「你是對的!那我們母親說了哪些關於他的壞話?」
思瓏瞪著她，唇邊露出了一個無助的微笑，忘了手裡還拿著個水杯。「我們的母親，」她解釋道，「幾年前被一個少年錢了錢包。在開庭那天，她證明那個被告無罪，還請求法官從寬處理。」思瓏咯咯笑著，又說，「她是那麼堅定地要為他開罪，結果變得非常雄辯!」
湃瑞斯一下子笑了出來。「她為他開罪了嗎?」
思瓏點點頭。「法官說如果把那男孩送去監獄，他會覺得他是在懲罰她。」
「多美好的一個故事!」
「才不是。一星期後，他偷了她的車。他覺得她是個好捏的軟柿子，而她恰恰是這樣。」
思瓏很肯定她已經成功地解決了讓湃瑞斯左右為難的問題，因為從那一刻起，湃瑞斯一次次地問她關於金波利的問題，而且在她們看風景和逛街的時候也同樣如此。
那個下午，關於她們母親的談話讓思瓏的思緒飛到了諾亞之外，但是在傍晚來臨之前，她的手錶好似在倒著走了。終於該換衣服了。她如此迫不及待地想見到他，以至於並不需要趕時間的時候，她都是急匆匆的。還要再過很多時間才出發，除了選擇該穿哪件衣服，她已經沒什麼可幹了。
湃瑞斯踱進了她的房間，來幫她拿主意。湃瑞斯檢視了一遍思瓏的衣服，讚歎著她買的那些東西之後卻搖搖頭說，這個特別的晚上需要一條長裙子。「不用太花哨，」她做了定奪，「但是會隨著你的移動飄逸。，』湃瑞斯確定了思瓏並沒有帶來這樣的衣服以後，便把手放在她的背上，輕柔地推著她順著大廳向她自己的房間走去。
思瓏饒有興致地瀏覽著湃瑞斯的衣櫥，它比莉迪婭在貝爾港的店舖都要大，衣架桿還要多。而且衣櫥還連著另一個大房間，裡面裝滿了還沒有完工的湃瑞斯設計到一半的衣服。
思瓏注視著她的姐姐把一件又一件華美的長袍取出來，然後再用一些讓思瓏很迷糊的理由把每一件都否定掉。
「就是這件!」湃瑞斯像取得重大勝利般宣佈道，從一整排長袍中取出了一件無帶的白色長裙。「覺得怎麼樣?」
思瓏覺得它看起來就像薩拉的紅色亞麻裙，除了顏色和長度不同——直到湃瑞斯幫她穿上拉上拉鏈，把她轉到了鏡子前面。
裙子的上衣部分是筆直的，像手套一樣熨帖地裹住了思瓏的腰；接著在臀部稍稍張開，隨即又呈筆直的線條垂向了地板。一簇簇刺繡的白色小花，配上亮閃閃的金葉子和支幹，裝飾著上衣，也點綴在裙擺處。
「哦，」思瓏低語著，「真漂亮。」
「你還沒看到其他的。」湃瑞斯邊說邊從衣架上輕輕取下了一條薄紗的披肩，上面有著白色和金色的葉子圖案。湃瑞斯把披肩搭在思瓏的手臂上。「現在該看看戴什麼合適的首飾了。」她鄭重地宣佈，一邊拉開了固定在牆裡的抽屜。
「我的頭髮怎麼辦?」思瓏扭過頭問。「我需要改變一下，讓它們披下來嗎?」往常思瓏的頭髮都是中分，很自由地垂在兩邊，不過今天她已經把它們從臉頰邊攏起，在腦後梳了一個鬆鬆的髮髻。
湃瑞斯正拿著兩根純金頸鏈在端詳著，但是她轉回頭給出了一個建議。「你的頭髮很完美，還有你的化妝，但是你需要耳環。我」——她拿起了一副看上去像晶瑩而修長的金色雨滴的耳環——「剛巧找到一對合適的!」
思瓏戴上耳環，繫上了那根寬寬的純金頸鏈；接著她端詳著鏡子裡的自己，驚歎於湃瑞斯將她的外表修飾得如此不同。
她轉身要告訴湃瑞斯，可是湃瑞斯還沒有完。她消失了，一分鐘後回來時手裡拿著三枚白色玫瑰花蕾。「我昨晚從主花座上偷來的，」她說著抬起手，將它們插進了思瓏的髮髻上。
「有人知道我們這是去哪兒嗎?」保羅問。一名穿著制服的司機為他打開了諾亞的勞斯萊斯車的後門。
「我不知道。」思瓏對他說著，一邊跟著他鑽進了車。「不過不管是那兒，你絕對會讓女人們神魂顛倒!」
思瓏的興奮和激動是如此具有感染力，甚至連保羅的心情也輕鬆起來了。「她們運氣不好，」他開玩笑說，「我已經和佛羅里達最漂亮的兩位女士在一起了。湃瑞斯，你知道我們去哪兒嗎?」
湃瑞斯鑽進汽車坐到了思瓏身邊，穿著鮮艷的絲綢長裙，看上去就像一隻天堂鳥。「我知道，」她洋洋得意地逗著他們，「但是我沒有洩露任何情況的自由。」她看著思瓏，還是透露了一點。「我想我可以給你一個提示：你將會在棕櫚海灘最高級的餐廳用餐。」
「是哪家?」保羅插了進來，看她這麼調皮衝她咧嘴笑了。
「它叫『幻影』。」
他的臉上掠過一個奇怪的表情，思瓏感覺他知道這個名字。「你去過那兒嗎?」
他對她的提法看上去全然大惑不解的樣子。「沒有。從沒聽說過。」
「我們穿成這樣，那一定是一個非常奇特的地方。」思瓏說。
很快，汽車轉進了一個私人船塢，碼頭邊寬闊的船台上停著幾艘大遊艇。「我應該猜到——」她高興地說道，轉向了湃瑞斯。「『幻影』是一艘船。」
湃瑞斯並沒有回答，她向前傾著身子，皺著眉頭。勞斯菜斯平穩地駛過最後一個船墩，停在了一個偏遠的停車場。那兒一架白色的直升飛機已經在候命了，旋翼不斷地攪打著空氣。「哦，不……」她說道。這會兒，司機走出汽車為她打開了門。
保羅和思瓏跟著她出了汽車，但是湃瑞斯走了兩步，就停下來一動不動了。她的目光從白色直升飛機轉到了司機身上。「馬丁，我以為梅特倫先生會派一艘汽艇來接我們。」她用有點責怪的語氣對他說。