甄珍輕輕拿出耳環，放在手中仔細端詳。
不知何時起，精明的商人就把鑽石和愛情畫上等號，似乎只有這自然界堅硬無比的礦物，才能代表人們孜孜以求的恆久愛情。
「你，要送給我？」她看著耳環輕聲低喃。
果然是風流公子，送禮都這麼大手筆，當然更可以打動人心。她是凡夫俗子，無法忽略心中小小的感動。
「是的，兩個耳環裡都藏有微型耳機，也可以錄音。如果你在執行任務時遇到什麼線索，也許有用。」趙凌揚詳細解釋，說得一本正經。
甄珍感到泡泡「啪」地破了，而自己從雲上垂直下落，重重摔落水泥地面。她想到以前聽過的一個笑話：仙女下凡，只是臉先著地。
「我沒打耳洞。」深呼吸，她竭力表現得不動聲色。「我都是帶夾式耳環。」
「怕疼？這次你恐怕要犧牲一下了。打耳洞很簡單，明天找工作人員就可以搞定。」
「是局裡的人請你轉交的？」
「反正你的安全是第一位，其他不用多操心。」他沉吟一下，問道：「是不是已經決定繼續，即使我可以另想辦法？」
「剛才我應該說得很清楚了，我不會放棄。」
趙凌揚沒有說話，因為他知道一旦她下定主意，誰都無法改變。這個性子，至今沒變。
「好。既然這樣，從明天起你就帶著這副耳環。左耳環背面有個觸摸式開關，你輕輕碰就會打開通訊裝置，說話內容就可以用程式記錄下來。右耳環的開關相當於報警，在危機的時候使用。」
「嗯，我知道了。」甄珍有些悶悶地回答。
「真想親自幫你戴上，可惜遇到不解風情的傢伙，連耳洞都不打。」他搖頭感歎。
「是啦，不解風情的傢伙現在要睡覺了，你不要在這裡打擾我！」
怒吼伴隨一個枕頭飛過去，把某人剛要發出的笑聲硬生生截斷。
第五章
今天的比賽吸引了大批媒體和記者，不僅因為選美進行到激烈的淘汰賽，也要歸功於主辦者的宣傳能力。
比如宣稱前三名可以直接和跨國公司簽合約，展開多姿多彩的演藝事業；比如評審們會以超越東西方的標準來打分數——五名進入準決賽的選手不僅有黑珍珠，也有亞裔和白人；比如即使是落選者，表現出眾也可以得到意外驚喜……
巴黎從來不睡覺。車水馬龍、霓虹閃爍，艾菲爾鐵塔上的銀燈照亮了遊人。
紅男綠女們擦肩而過時眼神交會，曖昧的情緒在空氣中微微發酵。夜世界，剛拉開序幕。
會場中，輕柔的爵士樂悠揚，五位佳麗身著樣式一致的淡紫色紗質長裙，在舞台上展示不同的風格與魅力。
她們都是經過層層篩選、一路過關斬將到達這裡的。中間有歡笑、有淚水，更有對人生的感悟。
很多事到了最後，勝負往往並不重要。在燈光絢爛的舞台上，是否盡情展示自我、不留遺憾，恐怕才更重要。
才藝已經在前幾輪比賽中充分表現，現在進行的是機智問答。
一頭銀髮、西裝革履、風度翩翩的中年司儀走進燈光下，邀請被抽到號碼的佳麗上前回答問題。
這一關不僅對司儀的應變能力要求頗高，更是對佳麗的一大考驗——加在美女身上最刻薄的評語不外乎「繡花枕頭一肚子草」、「胸大無腦」諸如此類的。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「甄小姐，請問選美結束後，你最想做什麼事？」
第一次被當眾「採訪」，甄珍緊張到手心出汗，而且剛才不停環繞舞台也走到腳抽筋，簡直如在水深火熱中。
靈光忽然閃過。
甄珍微笑著看了看司儀，大方對鏡頭、觀眾答道：「等我走到後台，各位都看不到的時候，一定把高跟鞋扔得遠遠的。」
台下響起一陣善意的笑聲。
「哦，甄小姐是不是也想擺脫世人對女性的刻板印象？記得你在之前比賽的服裝表演中，就曾穿著男性的民族傳統服飾。」
老外就是這樣，有些很簡單的問題也喜歡往深層挖掘，或者往意識形態以及對立面上靠，造成強烈的衝突以吸引注目。
甄珍笑得爽朗又無可奈何。「如果我說，只是為了讓自己更舒服開心，會不會讓人很失望？高跟鞋實在是美麗的最高代價之一。」
台下再次響起善意的笑，還和著掌聲。
「有時候，為了追求心中的目標，要捨棄許多東西。而這種捨棄是否值得，是否會產生效果，在過程中誰也無法知曉。所以，追求也是種賭博，我們為那個目標放棄、為那個目標揮灑汗水甚至淚水。可能明天接受掌聲，也可能到頭來不過是一場夢。」
是啊，自己當年不也為了所謂的愛情不顧一切嗎？即使後來摔得鼻青臉腫、體無完膚，也絕不後悔。
因為她懂得愛情，懂得背叛，也懂得人性中的醜陋與善良。她賭輸了愛情，可不代表睹輸了人生。
銀髮司儀被觸動了什麼，微微頷首，灰藍眼睛隱藏著經歷半生風雨後的沉靜，繼續靜靜聆聽。
「只是無論結果怎樣，我們都要善待自己，因為每個人都是獨一無二、不可取代的。也只有善待自己，當終於品嚐到喜悅時，才會有一顆平靜的心。謝謝！」
甄珍向評審和觀眾鞠躬示意，緩緩退回原位。她的表演已經結束，到底結果怎樣，只有等待。
觀眾的掌聲、甚至評審的看法此刻對她已經不重要，勇敢地把自己的想法說出來，她只覺得胸中一片暢快。
「這些話是你教她的？」
嘉賓席上的娜塔莎暗暗稱奇，沒想到看似大剌剌的甄珍還有不少想法，而有些想法，不親身經歷是很難體會的。
「我也很感興趣她是從哪裡得來的這些想法。」趙凌揚跟隨眾人鼓掌，眼裡閃過不易察覺的奇異光彩。
「呵呵，看樣子她滿受歡迎的，進前三名應該沒問題。有意思，不知道事情會往哪方面發展，真是危險又刺激，我越來越期待了。」