楔子
萊利斯芬·坎貝爾的特助阿志,剛收到主人不尋常的訊息——
「……不確定幾時回去,老爺問起,就說失蹤了!」
因此,他只好發出一堆電子信件,取消今天以後主人的所有約會和應酬——
=受文者:薩克森家族克麗兒公主
發文日期:西元二OO六年一月十五日
發文字號:晶鑽集團函A字第200600269號
速別:速件
主旨:午餐約會取消通知
說明:
一、萊利公爵與克麗兒公主,原訂於二OO六年一月十六日的午餐約會,因公爵有急事不克前往,特此取消。
二、如有疑問,請賜電萊利公爵特助阿志,電話:0999000006。
三、若蒙寬恕,無勝感荷。
正本:英國皇家薩克森集團
副本:晶鑽集團英國總公司
受文者:弗格森集團維多利亞小姐
主旨:晚餐約會取消通知
說明:
一、萊利公爵與維多利亞小姐,原訂於二OO六年一月十六日的晚餐約會,因公爵有急事不克前往,特此取消。=
=……
受文者:威廉斯集團格溫妮斯小姐
主旨:午餐約會取消通知
說明:
一、萊利公爵與格溫妮斯小姐,原訂於二OO六年一月十七日的午餐約會,因公爵有急事不克前往,特此取消。
……
受文者:梅爾影視集團哈利維爾小姐
主旨:晚餐約會取消通知
說明:
一、萊利公爵與哈利維爾小姐,原訂於二OO六年一月十七日的晚餐約會,因公爵有急事不克前往,特此取消。
……=
公爵什麼重要的約沒有,和各界仕女的約會卻已約到半年後,因此他在人民心目中早建立了風流的形象。
但,只有阿志知道實情並非如此……唉,痛徹心扉的事,不說也罷、不說也罷。
不過,爵爺的風流,倒是替家族解決了不少麻煩,因為——難纏的女人交給萊利,肯定服服貼貼。
所以像今天這種情形實在很少見,只有爵爺心情極度低落,或他認真起來的時候,才會取消所有約會,把自己關起來當自閉兒。不過,他說他人在東南亞……
多年前,那個黑髮女孩也來自東南亞……
該不會發生了什麼事吧?
阿志十分擔心,於是迅速打理好重要公文和行李,也準備追到東南亞去。
老天爺,求您保佑爵爺平安無事!
第一章
當年萊利斯芬·坎貝爾二十一歲,那是他以跳級方式,修習諾曼大學商學院博士班的最後一年。
那年的冬天非常冷,還降下了罕見的瑞雪,代替其他三位同胞兄弟來上課的萊利,正百般無聊的望著大雪興歎。
自從上了高中,仗著沒人能辨識出他們四胞胎的差異,他們故意選修不同的課程,然後以各種方式決定誰來簽到,那麼其他人就能去約會、在家睡懶覺,或忙其他事情。
說來還真衰,倫敦平常很少下雪,今年偏在他「值班」時下得特別大。
他正大歎倒楣時,卻發現遠方有個黑點,在大雪紛飛的窗外忽隱忽現。
一開始,他以為自己見鬼了,後來才發現那個黑點原來是名黑髮女子的身影,而忽隱忽現是因為她不斷跌倒,被飄下來的大雪淹沒了身影。
好吧,他承認他有點無聊,才會不停地盯著那個黑點瞧。
當那個黑點愈來愈近,他也就愈瞧愈覺不可思議。
她太小了,他敢打賭她不超過十五歲!
她年紀太小、個子太矮、衣著太單薄,不斷地跌倒,又不斷地站起來……讓他心生不忍,決定等她一靠近,就要用自己身上所有保暖的衣物,包裹住她小得可憐的身子。
老天爺沒良心,他可還有一點點。
「傑德,我們的分組報告已經做出時間表,請你看看。」
萊利這時才想起今天自己值班,任何呼喚他們四兄弟的聲音,都要由他一人回應。
轉過頭去,看到一位傑德班上的女孩,他很想表現出嫌惡的樣子,但還是露出禮貌性的微笑。
接下那張時間表後,他又迅速轉頭盯著那個黑點,他直覺如果不好好盯著那個黑點,她將會被白茫茫的天地吞噬。
「克……傑德,這是我們的期末報告大綱,請轉交給萊利。」
「費迪,我們社團的年度企畫案已經做好了……呃,你是傑德嗎?」這位男同學愣了一下,然後困窘地搔搔頭。
沒有人認得出他們,一直以來都是如此。
這令他忍不住想,如果有天他從地球表面消失,會有人發現嗎?應該沒有吧?畢竟有另三個兄弟可以頂替、冒充他。
他開始懷疑自己的存在,甚至不明白自己到底是誰,過了十七歲之後,這感覺像張透明的網緊緊籠罩著他,有時會令他呼吸困難。
「我們家要開聖誕Party,坎貝爾兄弟要不要一起來?」
「克羅哲,感恩節可以一起過嗎?」克羅哲的現任女友問。
「幫我問問萊利,聖誕節過後,要不要一起去滑雪。」連找他的人,都認不出他。
這些女同學都是英國貴族的後代,有幾位正和他的兄弟交往,有幾位正在候補中,至於他,剛好到了倦怠期。
之前那些女孩交往的是他的名字、背景、頭銜,沒有一個和「真正的他」相戀,在她們眼中,他看不到自己的身影。
「甜姐兒,我會替妳轉達的。」
「沒問題,甜心。」
「再讓我考慮考慮,Honey。」
不,他根本不想逢人便笑,他想露出「生人勿近」的表情,讓這些閒雜人等永遠不敢靠過來。
但是縱使心中有千般厭煩、萬般不願,他也要露出迷倒眾生的笑容,因為安然周旋於眾女子間,是成為優質貴族必拿的學分。
只是,他才二十一歲,就感受到人世的無奈。
不期然地,他的眼神飄過這些女孩子的頭頂,對上那位黑髮女生的眼睛。那是一雙晶亮、堅定、不帶任何討好,卻異常吸引他的美麗大眼。
轉眼間,他已越過眼前這群女孩,唐突的走上前捉住了她的手。