踏上石階，走入亭內，將漆盤上的熱茶點心小心地拿出來擺放在石桌的一角，望著專注於棋局的兩人，秋雨搖頭輕笑，不敢打擾兩人，退到角落等候。
想不到小姐和少夫人竟成為好友，常見少夫人來找小姐閒談，或是在東方府內四處遊走，最近兩人更是時常選在這座梅林裡對弈。
「紫韻，想不到妳的棋藝這麼好。」
駱冰兒眼看所剩無幾的棋子，看來這回又是她輸了。
「承讓。」
曹紫韻謙虛地道，拿起一旁的瓷杯輕啜了口熱茶，頓覺身子整個溫暖起來。
環伺身處的這座石亭，四周種植了大片梅樹，有白色、粉色，紛紛綻放出屬於它們的美麗；隨著一道冷風吹拂，隱隱飄散著冷冽的清香，深吸了口清冷的空氣，澄眸舒適地閉起，她想她是喜歡上這個地方了。
「喜歡這裡嗎？這片梅林是去年東方傲命人所種的，也是東方傲最常來的地方。」
駱冰兒細瞧著她發亮的澄眸，美眸底掠過一抹詭譎，清脆的嗓音裡別具深意。
「妳是說東方傲常在這裡走動？」
曹紫韻秀眉微挑，沒錯過她眼底的異光，不禁讓她懷疑，她約她來梅林對弈是否早有計畫。
「其實我是想幫妳。我看那李姑娘每天都去纏著東方傲，而妳卻一點動作都沒有，所以才會想幫妳製造機會。若我猜得沒錯，以東方傲的脾氣，大概今天就會對李姑娘撂下警告的話了；而他心煩時，就會來這走動，到時妳就有機會了。」
她可是將一切都算計好了。不論紫韻的身份是否是真的，她私心裡希望紫韻能和東方傲湊成一對，也絕不讓那個嬌蠻的李綵鳳有一絲機會。她相信不只是她受不了，東方傲這幾天的耐性也該已用盡了才是。
「這麼說來，我還真該感謝妳呢。」
她苦笑低歎。少夫人可真是幫了她倒忙；她原就希望東方傲能喜歡上李綵鳳，到時誰真誰假就不重要了，可重要的是她可以堂堂正正離開東方府。
「紫韻，妳放心，這件事我一定會幫妳的。」
最重要的是，她可是將她所有的銀兩全都下注賭紫韻獲勝，當然得畫全力幫她了。
「說曹操，曹操就到。」
駱冰兒望著正往這走來的頎長身形，唇角揚起一抹燦笑。
反觀駱冰兒計謀得逞得意的詭笑，曹紫韻見到來人，除了秀眉微擰外，平靜的美顏下看不出任何表情。
「你們兩個相處得倒是挺不錯的嘛。」
一道低沉含笑的聲音由亭外傳來，伴隨著一抹頎長的身形出現在兩人眼前。
「東方傲，你來得正好，我和紫韻正好在這下棋，你要不要也來玩一盤？」
駱冰兒開心地起身，暗自竊喜，一切都在她的計畫中──
「也好。大嫂，方纔我來這的途中，好像見到大哥在找妳呢。」
東方傲不客氣地落坐在她讓出來的位置上，拿起一顆棋子的同時，淡然地低道。
「是嗎？那你們慢慢下棋吧，我先走一步了。」
駱冰兒聞言，一臉心虛，連忙加快腳步返回紫宵院。
「想不到妳和大嫂竟會如此投緣，有了大嫂的陪伴，妳在府裡過得倒還挺快活的嘛。」
黑眸重新注視著坐於石椅上，打從他進來後，頭也沒抬的人兒。
「少夫人是個有趣之人，有她相陪，日子的確過得很快樂。」
澄眸微斂，把玩著手裡的瓷杯，視線始終未與他對視。
「照妳這麼說來，和我這個『未婚夫』在一起較為無趣，所以妳才會打從我踏進來，都不願意看我一眼，是嗎？」
東方傲俊臉似笑非笑，注視著她陡然抬起、微愕的神情，莫名地胸口隱隱浮動著一股怒氣。她身上有意無意間散發出的一股疏離氣息，那是只針對他一人的，不要以為他察覺不出來。
既然如此，那她又何必前來東方府認親呢？
陡然，腦海裡掠過她初踏入東方府時所說的──
「其實我此次前來東方府的目的，並不是為了允婚而來的，反倒是前來退婚的。」
黑眸深沉難測，凝視著她柔美嬌顏上的淡然。
「不是的。」曹紫韻不由得在心底喟歎，抬起頭來，注視著他眼底的陰沉。
「我知道你很忙，不想造成你的困擾，所以多半自個兒在府裡走動，哪知會多次遇上少夫人，兩人才熟了起來。」
她婉轉的解釋，不想挑起他的怒氣，即使不明白他為何會動怒。
東方傲黑眸深深注視她許久，不明白為何自己在見到她對他迥異於對大嫂熱絡的態度，會突然動怒。
她說的並沒有錯。他每天為府裡和生意上的事，的確是忙得不可開交；所以李綵鳳的糾纏，才會令他感到十足厭惡；可對於她這個同樣身為未婚妻的人，竟連一次探視都沒有，是否太過離譜了？
照理說，有了李綵鳳煩人的糾纏後，他是應該慶幸她並沒有造成他的困擾，可他此刻卻無一絲欣喜，反倒不悅她對他的不在意，或者該說她從來沒想過要在意他──
「如果我說，我並不介意有妳陪伴在一旁呢？」
黑眸掠過一抹異光，直視著她柔美雅致的嬌顏，心底打從一開始就明白，她和嬌蠻的李綵鳳是不同的。
嫻靜婉約、蕙質蘭心的她，擁有一股安定人心的特質，奇異地能撫平他心頭的煩躁；與她相處，令人感覺十分舒服，也難怪大嫂會喜歡纏著她。
「你的意思是？」
清澈的澄眸微訝地睜大，祈禱方才是自己聽錯了。
「以後，我在書齋裡，妳可以陪在一旁看書；若是我出府辦事，妳也可以跟在我身旁。」
冷不防地，大掌輕撫她柔嫩細緻的臉頰，低沉誘人的聲音在她耳畔吹拂，似魅惑般勾挑她的無心。
嬌軀微震，視線無法自他灼熱的黑眸裡移開，彷彿間，自己似是被一張無形的網給牢牢困住了。
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