幾天的奔波忙碌，他確實感到有點累了，眼皮越來越重，思緒也越來越飄忽，他迷迷糊糊地閉上了眼睛。
彭峻威覺得好像只經過短暫的一會兒他就醒來，但卻發現天已經亮了，自己也不是靠在床頭上，而是好好地躺在床上，身上蓋著被子，而雨兒躺在他的身側，一條胳膊和腿全壓在他身上，頭臉則被被子的一角蒙住。
「唉，這丫頭睡覺時怎麼還和小時候一樣喜歡蒙頭蓋臉呢？」
他輕輕掀開被角，看到雨兒雙頰緋紅，紅唇半啟，呼吸平穩地沉睡著。就是在睡夢中，她的臉上也帶著笑容。那笑容是如此的純真、開朗，彷彿沒有一絲憂愁。
彭峻威注視著她，既不想驚動她也不想起身，只希望能就這麼靜靜地看著她。
可惜他還有很多的事情要做，無法違願。
他順順她的長髮，在她的額角印下充滿憐惜與珍愛的一吻，敏捷地跳下了床。
他拿起雨兒畫好的地圖，讚賞地看了看，仔細地折迭好，與他昨晚寫好的奏折放在一起。
這時夏雷進來了，看到床上的雨兒也不驚訝，過去在奉天時，雨兒就常常毫無規矩地跑到彭峻威床上。
看到他，彭峻威將封好的信遞給他，要他把它交給衙門司，立即著人送進宮。
夏日炎炎，走在山嶺、河堤上更是酷熱難當。可是進入西澱，卻是另外一種感受，這裡所有的村一壯都建在碧波蕩漾、縱橫多姿的湖泊邊上。
就在彭峻威他們緩步引導著馬上河堤時，聽見前頭有女子嚶嚶的哭泣聲。
眾人正詫異間，雨兒叫了起來。「三哥哥，那個女人要上吊！」
就在她喊叫時，大家都看到坡頂上的柳樹下，一個女人正哭泣著站上一塊石頭，而一根繩子就懸在半空中。
眼見那女人已經抓住了繩子，套上自己的頸子……
突然一道黑影白光掠過，繩子斷了，那女子落在彭峻威的懷裡。
「姑娘青春美麗，何以要如此想不開？」他將女子放在地上。
可是那女子在看到自己的救命恩人竟是俊面如玉，雙目如星的美男子時，頓時呆住了。她不再哭泣，也不再尋死，只是呆呆地看著彭峻威，雙手仍保持著被他從繩子上救下來時的姿勢——緊緊抱著他的腰。
女子有著姣好的容貌，一張梨花帶雨的小臉白嫩無比，含悲帶憂的眼睛令人過目難忘。尤其是此刻她柔弱無骨地靠在彭峻威身上，令他無法將她推開。
雨兒和夏雷分別騎馬走來，站在他們身邊。
看到雨兒緊抿的嘴和閃亮的眼，彭峻威竭力讓自己與那女子有點距離，奈何那女子緊抱著他不放。他只得說：「姑娘有何難處？也許在下能助一臂之力。」
那女子一聽，當即淒淒哀衷地哭訴起來。
原來她姓王，是當地民戶的女兒，自幼許配給鄰村富豪，可是出嫁前竟被村裡一個相士算出有剋夫奪財之命，於是夫家要退親，她覺得沒臉活下去，便到此來尋死。
「什麼江湖術士，你帶我去，讓我給他算一卦。」
本已絕望的王姑娘今逢恩人救命，現在又得他救難，再看他相貌堂堂，英俊非凡，難免心生愛慕，此刻見他如此仗義，更是心動不已，立即點頭答應。
因她不放手，彭峻威只好抱著她上了自己的馬，並回頭看了雨兒一眼。
雨兒本想說什麼，可他的目光在告訴她，她可以完全信任他。於是她沉默地看著他攬著那位此刻已經不再哭泣的王姑娘騎馬下了大堤。
王姑娘帶他們來到一個由籬笆柵欄做院牆，有壓瓦脊頂式門樓的獨上止院落前說：「就是這裡。」
門前有大大的幌子迎風搖擺，上書「鐵口神算王半仙」，幌子下的桌子邊坐著個精瘦老頭，一襲長衫半新不舊，一雙細眼半閉半睜，桌上放了文房四寶。
彭峻威將王姑娘抱下馬，讓她站在地上。這次，王姑娘鬆開了緊拽著他的手。
雨兒等也下了馬。村民們見王姑娘被一個俊美男子帶來，都好奇地跟了過來。
見老頭神色自得，彭峻威語帶嘲諷地問：「先生憑何斷定王姑娘的姻緣？」
「那當然是憑我一雙法眼。」相土死到臨頭還在吹牛。「我王半仙自幼熟讀《太清神鑒》、《麻衣相法》，天生一雙神目，斷人窮通壽夭，不差分毫。」
彭峻威看到他身後門扉上貼著一副對聯，上書：
幾卷書，談名談利
一雙眼，知吉知凶
「好大的口氣！」彭峻威冷笑。「那先生可否替在下算一卦？」
「卦錢備妥，有何不可？」相士自負地說。心中暗想，眼前這男子雖長得丰神俊逸，但滿身風霜，料定是個生意人，於是十分鄙視地說：「公子欲算何事？」
「就算在下來自何處？再算閣下這把戲能撐多久？」
彭峻威此言一出，即引起周圍鄉民的竊竊私議，
相士細眼一瞪。「閣下來自來處，去往去處，而本卦師命可久矣……」
他話尚未說完，人群中突然起了一陣紛亂。
「知縣大人到！」隨著一聲吆喝，圍觀的人群讓出一條道，相士也趕緊起身。
只見一個身著官服，頭戴花翎帽的男子走來，當看到彭峻威時，略微一楞，隨即倒身便拜。
這是什麼原因？為什麼一個七品縣太爺見到一個「商客」要行大禮呢？老頭不懂，圍觀的人也不懂，只因他們不明白彭峻威手中舉著的菱形王牌正是他身份的象徵。
見縣太爺跪拜，他身後的隨從們也一併跪地，高呼：「恭迎特使大人蒞臨本縣！」
「特使？他就是特使？」眾人嘩然。
數天前縣裡已盛傳，朝廷派了雙科狀元郎為特使要來此地勘察河道，沒想到榮登雙科榜首的特使大人竟是如此年輕俊美！
沒有理會人們的議論，彭峻威對縣太爺說：「知府大人免禮，請客在下料理完此處私事，再與大人長議。」