雨兒看了愛不釋手，於是她精挑細選，買了一個最喜歡的要送給彭峻威。
將硯台小心地抱在懷裡，她高高興興地和銀杏往她們落腳的官驛走去。
兩人走了不遠，就看到彭峻威和夏雷騎馬迎面而來。可是不看還好，一看卻讓雨兒的心整個涼透了！
這次，彭峻威的身前又坐了一個女子。更讓雨兒無法接受的是，那個身穿紫衣的姑娘幾乎是橫躺在他身上。
「三哥哥！你、你又這樣對我！」她大喊，身子因過度生氣而顫抖。
「雨兒，你又怎麼了？」彭峻威停住馬，扶起那個女子。
而夏雷早已來到妹妹身邊。
「雨兒，你誤會了，我們在山坡上遇到邵姑娘，她扭傷了腳，峻威少爺只是幫助她……」夏雷解釋著，試圖讓她冷靜。
可是雨兒聽不進去。
「那為什ど不是你，三哥哥為什麼總要爭著去幫助她們呢？」雨兒嘶聲質問。
這一路上，如此心痛的感覺已讓她承受不了！她還得忍受多久？
她的問題令夏雷難以回答，因為她說的是事實。他只好說：「你知道的，峻威少爺一向心腸軟……」
「不要！你不要再說他只是好心幫助人，我不要聽！」
看到彭峻威不在乎她的感受，不顧她的不滿，小心地將那女子扶到路邊坐下，雨兒對他失望透了。
她將懷裡的視台往銀杏懷裡一塞。「我不要再相信你們！這個我也不要了！」說完掉頭就跑。
「雨兒！」夏雷要去追她，被彭峻威攔住。
「還是我去吧。」
「是你惹的禍，本來就該你去！」夏裡根根地說。
彭峻威沒有理會他，匆匆地追著雨兒的背影出去。
他很快就趕上了雨兒，將她小小的身子攫到了懷裡。
「走開！你根本就不在乎我，我不要你用抱過那些女人的手碰我！」雨兒邊哭邊掙扎，當掙脫不了時，就用力捶打他的胸口，掐他的胳膊。
彭峻威始終不發一言地忍受著她毫無理性的攻擊。
雨兒突然停手，看著他被自己掐紅的肌膚，楞楞地問：「既然不在乎，何必要抱著我？」
「我在乎你！當然在乎你！」彭峻威用手擦去她的淚水。
「騙人！在乎我，你就不會去抱別的女人！」她掙扎著要離開他。
「雨兒！」彭峻威將她更緊地抱住，過了一會才說：「三哥哥的懷抱永遠只屬於你的，那些女人對我來說只不過是受難的弱者，難道我不該幫助弱者嗎？」
雨兒無法回答，她當然明白濟弱扶傾乃人之本分，如果是她遇到有難的人，也會去幫忙的。她只好鬱悶地問：「那為什麼她們都是好看的女人？！」
彭峻威笑了，在她頭頂愛憐地親了一下。「那可不是我安排的喔！」
聽到他的笑聲，雨兒無法再生氣，誰教她愛的就是這個好心腸的男人？
「唉！三哥哥。」她歎氣道：「以後你不要再搭理那些女人，讓其它男人去幫助她們，好不好？」
「我盡量。」不忍見她煩惱，彭峻威保證道，他真的希望自己能心狠一點。
此後的路途中，彭峻威雖答應盡量不去招惹女人，可卻仍不斷地讓雨兒生氣。
先是在集市裡救了被流氓欺凌的賣藝父女，被那女孩纏了幾天，好不容易才說明身份，讓那女子含淚隨父而去。
後來又在河邊遇見一個浣衣女衣服漂走，他立刻下河替她尋衣，結果那女子要隨侍他終身，不肯離去，他只得再次祭出官職使命，才令那癡情女子黯然而去。
雖然每次他都沒有讓事情發展得不可收拾，可是卻在雨兒心裡堆積著陰影，她從來沒有像現在這樣對自己沒有信心。
「小雨兒，這幾天怎麼不聽你嘰嘰喳喳了？嘴巴被封住了嗎？」這天，走在野外，彭峻威突然將她抱到自己的馬上問她。
她困惑地說：「三哥哥，為什麼雖然我們在一起，可我卻覺得你離我好遠？」
對她罕見的語氣和神態，彭峻威雖吃驚，但仍覺得這是女孩子成長中的一個自然過程，因此不當回事地笑著說：「因為你長大了，會胡思亂想了。」
「可是我不想長大，也不想胡思亂想，」
「傻丫頭，這可由不得你。」彭峻威寵溺地揉揉她的頭，將她放回馬上。
雨兒不說話，可心裡卻有千萬個難解的結糾纏不清。
她知道三哥哥才華出眾，模樣俊俏，令人愛慕也是自然，她本不該有委屈怨恨之心，可是她要如何做到？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
轉眼入秋了，天氣不再那麼熱，而彭峻威的公務也完成得差不多。
他將王敦厚推薦給朝廷的治水部門，為此受到皇上表揚，認為他既勘察實情，又能推薦人才。皇上的褒獎令他們都很開心。
這天他們來到華北東部的霸縣。這是座歷史悠久、資源豐富的古城。可是才剛到附近，遠遠地看到城門口聚集著不少人，大多是青壯男人，也有不少女人圍在旁邊看熱鬧，城門上也是披紅掛綵地，好不熱鬧。
「三哥哥，這是幹嘛？」停馬立於城門前，雨兒好奇地問。
彭峻威抬頭看到城牆上站著幾個男子，他們中間是個頭頂紅繡巾的女子，不由得明白了幾分。「好像是誰家姑娘在拋繡球擇親……」
就在他說這話時，一個紅繡球突然直直地從城樓上朝他們拋來。
人們呼喊著撲來爭搶，可是那球已經落在彭峻威的身上，被他本能地抓住。
然而未等他釐清思緒，一陣鑼鼓喧天，眾人從城門內走出，高聲齊呼：「恭迎姑爺入城！」
「閣下弄錯了，此物還你吧！」彭峻威當即將懷裡的繡球扔給了他。
他的動作一出，雲時四周靜默無聲。
彭峻威不理睬人們的反應，收韁繩準備進城。
「公子請留步！」清脆的聲音從剛出城門的轎子裡傳來，接著轎簾一翻，一個頭蓋繡帕，丰姿綽約的女子被人從轎子上扶了下來。