大少爺橫睨了下急躁的妻子，「妳急什麼？要是惹火了爹，他又決定不分家了，看妳怎麼辦？」
「是，相公。」她只得按捺住興奮，又坐回位子。
「大哥，雖然你是長子，不過沒道理你們分得比較多，要是爹分配不均，我和老三可是不會接受的。」二少爺先來個下馬威。
三少爺在旁邊直點頭。「二哥說的是，同樣都是兒子，沒道理厚此薄彼，自然要分成三份了。」
「兩位小叔說的是什麼話？」大少奶奶不待夫婿開口說話，馬上接腔。「我家相公好歹是楊家的長子，自然要多分一點，何況我們還得多養一個爹呢！不然大家輪流照顧他好了，每一房住三個月，這樣總公平吧！」
二少奶奶能推就推。「大嫂，養爹可是你們的責任。」
一聽，她也火了。「妳這話是什麼意思？」
「本來就是……相公，你說對不對？」
大廳裡頭你一言我一語的，無不是想推卸責任，讓在外頭的楊老爺心如刀割，流下兩行無聲的老淚，直到一條手絹悄悄遞給他。
「爹。」元寶朝他露出關懷的笑臉。「您還有我們。」
楊老爺接過手絹，大力的擤了擤鼻子。「對，我還有你們……進去吧！我不想再聽下去了。」
背著他的燕大於是跨進門檻，廳裡的聲音嗄然停了。
「爹，你早。」幾個兒子、媳婦兒們難得給他好臉色看。
他在太師椅上坐下，一臉沒好氣。「我看你們是等不及我睡飽吧！」
「爹對我們真是誤會大了，是不是有人在背後說我們的壞話？」說著，幾雙眼睛意有所指的看向元寶和燕大兩人。
「爹可別信了他們，以防有人居心不良。」
「就是說嘛！爹……」
忍無可忍的楊老爺低斥一聲，「夠了！」
幾張嘴巴這才噤聲不語。
「今天我先在口頭上把楊家的家產做個分配，改日再請幾位家族中的耆老來作證，正式將房契和地契轉移到你們的名下。」他凝睇著兒子、媳婦兒，就算他們再不孝，畢竟也是他所出。「將來楊家的布莊能不能繼續傳承下去就全靠你們了。」
大少奶奶欣喜若狂。「是，爹，我們一定會努力的。」
「那是最好。」楊老爺沉下老臉，「鋪子有三間，由你們三兄弟一人一間，這應該沒問題吧？」
這回換二少奶奶性急的回道：「沒問題，當然沒問題。」
「另外，除了這座楊家的祖屋之外，還有兩間房，就由老二和老三繼承，而祖屋自然要給長子了……」
他話才說了一半，二少爺便跳起來。「爹，另外那兩間房都沒這座祖屋來得大，我和老三未免太吃虧了。」
「爹，我早晚也要成親，那間房恐怕太小住不下。」三少爺也不甘心。「爹也太不公平了。」
三兄弟一言不合，又吵成一團。
「既然這樣，老大就各拿出五百兩給他們，這樣就扯平了。」楊老爺看著三個貪得無厭的兒子心寒的說。
這下大少爺又有意見了。「爹，這樣不就是一千兩了，我這個長子還得奉養你，這樣不是太吃虧了。」
「我會照顧爹。」燕大冷不防的開口，讓所有人的目光全集中在他身上。「你們都會欺負他，我不會。元寶，妳說好不好？」
元寶讚許的點頭。「他是你爹，孝順他是應該的。」
低下頭下讓別人看見自己紅潤的眼眶，楊老爺吸了吸氣，再度面對其他兒子、媳婦兒。「燕大說得沒錯，你們就不用這麼勉為其難了。」
「爹，可不是我們存心不孝，這是你自己說的。」他們可不想擔起不孝的罪名，傳出去可難聽了。
他緊握太師椅把手的手掌因為過於用力而顫抖著。「對！是我自己決定的，你們不用擔心我會賴著你們。」
大少奶奶不太放心的問：「爹該不會也想要分給這個野種一份吧？」
「什麼野種？妳……」楊老爺氣得拍桌子。
「我什麼都不要，只要爹就夠了。」燕大再不解世事，也能感受他們不善的態度，更不想再與他們來往。
聞言，一雙雙寫著「天底下就是有你這種笨蛋」的眼神睇著他。
不再奢望兒子、媳婦兒們會突然良心發現，楊老爺乘機把話說清楚。「我只有一個條件。」
「爹有什麼條件儘管說，大家好商量。」目的達到了，大少爺口氣稍好。「你們說對不對？」
其他人連忙附和。「對、對。」
楊老爺一一凝視他們，「楊家現在的一切都是祖先們辛苦打下來的，你們要繼續維持下去，別到最後敗在你們手中。」
「這是當然了。」眾人點頭如搗蒜。
然後他又斜瞪了下只想走捷徑的長子一眼，「你最好去把那些老工人統統找回來，把那批要送進宮的布匹重織，不要把楊家布莊的招牌打壞了，這是我這個當爹的最後一點忠告，至於聽不聽全在你一念之間。」
「是，爹。」大少爺臉皮抽搐，不甘不願的應允。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
請了大夫來府裡幫楊老爺換過了藥，元寶和燕大這才步出房間。她感覺得出楊老爺心中有說不出的沉痛，因為她親身也體會過，那種不被至親的親人接納的滋味，是一輩子也無法痊癒的傷口。
「元寶。」走在她身側的燕大突然開口。
她拉回心思。「嗯？」
「爹好傷心、好可憐。」他悶悶的說道。
元寶有些驚有些喜，她看得出燕大已經在不知不覺中學會體會別人的感受。「是啊！所以我們要對他更好，讓他快點高興起來。」
「他們是爹的兒子，為什麼要欺負爹？」燕大想不透其中的道理。
迎視他人惑不解的目光，元寶頓時語塞了。
「我也不知道。」她也不懂為什麼，即便是血濃於水的親人，也會因為私慾和貪念而變成仇人。
燕大繼續往前走，平淡的口氣像在敘述一件無關緊要的事，可是她聽得出其中的憤慨。「剛剛我好生氣……好想殺了他們，可是元寶不喜歡我殺人，而且殺了他們爹也會傷心。」