「程兄但說無妨。」聲音還是一貫的清冽。
程琤深吸口氣，趁著勇氣還沒有背叛前，一鼓作氣道：
「家師明年年初將傳位於門下弟子，從此雲遊四海不問世事，唯一心中掛念不下的是……是……」欲言又止。
公孫顯耐心等待下文。
程琤暗惱他不肯接話圓場，咬牙道：
「四十年前家師曾做過一錯事，至今仍耿耿於懷，所以……所以，如果公孫先生能將雲家莊汲古閣內有關家師錯事的部份刪去，家師便能留下千世佳名。」
「公孫雖是雲家莊裡的人，但向來不寫史，你該找的是春香公子。」公孫顯平靜回復。
「雲家莊主子成雙，春香公子寫史，公孫先生護史，這是大家都知道的事。今天只是刪，並非寫，公孫先生……一定能明白一個人名譽的重要性。」他暗示著。
春香公子出身名門正派，必然循規蹈矩，公平公正；而公孫顯身份特殊，行事也不見得正當，一定好談，這是理所當然的事。
冰窟頓時陷入一片死寂。
過一會兒，公孫顯才徐徐開口道：
「在下曾聽說金綿綿接觸人體後，可以使人痛不欲生，它以人體為食，逐日吞噬？」
「正是。金綿綿入體之後，會以宿主的肉體為食，由內食外，直至破體而出，前後只須三日。」
公孫顯面色罩上寒霜，再問：
「金綿綿如何接觸人體？」
「金綿綿為活物，放入溫酒供其滋生，於午後飲之，毒性最強。」為了師父聲譽，他如實告知。公孫顯到底想拿它去害誰？他不敢想，也不能想。
「不是它。」
「什麼？」
公孫顯恢復神色，道：
「令師正當壽誕，公孫理應上樓祝賀，多謝程兄帶公孫一睹金綿綿真貌。」
「公孫先生不要金綿綿嗎？」
「公孫從未說過要它。」
程琤完全傻眼，追問：「那、那家師的請求……」
「雲家莊內，負責修改江湖史冊的並非公孫，公孫無能為力。」
「公孫先生喜聞毒物，金綿綿已是中原上等毒物，您絕對找不到更厲害的。」
公孫顯閃過一抹難掩的惱恨，隨即隱去，反身走出冰窟。
驀地，身後傳來程琤一句──
「公孫先生不想獨佔雲家莊，獨霸先生與公子之名嗎？」
公孫顯腳下一頓，慢慢轉身，薄美的俊皮如同人皮面具般，連點細微的表情都沒有。
程琤臉色發白，掩著不安，供出師父教的最後一招，道：
「雲家莊重文公子不重武先生。春香公子以及手下數字公子們，專錄寫江湖史，而公孫先生雖是主子之一，卻因血統之故，無法承襲閒雲公子之名，如果您願意，天罡派可以暗中助你除掉春香公子，並推舉你成為雲家莊唯一的公子與先生，從此公孫家獨霸雲家莊，再無分支了。」
公孫顯垂眸不語。
冰窟彷彿連降幾度，程琤實在熬不住這種氣氛，遂輕聲叫道：
「公孫先生，等你能成為『公子』後，就算你假造你的背景，刪去令母的出身，也不會有人發現，後世江湖只知有個出身名門正派的公孫顯，不會知道你正邪難分的難堪背景！」
公孫顯聞言，終於正視他。
接著，轉身就走。
程琤立時傻眼。這是什麼意思？話多一點給個答案會死人嗎？這是不是表示……交易破裂？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
甫入江湖門，便知江湖事；一成江湖人，終生江湖味兒。
她深吸口氣，舉步一跨──
跨過城門那條線，便是江湖城，再次吸氣……嗯，跟剛才的空氣沒有什麼不同，照樣是一般百姓呼吸的新鮮空氣，但一股熟悉感打從心底蔓延至四肢百骸裡。
不行，連深吸口氣也絕不能忘記餵食自己。她捧著一籃小棗子，挑了一顆酸酸甜甜小棗，小口小口享用著。
「胖子，別擋路！」有人喝道。
她聞言發窘，連忙側身讓開，讓剛進城裡的江湖人通過。
她力持鎮定，低頭看看自己稍胖的體形。其實，她只是有點肉，多點點點肉而已，也用不著叫她胖子吧……
她含怨打量著這些江湖人。這些江湖人特色非常好認，不是身上攜著槍刀，就是虎背熊腰肌肉僨張到可以吊十個小孩還能行動自如，跟某人完全不一樣。
「姑娘，妳擋住我賣菜啦！」身後有人抗議。
她嚇了一跳，趕緊再閃到一旁，繼續用一雙眼兒感受這座江湖城，同時，不忘再接再厲，絕不容許自己停下吃食的動作。
那賣菜的看她一身江湖兒女的打扮，司空見慣地問道：
「姑娘第一次進城？」
「是，我第一次來。」她靦腆道。
「妳也是江湖人？」
「我……我是江湖人沒錯。」她承認，嘴角有點傻氣地上揚。
「那一定是沒有名氣的江湖人！」賣菜的打包票。
「……」有點難堪，但確實如此。
「姑娘是來湊熱鬧的嗎？」
「湊熱鬧？」
「天罡派老掌門壽誕，連開三天宴席，廣邀各方豪傑，不請自來的江湖俠客實在過多，便臨時在宅門外那條街再加桌席，只要是江湖人都可以入桌。」賣菜的見她不停吃喝，好心道：「姑娘可以上門去飽食一頓。」
有點肉肉的臉紅了。她點頭淺笑：「多謝。」她以食為命，繼續吃，反正臉皮厚點，什麼都當沒有看見。
江湖人不約而同打一處而去，她閒來無事，不如去開開眼界。
來得早不如趕得巧，有機會可以一睹江湖盛會，她一定不能錯過。錯過這一次，她肯定自己這輩子再也沒有這個機緣了。
她極力要維持符合她年紀的沉穩，但實在沒法克制自身的好奇，黑色的眼瞳溜來轉去，忙著打量這個江湖城。
江湖城並非朝廷命名，但地方官員睜一隻眼閉一隻眼，由得百姓叫去。這座城裡一般百姓也不少，但多半是做生意的，店麵攤子各式各樣，琳琅滿目，簡直是專門來誘惑她這種沒見過世面的鄉巴佬。