「先弄清楚他弄進來的丫頭是哪個。」蘇起露出和娃娃臉不相稱的算計笑容。「只要弄清楚是誰,對她好一點,讓她明白我們兄弟和凌總管是同一陣線的,也讓凌總管明白我們兄弟對他的誠意。」
「對!哥,還是你聰明,把事情全都想全了。」蘇義用力地點頭。
「好,現在換你告訴我,凌總管安排進來的丫頭是哪一個?叫什麼名字?」蘇起直接切入重點。
「聽說是個長相甜美的姑娘,一雙眼黑溜溜的、不太像是會賣身的窮丫頭。凌總管還特別將她的賣身契和其他人分開收著呢!」蘇義突然猛拍自己的腦袋說道:「哥,你說凌總管特別弄一個俏丫頭進來,會不會是想送給少爺?等她撈到侍妾的名分,到時候凌總管的身份不就往上跳、變成嚴府的親家了?」
「嗯,你這麼說也有道理。」蘇起搓著下巴,陷入沉思中。
會是這樣嗎?凌總管這些年總是表現出忠心耿耿、隨時可以為嚴府上刀山下油鍋的模樣,他會在辭工前想出這種妙計嗎?
如果這真是凌總管的計畫,那這老傢伙可真是個深藏不露的狐狸啊!自己過去會不會太低估他了?人都要離開了,還不忘想個辦法和嚴府攀關係。但送女人巴結少爺……是啊!少爺今年都二十二歲了還沒娶親,這倒是個巴結少爺的好法子。
「哥,有個丫鬟好像要走了耶!」由於蘇義始終分出一些心思注意著丫鬟們,因此看到有個丫鬟居然未安分站在隊伍裡,反而往另外一個方向離開。
「喔!別管她,她是我要趕出府的人,是我要她到嚴府大門外等我的。」蘇起不以為意的揮揮手,繼續提出自己的疑問。「那個丫頭有沒有什麼特徵?叫什麼名字你沒問清楚嗎?」
「有,我特別找了個識字的僕人去偷看,他可是費了好一番功夫才找到被凌總管藏在暗格裡的賣身契呢!」蘇義很得意地邀功,但目光忍不住跟著那名離開的丫鬟。「哥,那裡不是往花園的方向嗎?這批丫頭剛到嚴府沒幾天,路都還沒摸熟,雖說你要趕她出府,但好歹也找個舊人幫忙帶路唄!」
嚴府裡多庭、多院的,沒花上十天半個月是記不熟的,就不知這丫頭是哪裡得罪了大哥,居然讓他氣得趕出府、連個帶路的人都沒有。
「呔!我現在哪有時間管其他人。」蘇起皺起眉頭,不耐煩地催促:「辦正經事要緊,你剛才不是要說名字,話怎麼只說到一半呢?」
「喔!」感覺到蘇起的煩躁,蘇義立刻乖乖地收回視線,討好似地開口道:「哥,你別緊張,我辦事你還不放心嗎?我當然是將名字打聽得清清楚楚才過來的。喏!那個凌總管特地弄回來的丫頭,叫『蝶兒』。」
「叫什麼?!」蘇起像是被人痛揍一拳地瞬間白了臉。
「蝶兒啊!就是蝴蝶那個蝶,我怕他沒弄清楚,還特別叫他偷偷謄寫了一份帶出來,這名字兩個人都看過,不可能弄錯的,我說──咦?哥,我話還沒說完啊!你怎麼就跑走了呢?」蘇義話才說到一半,就發現哥哥蘇起已經朝花園的方向狂奔而去。「哇!哥原來可以跑得這麼快?」
雖然不知道蘇起狂奔的理由,但蘇義也很認命地跟著追,離開前,他還不忘對著從頭到尾安靜站在一旁,完全不知道發生什麼事、也不想惹麻煩上身的少女們說道:「不好意思,我哥蘇管事平常時候是很穩重的人,今天只是臨時出了點事,不過妳們別擔心,他一會就會回來,妳們先留在這,一個也別走知道嗎?」
既然這十幾個少女當中,有一個是絕對不能得罪的,於是蘇義以十分溫和的語氣吩咐著,還不忘扔下一個充滿善意的微笑,踩著怡然自得的腳步離開。
等和廚房拉開一小段距離後,他才開始發足狂奔……
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你沒騙我?真的能找到他?
「當然,他既是妳的救命恩人,你們命中注定就該重逢。」
可是……可是事情已經過了這麼久,而且我並沒有真正瞧過他的樣子,因為那天狂風暴雨、又是黑夜,我什麼都看不見。我只記得他的聲音,記得他當時雙手的溫暖,還有……他身上那股很溫柔很溫柔、很特別的香味。
「光這些就夠了,如果妳報恩的心情夠強烈,就絕對找得到他。」
真的?
「當然,我保證當妳見到他的那一剎那,絕對能認出自己的救命恩人!」
腦海裡,依舊存有那個人的保證,但她卻忍不住開始懷疑了起來。明明說好的,她只要肯來嚴府,就能見到自己的救命恩人。但她都來這裡好多天了,為什麼還沒遇到呢?甚至連一個聲音像、或是氣味像的人都沒有。
「哼!還說什麼神通廣大,連幫我找個救命恩人都會弄錯。」女子嘟起嘴,有些不是滋味的抱怨著。
正當她心裡抱怨、漫無目的地往前走的時候,一陣微風吹過,帶來了一陣又陣的淡淡花香,她停下腳步,忍不住深吸了一口氣。
「好香啊!這附近一定有花園。」小臉露出期待的笑容,循著空氣中的香氣,她不一會已經找到了嚴府的花園。
時值八月,還沒靠近花園,空氣中就湧上一陣又一陣的花朵香氣,她又驚又喜的站在園中,開心地閉上雙眼,辨識著空氣中散發出的各式各樣的香氣;有桂花、錦蘭、燈稱花、桔梗、血桐、唐杜鵑、桃金娘、黃梔、七里香、月桃、傘花籐……每一種花,都散發出它獨特的香氣,在這一層又一層濃郁豐富的香氣中,她又聞到了一股特殊的香氣!
這股香氣,是她一輩子都不會忘記的氣味──在那個狂風暴雨的夜裡、在那個漆黑恐怖的夜裡、在那個她以為絕對不會有生機的夜裡,就是身上帶有這股香氣的人救了自己!