她這樣做，錯了嗎？
「說不出口，就表示你是一個好逸惡勞的人，永遠都等著從天而降的好運。小兄弟，若是少壯不努力，只怕老大徒傷悲。」石泫紜倚老賣老地勸說，只盼那小乞兒能夠懂得他話中意義的千分之一即可。
木子宸牙一咬，硬是不讓羞愧的淚水滴出。真是無禮的人，他甚至不認識她，怎麼憑著一己之見，說這些話傷她？
她木子宸一不偷、二不搶，更沒做過什麼傷天害理之事，需要他這般地撻伐她嗎？她不過是個乞兒，莫非現下的法令則是乞兒與罪犯同罪？
若不是逼不得已，誰願意當個乞兒？
「泫紜，不得無禮。」石泱漭懂得弟弟的心直口快、口無遮攔，可那小乞兒卻不一定懂。
這些話，是有點傷人的。
石泱漭自腰間取出一錠金子，緩緩放在木子宸的手中。「這錠金子，你千萬要收下。」
「這……」木子宸一驚，抬眼瞧著他，才驚覺原來他長得如此的高壯，她甚至不及他的肩。
她猶豫老半天，才囁嚅道：「不用這麼多，只要碎銀便夠了。」
如果她夠骨氣的話，她該是瀟灑地轉身離去才是，可……沒有人會嫌銀兩少的，嬤嬤的病並不是一天兩天便會好，而昨日採購回家的物品，也總會有用完的時刻，若她不多掙一點，總會有捉襟見肘的一天。
是呀，為了嬤嬤，她可以忍！
「要『歲銀』？哎呀，小乞兒好大的野心，居然黃金不要，要『歲銀』？可是人心不足蛇吞象。」像是玩笑一般，石泫紜極其自然地說出口。
其實，他真的毫無唐突那位小乞兒的意思，只是覺得逗他，挺好玩的。
木子宸一聽，滿臉羞得通紅，晶瑩的淚珠在她的眸子中盈聚，沒收下那錠金子，她轉身一個縱身，便迅速地消失在石氏兄弟的眼前。
「大哥，他會功夫？」他這曼妙輕功，可真是嚇煞石泫紜了。
「是呀，小心他待會兒回過頭殺了你！」石泱漭直瞧著那早已瞧不見他蹤影的街道，心中更是一片心疼。
這位才見過兩次面的小乞兒，究竟怎麼惹了他？
不過，瞧他的步伐還挺矯健的，他的傷該是無大礙吧！
再回頭，瞧瞧他唯一的胞弟，不禁有點氣惱他打擾了他和小乞兒的相處時光，更氣惱他無理的傷人。
「泫紜，你還比不上個小乞兒！」一拂袖，他憤而先行離去。
「大哥，等等我，我知道我錯了，我不過是開個玩笑，怎知他會這麼開不起玩笑！」看著石泱漭越走越遠、越走越急，他使盡全力在後頭追趕，若趕不上，只怕他再也不用回石府了！
第三章
夕陽西沒，桔紅色的彩霞在空中染畫出一幅幅美圖，在須臾之間又幻化成靛藍色，直到朦朧月色綻出，天色才沉淪為一片漆黑。
石泱漭位於襛潮閣裡，手中淨是一堆乏善可陳的詔文，腦中想的卻是晌午時分的那一幕。
他不擔心那小乞兒會惱羞成怒，只擔心他的身子情況。真是奇了，他連他的名字都不曉得，怎會對他如此牽掛？
是對他的愧疚太深了吧！
在朝為官，所謀所求皆是黎民安樂、國家風調雨順。可與回紇大戰之後，朝廷早已元氣大傷，搞得民不聊生、山莽紛起，以致乞兒滿街跑……是無能的朝廷拖累了百姓……
在這君不君、臣不臣的時代裡，何以為社稷立命，為百姓求福？
他連一個小小乞兒都幫不了，何以誇口拯救整個社稷？他自一品武將淪落至二品中書，這其中的滋味更是無以言喻。
自己都救不了自己，何能誇口救天下？
透過窗欞，石泱漭看著外頭昏黑的夜色，唯有些微的燈火落在遙遠的五台寺前，不知……他是否還在那裡？
他的身子不好，這樣可受得住？
不管了！石泱漭拿起放在一旁的披風，輕快的腳步至樓閣上一躍而下，如箭般地快奔在石府裡，巧妙地躲過每一個下人的眼，及至石府外，他仍然不敢放慢腳步，幾乎足不點地地直出石府。
管他的國家大事、朝政綱紀，現下的他，若是連個小乞兒都救不了，還能開口說是為民請命嗎？
☆ ☆ ☆
快步來到這座與小乞兒第一次相遇的五台寺前，和往常一般，依舊是一列的乞兒，可唯獨不見他的身影。
石泱漭不信，來回找了又找，甚至連寺廟內院都找過一次，可就是沒見到他的身影。
莫非是他的身上的傷太嚴重，以致可能昏厥在某一個地方，甚至可能是因勞累成疾再加上原本的傷，遂可能已在某個他所不知道的地方，氣絕多時……
不，不可能的！或許他是聽從自己的勸告正在家裡頭調養身子，才沒跟著出來乞討。
不過，依他的性子，他有可能會在家裡靜養身子，而不出來乞討嗎？聽他說他似乎還有一個嬤嬤，而他所乞討來的東西全部拿回去和嬤嬤共享，那這時他該是在這兒的，怎會不見他的蹤影？
是移了位子？還是……
石泱漭心亂如麻，腦海中不斷地飛掠著乞兒們乞食的地方，而此時，他的身後出現一個人，而他卻渾然不知。
「石大人。」木子宸一直待在這座寺廟的圍牆邊，方才瞧他足不點地地直在寺院內奔來跑去，不懂他到底在忙些什麼，她也不好意思打擾，可瞧他現下找得有點氣急敗壞、神色慌亂，她可不能不理睬他了。
他說什麼也是她的恩公，於情於理她都該幫他。
石泱漭一聽這清脆的聲音，立刻旋身望著木子宸，不敢置信在他尋他尋得半死的時刻，他居然是在他的身後。
「石大人，我瞧大人從方才便像在找些什麼東西似的，需不需要小乞兒幫幫你的忙？」木子宸一雙清瀲的雙眼直瞅著他。
石泱漭不置一語，只是睜著一雙大眼睛望著木子宸。難道要他開口說，自己是在找他嗎？