因，是因為……我媽會一直逼我相親。」
「啊？」再一次，宋應星因她的話露出驚訝的表情。
「剛開始她對於我一直住在台北不回家很生氣，不能理解我為何喜歡在外地『趴趴走』。後來，她和幾個阿姨、嬸嬸討論後的結論是，因為我還沒結婚，所以沒定性，只要趕快結婚就沒事了。從那天開始，我媽就積極地、無所不用其極地要我相親。」
語畢，曉倫盯著面無表情的宋應星看，心裡默數：一秒、二秒、三秒……數到十秒時，宋應星終於控制不住顏面神經地爆出大笑。
「喂！你答應我不笑的！」雖然心裡早知道他一定會笑，但曉倫仍忍不住發飆。她搜尋著凌亂的桌面，順手抄起湯匙想往他的笑容扔去。
「好好好，我不笑、我不笑，對不起，」他舉起雙手做投降狀，拚命想忍住笑，最後只好用一連串的咳嗽聲作掩護。「對不起，一時控制不住。」
曉倫還高舉著湯匙，狠狠地瞪著他。
「所以，妳說的自由就是指……這個嘍？」宋應星趕緊提出問題，好躲避她手上的攻擊。
她撇撇嘴，當地一聲丟下湯匙。
「嗯。」
「那……習慣呢？是因為住台北住習慣了嗎？」
「不是。因為習慣了一個人的自由，所以不想回去。」
「這樣喔！」宋應星像瞭解似地點點頭。
「唉……不過最近這樣的自由可能就要不保了。」曉倫嘟起嘴，一臉煩惱。
「怎麼說？」
「我媽前兩天打電話來說，既然我一直躲在台北不回去相親，她打算帶著一票男人組成相親團來台北找我。」她歎氣道。
「啊？這麼猛？」宋應星露出詫異的目光。「妳媽媽這麼想把妳嫁掉啊？」
曉倫眼裡閃過一抹怒火。「你好像很幸災樂禍的樣子？」
宋應星隨即舉手投降，道：「我哪敢啊！只是對於令堂的舉動作為很……佩服而已。」他小心地選擇措辭，怕一不小心又惹毛了她。
「我媽的確很誇張，事實上，我外公出產的一票女兒都很與眾不同。」曉倫突然笑出來，眼中的憤怒及煩惱已飄逸無蹤。
曉倫開始說起母親和其他六個姊妹的「豐功偉業」，特別是表姊碧琪當年被迫相親，卻因姊夫的故意阻撓而相不成親。結果，阿姨非但沒有氣餒也沒有就此放棄，反而突發奇想地帶著對方一行人跑到碧琪辦活動的飯店繼續相親。
宋應星興致勃勃地聽著，不時發出笑聲。
「然後呢？真的相親成功啦？」
「才沒咧！後來我姊夫一收到消息，立即跑來破壞，當場把我姊強行拉走，簡直媲美八點檔連續劇，超有男子氣概的，浪漫到不行！」
曉倫越說越高興，她的雙頰許是因為火鍋熱氣的蒸熏，又或許是因為說得太過激動而顯得粉嫩紅潤，鑲嵌在粉頰上的一雙眼睛，深邃透亮，眼中不時流轉著瞬息萬變的色彩。她眉飛色舞地說著，整個人充滿了耀眼的活力。
宋應星不自覺地看呆了。
「喂、喂！」曉倫伸手推了推他。「宋應星！你聽到睡著嘍？」
他這才回神，發覺自己竟然看得癡了，倏地一股羞赧刷熱他的臉。
「沒有啦！」他急急否認。怎能承認自己是看她看到忘我了？這實在太奇怪了！
曉倫不滿地吐槽，說他沒禮貌，宋應星都沒反駁，最後他受不了了，只得以問問題來轉移她的注意力。
「最後呢？妳該不會真的讓令堂組相親團來台北找妳吧？」
曉倫微致歎氣。「當然不可能啊！要真的讓她這麼做，我顏面何存啊？」
「為什麼妳這麼討厭相觀？」
她沒好氣地睞他一眼。「當然！有誰喜歡相親？那種感覺好像間接承認自己沒行情似的。再說，兩個陌生人為了結婚的目的而被迫認識，見完面後雙方家長和媒人都迫不及待地問妳感覺如何？喜不喜歡？什麼時候結婚？拜託！才短短見過一次面，連對方的品性、個性都不瞭解，就要我說喜歡、甚至論及婚嫁，光是想像就讓我頭皮發麻。」