「把自己一套價值觀硬套在人家身上，當然不得要領，不被接納。」
協介冷靜地回答，卻愈發撩起野島的一把火。
「他們就只曉得要錢!覺得人家援助是天經地義。你知道日本掏了多少錢給這些國家!這些都是我們納稅人的錢呀!我可是實實在在地向政府繳稅的!應該有資格發一下牢騷吧!」
時男打斷話柄。
「明白了，沒有人說不准發牢騷!你有你努力生活的方式。」
時男充當和事老，我看著就只覺得他一個勁兒地卑躬屈膝。其實沒有必要這麼做，反正大家討論，有話就儘管說出來好了。說起來，早陣子聽時男說，野島給他介紹了一個客戶。他是為了這個吧？
野島粗暴地抓起脫下來的短褸站起來。
「協介可真偉大哩!我只不過是個一身銅臭、資本主義的日本上班族罷了。不過，我對這份工作感到相當滿足。」
野島離開之後，就只剩下一個爛攤子。
「那麼，我們也走吧。」
不知道是誰揚聲，結果，人家都紛紛站起來打算離開。_眨眼，就只剩下我、時男和協介。明明是歡迎協介回國的，怎科卻落得如此難堪的收場。
「我們也走吧？」
時男輕輕地說了一句，我們也就離開了。
走到外面去。我靠近協介。
「對不起，一塌糊塗。」
「不、我也不對。難得大家聚首，讓我一手砸壞了。」
「你沒有錯哇!」
稍等了一會兒，時男出現了。
「對不起。」
時男也一瞼歉意。
「不，別放在心上。再見。」
協介在灰色裡踟櫥獨行。他的背影滿是孤寂。這裡可是新宿的中心區，不是甚麼亞洲偏遠山區，他卻像背著遺世孤獨似的寂寞。剛才到底有多傷他的心呢？
「我送你去車站。」時男說。
「為甚麼……」
我囁嚅。
「喔？」
「為甚麼要喚來一幫人呢？協介說想跟你見面，你卻拽來一班無關痛癢的朋友來!」
聽著自己的聲音拉得緊緊的，我也感到意外。
「我想一班朋友鬧哄哄的，他會高興呀!」
「你總足這副睥性!沒心沒肺的!老是好心做壞事，你白己卻完個沒有察覺出來!這種態度，有時候也真教人受不了!」
「甚麼意思!不用這麼說吧？我也……」
還沒有聽完他的話，我就轉身離開。
我感到丟瞼。面對協介，我替時男感列慚愧。我頭也小回，滿肚子火，一雙腳只管走不停。
第四章
時男 歪斜的月亮
心裡覺得好害怕。
看著漸行漸遠的奈月。我就是在那個時候，才察覺出來。
當我知道協介回來，真的滿心高興。好想跟他碰個面，好想跟他話舊聊天。這種
心情可一點不假。不過，相約的日期愈是挨近，我就愈發抗拒單獨去跟他碰面。剔開那份喜悅，心裡就是重甸甸的。
到底為甚麼呢？我自己也無法跟奈月說個清楚。總之，我給其他朋友打電話，問他們要不要來。老實說，任誰都沒關係，總之不要單獨赴會。
跟協介碰面了，正如我所料，不，是出乎意料地，那傢伙神釆飛揚，我就像矮了一截似的。我想把這種心情藏起來，躲在一幫朋友裡面，準可以掩蓋這種怏快不快。
我做夢都沒想到，野島那個傢伙會這樣子跟協介頂撞起來。可是，他的心情也不難理解。
大家還是學生的時候，都是滿懷大志神釆飛揚的。現在怎麼樣了?當了上班族，日復一日，就只曉得跟客戶低聲下氣，就在上司的喝罵聲中、鬥志都要蒙灰了。跟協介見面，就正好戳穿了這個事實。
或者，野島也是同一想法吧？協介嘴巴沒說甚麼，可是在沉默裡教人感到一份責難的情緒，就像是質問我們：「這樣子就好了？就甘心過著這種生活?」
所以我不願意怪責野島。也許協介受傷了，可是也傷了野島。我自己都重傷。
這種心情，奈月又怎會瞭解。我也不要她知道，不要教她覺得我妒忌偏執沒自信。就讓她罵我沒心肝算了。
今天早上，在火車上又覺得渾身不舒服了。我強忍噁心，卻換來額頭冒汗。我嚥了好多遍口水了。
最近，這種症狀好像愈發嚴重起來。
以為身體出了甚麼毛病吧，可是一下火車，坐在自己的辦公桌跟前，整個人又踏實起來。也許是血壓低吧。
「宮永!」
又是「癩蛤蟆」的聲音。我站起來，好不煩躁。
「是，甚麼事?」
「O公司的社長，甚麼時候出差回來?」
「這個嘛……大概是一個星期之後吧。」
「甚麼大概不大概!」
「不，是一個星期之後。」
「這趟出差好長時間哩!一定要待他回來才能夠簽合約?」
「這是他們辦事的方針。」「都已經簽了草約嘛！我跟部長交代過了，貨倉那方面亦已經準備就緒。唉，還不正式簽合約，就只能夠按兵不動。」
「對不起。」
「還差一個星期，肯定了?」
「是。」
「嗨，回去吧。」
我垂下頭返回座位。
O公司那份合約臨門報銷了，我沒有跟「癩蛤蟆」報告。早陣子我才痛快地堵住他的嘴吧，現在卻說生意砸了，我的臉要往哪兒擱?
不，其實原來打算第二天就跟他和盤托出，我卻宿醉未醒，拖拽著像絞緊抹布的
身軀回到公司，「癩蛤蟆」就在早會上，興高釆烈地宣佈我已經簽訂合約。
「宮永這次做成了一樁大買賣。現在雖然經濟不景氣、他卻證明了只要肯苦幹、勇往直前就會成功。你們別讓他一人專美，給我努力!」
我已經沒有可能冷靜地道出真相了。
自從那天開始，我拚命跑生意。跟「癩蛤蟆」說O公司的社長出差了，多少可以拖延一陣子。我希望在這點時間裏掙來一份新合約。只要合約在手，「癩蛤蟆」就不會嘮叨。
可是，總是到處碰壁。用口實借回來的時間只有一個星期，我一定要拚命抓來新合約。