雖然平時離群索居，但他們偶爾也會下山瞧瞧現在的世道如何，順便打聽一些師父在意很久的消息。
山裡的生活雖然平淡，卻也相當安穩，但最近卻有了些許不同……
「火兒，妳在嗎？」
原本躺在大樹上小憩的霍火兒，一聽到熟悉的呼喚聲立刻翻身下來。那是住在山腰的老爹，算算時間，今天的確是他送貨的日子。
「老爹，好久不見了。」霍火兒笑瞇瞇地向他打招呼，親切的他在年前剛當上祖父，照理說送貨的工作早該交給晚輩，但老爹總愛親自跑一趟，儼然把霍火兒當成他的第三個女兒。
不過，今天的他似乎有些不同，少了往日的笑容，老臉上還多了幾分惆悵。
「老爹，發生什麼事了嗎？」
一聽到霍火兒關心的話，老爹原本遲疑的表情立刻舒緩了些，他皺了皺眉頭，然後終於下定決心似的從單輪推車深處拿出一個東西。
「火兒啊！妳可要答應老爹，這件事不能告訴我家那個婆子啊！」
霍火兒微微瞇起眼，她是不是看到老爹那張曬得黝黑的老臉上有了紅暈？不過現在顯然不是追問的時候，還是先弄清楚老爹要她幫什麼忙才對。
「火兒，這個該死的東西打不開，妳能幫老爹想想辦法嗎？」說著，老爹遞出手中的小木盒。
一瞧便知這盒子的年代久遠，上頭還有一個小小的鎖頭，跟四周的鐵片一樣，生銹得很厲害。
霍火兒試著以指尖撥了撥鎖頭，卻只掉下一點點銹屑。
「鑰匙還在嗎？」霍火兒不抱任何期望地問。
老爹一如料想地搖搖頭。
好吧！現在她有一個生了銹的鎖頭，卻沒有鑰匙，要打開盒子最快速的方法就是直接破壞它。
「這盒子也很舊了，我一下子就可以把它敲碎，但是要這麼做嗎？」霍火兒問道。
雖然盒子的四周圈著鐵片，勉強維持住盒子的外型，但上面的木頭也損壞得差不多了，說不定她輕輕一捏就能把它捏碎了呢！
正當霍火兒決定動手破壞時，老爹急急忙忙地開口──
「火兒，千萬不要破壞盒子，這可是我家那口子的嫁妝，妳也知道我那婆娘特別念舊，如果弄壞了盒子，老爹後半輩子可就不得安寧了。」
雖然老爹口頭上說是怕老婆囉唆，但霍火兒從他不自在的神情看出，真正的理由絕不是如此。
既然老爹不願意破壞木盒，所以明知道用其他辦法會比較麻煩，霍火兒也只好照辦啦！
霍火兒從很小的時候就展現開鎖方面的天賦，雖然深山裡沒有太多鎖來測試她的才能，但是到目前為止，霍火兒還沒遇過她打不開的鎖，因此，老爹才會帶著小木盒來找她。
一個時辰之後，鎖頭傳來「喀噠」聲！
霍火兒巧妙地打開鎖頭而沒落下半點的銹屑，只有油膩光亮的鎖身證明了她曾做過的努力。
要打開這把鎖並不難，難的是不傷到盒子，為此，她費了好一番工夫。
隨著開鎖聲響起，老爹的兩眼瞬間發亮，他接過小木盒，看到裡頭躺著一支頭釵，釵尾上僅有一朵花，樣式簡單得近乎單調。
這頭釵的做工並不算細膩，但在這種深山野地已經很難得，霍火兒忍著笑意，似乎有些瞭解老爹的心思。
「我、我之前在市集看到這支頭釵，買回來後就一直鎖在這個小木盒裡。前些時候我想把頭釵送給我那婆娘時，才發現鎖全銹了。原本我還不知道該怎麼辦，幸好我們這個荒山野嶺有妳這麼個會開鎖的女孩兒。」看到霍火兒含笑的唇角，老爹漲紅了臉，結結巴巴地解釋道。
霍火兒不知道老爹是懷著什麼樣的心情買下頭釵，也不知道老爹會用什麼理由送出頭釵，但一股羨慕之情卻油然而生。
看著結縭數十載的兩人如此平凡而悠遠的感情，令霍火兒欣羨不已。她也希望自己能夠找到一個會為她臉紅的好夫君，只不過她長年住在深山裡，這個願望恐怕很難達成。
「對了火兒，妳師父還沒有回來啊？」
還在害羞的老爹顯然在轉移話題，霍火兒只好從善如流。
「是啊，都兩個多月了，我開始擔心師父會不會出了什麼意外？」霍火兒細細的眉頭擰起。
雖然師父以往也常一聲不吭地消失好一陣子，但很少會超過一個月還不回來，也難怪霍火兒會如此擔心。
尤其是這一次，師父事前沒有半點徵兆就離開，這讓霍火兒更加擔憂不已。
「妳師父也真是奇怪，他該不會是下山跟人尋寶去了吧？」聽到向來樂天的霍火兒這麼擔心，老爹也不由得擔心起來了。
「尋什麼寶？」霍火兒大吃一驚。原以為師父只是無聊才下山走走，難不成還有其他原因？「老爹你有什麼事沒告訴我？」
「妳不知道嗎？」老爹有些訝異，他還以為這對師徒無話不談呢？「大約三個月前，我在山下聽說最近出現一個珍貴的寶物，好像是叫『祟鎖』還是什麼的……據說，如果能夠拿到藏在裡頭的藏寶圖，就可以得到享用不盡的金銀財寶。我把這件事告訴妳師父當天，他就下山去了，所以我猜想，妳師父該不會是跟人家尋寶去了吧？」
「老爹，你說那個寶物叫啥？是『祟鎖』嗎？」霍火兒眸光一閃，這個詞兒她曾聽過，難不成師父真的去尋訪那個寶物的下落？
霍火兒非常清楚，自個兒的師父不可能會為了貪圖金銀財寶而拋下她。
但霍火兒曾聽師父提過，祟鎖是個非常重要的東西，所以這些年來，他們每回下山，都會順便打聽祟鎖的下落。只是，他們從未打聽到任何線索罷了。
如果是祟鎖……那的確極有可能是吸引師父下山的理由，畢竟師父找了它那麼多年。
但為什麼師父不帶她一起去呢？
雖然心中充滿疑問，但霍火兒還是決定要下山尋找師父。