「……」
「都怪那個趙英睿。」歐母不悅地皺眉。「那孩子也真是的，明明是同個父母生的，又是雙胞胎，怎麼跟他哥哥完全是兩個人？以後離他遠一點，別讓他帶壞妳！」
蘊芝咬唇。
其實她本來就不敢靠趙英睿太近，對他，她是有些懼意的，只是聽母親這樣批評他，她莫名地還是感覺不舒服。
「妳聽見我說的話了嗎？蘊芝。」歐母見她不回答，稍稍提高聲調。
「……聽見了。」
「很好。」歐母滿意地點頭，瞧了瞧女兒蒼白的容顏，眼中閃過一絲心疼，冷凝的表情軟化。「蘊芝，媽知道自己有時候確實逼妳太緊，但妳能諒解的，對嗎？」她放柔語氣。
蘊芝心一動，抬起眸。
歐母正一臉淒楚地看著她。
她頓時驚駭。「怎麼了？媽，妳不舒服嗎？是不是該吃藥了？我幫妳拿藥來。」連忙起身。
「不用了。」歐母拉回女兒，讓她在自己身畔坐下，握著她的肩，很慈藹很溫柔地凝視著她。「媽的日子不多了，蘊芝，妳答應我，不要讓我離開人世的時候不安心好嗎？」
「媽，妳別這麼說。」蘊芝鼻間一酸，眼泛紅。「妳不會有事的，醫生不是說了嗎？只要妳好好配合做化療，妳的病能好的。」
「他只是說也許而已。」歐母淡淡地說。「我自己的身體，我自己清楚。」
「媽！」蘊芝低喚一聲，說不出話來。
「妳別哭，傻女兒，人生本來就逃不過生老病死啊。」
「可是──」她哽咽地望著母親，淚眼矇矓。
歐母伸手替她拭淚，神情再度凝重。「我死後，妳爸一定會把那個女人帶回家來，還有她的女兒。」
「妳是說……妹妹嗎？」
「她不是妳妹妹！」歐母冷冷打斷她。「她只是妳爸的情婦生的野孩子而已。一個酒家女的女兒，怎麼能跟妳比？」
何必一竿子打翻一船人呢？妹妹的母親不好，並不代表她也一樣啊。
蘊芝默然，知道母親不高興，聰明地選擇不出聲。
這些年來，爸爸身邊總是有女人來來去去，媽媽從來只是一笑置之，並不把丈夫的風流當一回事，只是沒想到這一回，他竟然鬧到讓情婦帶著女兒上門來，要求認祖歸宗。
那個女孩，大概只比她小一、兩歲吧，顯見爸爸幾乎是從剛跟媽媽結婚不久，就在外頭流連花叢了。
「男人，沒一個好東西！」有一回媽媽去英國看她，曾經如此不屑地評論。「只要有點錢，肯定會在外頭作怪，要他們乖乖待在家裡，是不可能的。」
那時候蘊芝就明白，媽對爸很失望。
但失望歸失望，她從不跟丈夫吵，一派雲淡風輕、自在雍容，直到這一次。
當爸爸認真地考慮要將情婦的女兒接回家住時，媽媽隱忍多年的怒氣終於爆發了，直言表示反對，並且立刻把她從英國接回來。
蘊芝很清楚媽媽這舉動的用意，她是藉此宣示自己的女兒才是歐家的正統，別的女人生的孩子休想踏進這個家。
爸爸不是傻子，當然也懂了，很識相地讓步，夫妻倆暫時相安無事。
但媽媽對她的教育卻更嚴格了，鉅細靡遺地要求她，饒是她性格柔順，偶爾也會覺得被逼得喘不過氣。
只是她從來不表現出來，對母親嚴苛到近乎無理的管教，全盤接受。
「除了妳，我沒有誰能夠期待了，答應我，蘊芝，千萬別讓我失望！妳聽到了嗎？不許讓我失望，否則我就算在九泉之下，也不會安心的，答應我──」
第三章
不久以後，母親就去世了。
母親去世後，父親果然把在外頭的情婦跟女兒接回家裡住，但跟母親料想的不同，父親並沒娶那位阿姨，也沒因為多了個女兒便忽視了她。
或許是因為對母親感到歉疚吧？他比以前還疼愛她、關心她。
而她也一直謹記母親的教誨，這麼多年來，從來都是中規中矩，做歐家的好女兒。
唯一會令死去的母親意外的，大概只有她最後是嫁給了趙英睿，而不是母親一向欣賞的趙英傑吧！
但即使嫁的不是母親看中的人，她也一樣戰戰兢兢，很認真地做好趙家的媳婦，她相信自己做得很好，不會給誰丟臉。
可是──
「為什麼你要那樣做？」蘊芝喃喃地問，看著床上昏睡的男人，眼神變得矇矓。「為什麼你明明知道大家會說閒話，還是要做出那種事？」
為什麼要當著她這個妻子的面跟別的女人調情、耳鬢廝磨地跳慢舞？為什麼要讓她在眾人面前下不了台？
難道只因為他是男人嗎？
就像媽媽一再告誡她的，男人都不是好東西，他們永遠不可能對一個女人專情，也不可能尊重婚姻的誓言。
這是常態，尤其像他們這種上流社會的聯姻，夫妻之間經常是各自過各自的生活，互不干涉。
但即便是互不干涉，他也沒必要做得那麼絕啊！
他就這麼討厭她嗎？蘊芝苦澀地歎息。
她閉上眸，思緒百轉千折，幽幽渺渺，夜色一點一點加深，萬籟俱寂，她卻毫無睡意。
忽地，耳畔傳來一陣呻吟。
她睜開眼，看著趙英睿不舒服地翻動著身子，他的臉色很蒼白，眉間冷汗直冒。
「怎麼了？」她俯下身，輕拍他臉頰。「睿，你沒事吧？」
他緊緊皺眉，神智處在半夢半醒之間。「我想……吐……」
「想吐？」蘊芝驚愕地瞪大眼，一時手足無措。
「惡──」強烈的嘔吐感促使趙英睿猛然從沉睡中驚醒，坐起身，摀住嘴，臉上肌肉抽搐。
「等等，你忍一下！」蘊芝這才回神，忙扶著他下床，踉蹌地往套房裡的浴室走去。
還沒抵達浴室，他便忍不住先吐了些穢物出來，一部分落在自己的襯衫，一部分弄髒了妻子的衣襟。
蘊芝嚇了一跳，卻沒停下腳步，繼續扶他進浴室，讓他對洗手台狂吐。
過了好一會兒，他才停止嘔吐，雙臂撐在洗手台上，臉色鐵青。