波爾格雷太太隨著我的目光望去，「那是書房，」她說，「再過去就是阿爾文的房間。」
「噢，是這樣，原來書房把我和她隔開了。」
波爾格雷太太點了點頭。環視一下房間，我看到在房間的一個角落裡有個圍屏，當我走近時，我注意到它遮擋著一個坐浴浴盆。
「任何時候你要是需要熱水的話，」她說，「拉一下鈴，戴茜和基蒂就會把水送來的。」
「謝謝你。」我望了望敞開未用的火爐，想像著冬天裡燒得正旺的火焰。可以料想，我在這兒將是挺舒服的。
「這是一個舒適的房間。你是住這房間的第一個家庭女教師。其他家庭女教師總是睡在阿爾文房間另外一邊的一間房子。塞萊斯蒂尼小姐考慮這間更好些。我要說，這是一個更為舒適的房間。」
「那麼我要感謝塞萊斯蒂尼小姐了。」
「一個非常可愛的姑娘。她考慮到阿爾文小姐的身世。」波爾格雷太太意味深長地搖了搖頭，我不明白她是否在想主人的妻子死了剛滿一年，或是在想，哪一天他又要結婚。誰又會比這位鄰居更適合做他的妻子呢？她是那麼疼愛阿爾文小姐。大概他們要再等一段相當的時間。
「你想先洗沐，再打開提包吧？再過兩小時就開晚飯。你大概想先看一看書吧。」
「謝謝你，波爾格雷太太。」我說，「不過，我想我還是先洗一洗、打開提包。」
「很好，可能你還想稍微休息一下。旅行是非常累人的，我很瞭解。我派戴茜送熱水上來，飯菜可以送到書房去。也許你寧願這樣？」
「和阿爾文小姐一起進餐嗎？」
「她平時把飯菜拿到她爸爸那裡，與他一起吃，她喝牛奶、吃點心的時候，就不去他那兒了。所有的孩子從八歲起就和家裡人在一起用餐了。阿爾文小姐的生日在五月。」
「還有別的孩子嗎？」
「噢，天啊，沒有！我是在講從前的孩子的情況。這是一條家規，你瞧。」
「啊，是這樣的。」
「好了，我要走了。如果晚餐前你想到院子裡散散步，你可以去。拉鈴找戴茜或是基蒂以及任何其他有空的人，都會把以後要走的樓梯指給你看。那樓梯通到菜園，不過你從那裡可以到你想去的任何地方。你不會忘記——晚餐是在八點鐘。」
「在書房。」
「你願意在自己的房間吃也可以。」
「那麼，」我補充一句，「在家庭女教師的地盤裡。」
她不明白這句話該怎麼理解，而波爾格雷太太不明白什麼的時候，她就置之不理。過一會兒，便只剩下我自己呆在房間裡。
她剛一離去，對這個宅第的陌生感便彷彿將我包圍起來。我意識到一種寧靜——一座古老宅子的令人恐懼的寧靜。
我走到窗前，向外眺望。我和塔珀蒂一起乘車來到這裡彷彿是很久遠的事了。我聽到可能是紅雀的鳥兒在八月裡的啁啾。
我望了望別在我短外套上的表，時針剛過六點。離吃飯還有兩個鐘頭。我拿不定主意是否拉鈴讓戴茜或是基蒂送些熱水來；可是我卻發現自己的眼睛轉向房間的另一道門——通向書房的門。
書房畢竟屬於我的範圍，我有權利察看一番，於是我打開了門。這間房子比我的臥室還大，只是也有同樣類型的窗戶，窗戶上配有窗座，窗座上輔有紅色長毛絨墊子。房間的中央擺著一張大方桌。我走到桌子邊，看見上面有些刮痕和墨跡，因而我猜想特裡梅林世代子弟都是在這張桌上讀書。我試著想像康南·特裡梅林還是個小男孩的時候，坐在這張桌子邊的情景。我想像他是個勤學的男孩，與他誤入歧途的女兒迥然不同，這個難以訓導的孩子將成為我的難題。
桌子放了幾本書。我查看一下。這些都是兒童讀物，包括故事和其它一些文章，看上去都是提高性質的讀物。還有一個練習本，上面潦草地寫著「阿爾文·特裡梅林，算術」。我將本子翻開，看看幾道算術題，絕大多數答案都是錯的。又信手翻翻，翻到一個女孩的素描，我立刻認為畫的是吉利，我在門房門口見到的那個孩子。
「不壞，」我低聲說道，「原來，我們的阿爾文是個藝術家。了不起。」
我又合上本子。我有一種奇怪的感覺，這種感覺在我一來到這裡時就產生了，這便是我正受著監視。
「阿爾文！」我衝動地喊起來，「是你嗎，阿爾文？阿爾文，你藏在哪裡？」
沒有回答，我窘得滿面通紅，在一片寂靜之中自覺相當荒唐。
我立即轉身回到自己房間。我拉了拉鈴，當戴茜出現時，我要她送點熱水來。
在我把提包打開、將東西掛起來之前，已經將近八點，當座鐘正好敲擊八下的時候，基蒂端著托盤出現了。上面放著一隻烤雞腿和蔬菜，一個有蓋的錫器裡放著奶油蛋糕。
戴茜說：「小姐，你是在這兒吃，還是在書房裡呢？」
我決定不在書房裡吃，在那裡我覺得有人從遠處望著我。
「就上這兒好了，戴茜。」我答道。這時，戴茜看上去像是想講話似的，於是我補充一句：「阿爾文小姐在哪裡？這似乎奇怪，我還沒有見到她哩。」
「她是個壞東西，」戴茜嚷道，「你知道要是基蒂和我碰上這樣惡作劇的時候會發生什麼情況？一頓狠揍——那就是我們所得到的，事後在一個地方很不舒服地坐著。她聽說新的小姐要來，所以就跑開了。主人不在，我們也不知道她在哪裡，直到威德登山莊的僕人跑來說她在那兒——去看塞萊斯蒂尼小姐和彼得少爺了。如果你的確想瞭解的話，就是這樣。」
「我明白了。這是對一個新來乍到的家庭女教師的一種抗議。」
戴茜走到我的身旁，用擘肘輕輕碰我一下。「塞萊斯蒂尼小姐確實把這個孩子寵壞了。那樣寵她，使你認為她就是塞萊斯蒂尼小姐親生的女兒。聽，多像是馬車的聲音。」戴茜在窗戶邊向我打手勢。我本覺得不應當與一個僕人一起站到窗戶那裡，來偷偷注視下面的情況，但是要去看個究竟的誘惑力對我來說是強烈了。