店裡人潮擁擠，梅琪避開顧客，直接來到店後面的櫃檯。
「嘿，這裡怎麼沒人呀？」她戲謔地詢問。
羅伊抬頭咧嘴微笑。「嗯，你好嗎，天使？」他上前擁抱她。
「嗯……很好。」她親吻他的臉。「既然我來了，幫我做個三明治吧。越厚越好，我餓得像只熊，胃口大開。」
他埋頭做三明治，梅琪隨意瀏覽展示台。「嗯，有什麼好東西？噢，熏鯡魚乾！」她掀開玻璃門，捏一塊來吃，吃完還舔舔手指。「嗯……現在我知道聖誕節快來了！」
「你想害我被開除嗎？竟然用手去抓？」
「我的手很乾淨，」她理直氣壯地聲明。「只不過搔腋下一次而已。」
他哈哈大笑，拿起菜刀對她晃了晃。「小姐，你已經危及我的生計。」
她探身親吻他的額。「沒人敢開除你，你是顧客的寶貝。」
櫃檯另一端某人淡淡地說道：「呃，我正想點一份熏鯡魚。」
聽見瑞克的嗓音，梅琪猛地一轉身。
「哈羅，瑞克。」羅伊招呼道。
「一份三明治，口味隨您建議。」瑞克道。
梅琪退到櫥櫃旁邊，勾勾手指小聲地說：「嘿，瑞克，過來。」她偷偷摸摸地打量四周，扯下一塊熏鯡魚遞給他吃。
「快吃，別告訴別人。」
他淘氣地大快朵頤，吃完還笑著舔舔手指頭。
「好了，你們兩個趕快帶走三明治，我還要做生意。」羅伊輕快地責備道。
梅琪和瑞克一起離開，走到店外瑞克問道：「你打算去哪裡吃？」
她瞥一眼牆邊的長板凳。「就在這裡好嗎？」
「你介意讓我參加嗎？」
「請隨意。」
他們背靠著牆坐在溫暖的陽光下，開始大快朵頤。
「你們母女之間的爭執解決了嗎？」
「嗯，她很喜歡那幢房子，並且決定暑假回來打工。」
「好極了。」
他們伸展雙腿，慵懶地靠牆愉快地進食，注視街道上人來人往。
「呃，梅琪，」瑞克沉思地低喃。「有些話我可以說嗎？」
「當然。」
他沉默良久，令她詫異地扭頭看他是否睡著了，但是他斜瞇著眼睛盯著對面的街道，雙手交握在小腹上方。
「我和南茜從來不曾這樣做。」他終於開口，扭頭面對她。
「她絕不會坐在冰冷的板凳上吃三明治，一如她堅持穿名牌球鞋一定要穿白襪子，這種生活不是她的風格。」
好半晌他們只是凝視著對方，明亮的陽光白花花地灑在身上。
「你們夫妻常常這樣嗎？」瑞克問道。
「是啊，我們常常衝動地做些傻氣的事。」
「我很羨慕你，」他合上雙眼轉向陽光。「記得小時候，爸媽總在入夜後溜上船，而且不讓我們跟去玩。」他睜開眼睛望著啄食的山雀。「媽回來後頭髮總是濕答答的，我和麥克常會咯咯傻笑，因為我們知道她向來不穿泳衣。我相信麥克和貝拉也是那樣的恩愛。為什麼某些人能尋著快樂的秘密，某些人卻無緣？」
她過了半晌才回答：「你想知道我的看法嗎？」
「怎樣？」他再次直視她。
「你正在以偏蓋全，任由不滿擴大。人非聖賢，孰能無過？
當你對南茜有一點不滿時應該想想她其他的優點。「
他歎口氣，垂頭望著地面。
「你大概說對了。」他沉思半晌才回答。
「我可以提供一個建議嗎？」
「當然。」
「邀請她，」梅琪急切地傾身向前和他肩並肩。「讓她明白你的樂趣所在，買兩份三明治帶她到你最喜歡的地點，讓她明白你希望和她共享生命的甜蜜，例如在雪中野餐。」
他默然不語地凝視她的臉，這張臉有太多魅力。每當夜闌人靜，這張臉都會在黑暗中浮現在他眼前。「唔，你怎麼懂得這些？」
「我經常讀書，還有個好丈夫願意與我共同嘗試新事物，而且教授家庭經濟學使我必須選讀許多心理課程。」
「我媽很少讀書，更沒修過心理學。」
「對，但我敢打賭她一定對你父親的小缺點睜一隻眼閉一隻眼，努力維繫這段婚姻。」
他別開目光，聲音有些尖銳。「拒絕生兒育女並非小缺點，梅琪，而是顯著的缺陷。」
「你們婚前討論過嗎？」
「沒有。」
「為什麼？」
「不知道，我只是假設終究會生小孩。」
「既然當時沒討論，現在能歸罪對方嗎？」
「我知道，我知道。」他驟然起身走到人行道旁邊，凝視對街空曠的停車場。她已經觸及他心痛已久的問題。
她起身走到他後面。「我想你們需要找婚姻顧問，瑞克。」
「我提議過，但是她說不要。」
他看起來那麼憂傷，令人於心不忍。
「有沒有適當的朋友談一談呢？有時候第三者能提供協助。」
「我們根本沒有共同的朋友。我可以找麥克，但是南茜不肯對我的家人敞開胸懷，問題在於他們不熟悉，甚至是不喜歡。」
「那我也束手無策了。」『他轉身面對她。「我真是振奮人心的好同伴，對嗎？每次碰面都是我在煞風景澆冷水。」
「別說傻話。我依然神清氣爽，可是你自己呢？」
「我沒事，別擔心。」
「怎能不擔心？我也曾擔心那些因為家庭問題而求助於我的學生。」
他們並肩走向她的車。
「你一定是個好老師，對嗎，梅琪？」
她思考後回答：「我關懷學生，學生才會來找我。」
她的謙虛令人感動，但他深信自己沒猜錯。她聰慧、敏銳而且不偏執，梅琪這種人總在不知不覺中教導別人。
他為她拉開車門。「呃，很愉快的午餐。」他試著裝出輕快的語氣。「而且你爸爸做的三明治非常可口。」
「謝謝你。」
她坐進車裡，他的手依然扶住車門上方。
她仰望他的臉。好半晌兩人不發一言。
他仍然有對漂亮異常的眼睛。
她穿粉紅色依然俏麗可人。
「你還是回去工作吧。」
「好，呃……自己保重。」