女孩的母親看到的不是自己的女兒，而是來自地獄的魔鬼，這對一個平凡人來說的確太沉重。
然而，是神是魔，都不是他們這些凡夫俗子可以決定的。這世上如果只有光明沒有黑暗，那麼，這世間早是荒漠一片、寸草不生。孰善孰惡難有定數，難有定數啊。
老者默默地想著，臉上溫暖的笑容始終沒有退去。
小女孩吃完糖餛飩，什麼話也沒說的等在老者身旁。
老者付了錢，牽起了小女孩的手往學苑裡面走。
小女孩的手十分冰冷，他預期她會抽手拒絕，但小女孩的手卻乖乖的待在原位沒有抽離。
嗯……這孩子還有救。
其實他不知道的是小女孩的手已經很久很久沒有人牽過，即使親如父母也視她如蛇蠍……好久沒有這麼溫暖的手握住自己了，但小女孩的眼神卻沒有半點動搖，她早已經學會不再相信——
或者該說，從她出生之前，從遙遠的千百年前她就不再相信了。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「這是你的師兄木長青，以後他會好好教你。」老者將她牽到男孩面前介紹道，「長青，這是你的新師妹火紅兒，她剛來這，什麼都不懂，你要好好照顧她。」
男孩睜著圓圓大大的眼睛點了點頭，「知道了。」
這男孩長得頗為高壯，大大的頭、壯壯的胸膛跟結實的腿，看上去就是個大個頭：他五官長得甚為清秀稚氣，但眉宇之間卻有股不知從何而來的歆氣。大概是他的眼睛吧，那麼單純天真的眼睛，一看就知道是個中看不中用的傢伙。
嗯，沒錯，是個「中看不中用的傢伙」。打從她有意識開始，她就知道怎麼看人，雖然才不過八歲，但那一點也下影響她看人的眼光；就如同眼前這個「大師兄」，十成十是個好欺負的傢伙，她只要看一眼就知道了。
老者深深地看了這兩個孩子一眼。他年紀很大了，這間學苑的學生雖然多，但只有木長青是他的徒弟；他原以為自己將不會再有徒弟了，沒想到命運安排會如此的高深莫測。
「師傅？」木長青等在老者身旁，候著他的指示。
老者笑了笑，瞼上有著某種惡作劇似的笑容。「長青，你先帶小師妹到處走走看看，教她些基本功，師傅倦了，明兒個再教你們。」
「知道了，師傅。」
他得好好想想該怎麼教這兩個個性南轅北轍的孩子——不過他最想知道的還是這兩個天資渾然不同，一個來自天、一個生自地的孩子要如何相處？旁人是怎麼說來著？啊……天使與惡魔。是了，就是這個詞。
老者背著手慢慢走開了，但他瞼上卻滿滿的都是笑。
這是天南地北的極端啊，老天爺真是愛開玩笑了，在他人生接近終點的時刻還給他下了這麼個刁鑽的題目。下過，這到底是難題還是獎勵？啊啊！他真想知道，真想知道啊。
師傅走了，留下周圍一團各自練功的孩子。火紅兒冷漠地打量著眼前的一切，知道這就是自己安身立命的地方，起碼，短暫的。
男孩好心好意地對著她笑；「小師妹你好，我……我是你大師哥……我叫……我叫木長青，木頭的木、長……很長很長的長，青……青色的青。」
連講話都還不大清楚呢。
小女孩冷冷地打量著他。「你幾歲？」
「我十二歲啦。咱這團裡面就屬我年紀最大，所以才叫大師哥。不過，別的師傅裡也有大師哥，我只是我們師傅的大師哥。」他賣力地解釋，卻說得含含糊糊，小臉忍不住有點發紅。
十二歲，照理說應該是個少年了，但這人怎麼看都還是個男孩的模樣，個頭雖大，卻拙得很，一副呆頭呆腦的樣子，用「憨厚」來形容還顯得客氣，老實說就是笨，怎麼看都顯得很笨的一個人。
火紅兒打心眼裡瞧下起這傢伙。看上去笨，問起話來笨，聽他答話更顯得笨不可言。
小女孩冷哼一聲。「你一定很笨。」
木長青驚奇地點點頭。「我……我是不大……不大聰明。」
「那就是笨。」
「我爹娘說笨一點不打緊，最……最重要心地要好。」
他有點害羞地替自己辯解，臉還是紅的，手足無措的模樣，甚至不大敢抬起來眼來直視她。
他從沒見過這麼……這麼「精緻」的女孩子。學校裡的師姐師妹們個個都是大手大腳，只有這個新來的小師妹不同凡響；小師妹可愛的模樣讓他想起了很久很久以前跟爹娘在市集上所見過的「搪瓷娃娃」，好美好美！爹娘說那是他們賺一輩子也買不起的珍貴之物。
站在女孩的身後，他隱約可以看見女孩頸項間有塊小小紅印，模樣像是火焰一樣的朱紅色印記；他下由得有些犯傻，只愣愣地瞧著那火焰紅印，越看越著迷。
是因為那火焰般的紅印，所以才取名叫「火紅兒」嗎？他傻傻地想著，卻不敢開口問，只這麼怔怔地望著她好看的小臉，木長青便覺得開心、幸福得想笑。
「哼，笨人都這麼說。」小女孩揚起嬌艷可愛的小臉蛋，不屑地凝看著他，小嘴不大滿意地抿著。
木長青不想惹她生氣。如果說他笨可以讓她開心一點，那就讓她說啊，只要她不要抿著嘴不開心就成了。
「小……小師妹，你會不會扎馬步？我教你，基本功很重要，師傅師叔們天天要考。」
他說著，在女孩面前站定，雙膝微屈往下蹲，一臉的認真，「剛開始很累，可是蹲久了就好了。師傅說咱們練武之人最重要的就是下盤要穩，別人一腳踢過來也不能被踢倒——唉啊！」
小女孩繞到他身後，出其不意地往他膝蓋關節處踹了一腳，他登時噗地往前倒，整張臉平平整整跟地面來個大擁抱。
「這不就倒了？」
木長青痛得眼淚鼻涕直流，卻還是傻笑著搗著瞼。「我……我還練不到家……」