痛……一種火辣辣的痛楚在胸口燃燒，偏偏從骨子裡竄出來的是難以忍受的惡寒，身體同時承受著酷寒和灼燙兩種煎熬，身上的每一根骨頭彷彿都在喀喀作響，掙扎著想起身，卻總被無窮無盡的黑暗拉回。
朦朧中，一抹火紅色的影子忙碌地來回走動，雖看不清她的容顏，卻能感覺出她的擔憂，當她的掌心輕輕覆在他滾燙的額間，總有種舒服的冰涼稍稍減緩他的不適。
「妳……妳是誰？」不確定自己是否真的如此問道，冷惑心瘖痖的聲音連自己都認不出來。「我在哪裡……」
「你放心，這裡很安全，不會有人傷害你。」好聽的女聲忽遠忽近地傳進他耳內，手中正拿著干布拭去他頰邊的汗。
瞇起鳳眸，冷惑心想將說話的女子瞧仔細，無奈視線模糊，眼前總像是蒙上一層薄霧，怎麼也看不清。
「我、我要離開，我不能待在這裡。」硬提起一口氣，胸前的劇痛讓他清醒了些。
「你想離開？你身負重傷，能不能下床都成問題了，你還想到哪兒去？」好聽的女聲沒好氣地嘀咕。
「我不能留在這裡……」猛然翻身坐起，牽動傷口的痛楚幾乎教他咬碎了牙，「我不能連累妳。」
他刺殺江喜福的行動失敗，相信就算要翻遍整座北京城，心思歹毒的江喜福也會把他揪出來，他怎能連累無關的旁人？
所有的環節只有一個地方出了錯，就是他不該存有婦人之仁，眼看貪官的狗頭就要到手，一念之差卻差點送掉他的一條命。
「我不怕你連累，正如你當年不怕被連累一樣，」好聽的女聲輕聲回答，僅用一根手指頭便輕易地將他推回床榻，「我上官頤敢收留你，當然自有盤算，你只要負責安心養傷，其餘的事情用不著你操心。」
她一個年輕姑娘家能在北京城立足，當然有她的本事。
「妳不明白事情有多嚴重……」劇烈的嗆咳中斷他未說完的話，他下意識地反握住她為自己拭汗的小手。「收留我妳會引禍上身的……」
心一跳，上官頤的眸光落在他緊握住不放的手，粉頰不爭氣地微紅。
鎮定一點，就算當年救她一命的恩公模樣長得再俊，人家現在命在旦夕也不是她胡思亂想的時候。
「我不怕。」想抽回，偏偏他握得死緊，傳來的炙燙溫度讓她的心跳得有些快。「我不怕麻煩。」
「女兒紅」做的是什麼生意，什麼麻煩她沒見過，又怎麼可能怕麻煩？
現在換她有能力保護他，當然她說什麼也會保住他。
「妳不明白事情的嚴重性。」冷惑心緊緊蹙眉，咬牙忍住幾近讓人暈厥的巨大痛楚。
這女人是驢子嗎？聽不明白他的意思，如果他被官兵發現，她也會落個窩藏逃犯的罪名，陪他一起人頭落地。
「讓……讓我走……」好不容易硬提一口氣，冷惑心再度翻身坐起，疼得背脊冷汗直流，眼前一陣暈眩。
「我不會有事的，」還是用一根小指頭就讓他乖乖倒回原處，上官頤不贊同地瞪他一眼，「你儘管放一千一百個心。」
她都不怕了，他還擔心什麼！
「妳──」冷惑心還想說話，無奈意識越來越模糊，他光是想保持清醒就已經耗費太多氣力。
這女人居然向他保證要他安心？她根本不明白事情的嚴重性。
他可是刺殺朝中命官的刺客，想必現在整座城都鬧得沸沸揚揚的，就是要緝捕他歸案，她何必非要陪他蹚這渾水？
「我向你保證，你會很安全的，在這裡沒有人能夠傷害你，」見他還是不放心地鎖緊一雙劍眉，上官頤柔聲道，柔荑輕輕覆上他滾燙的額，撫平他深鎖的眉。「你先好好休息，不用煩惱太多，能不能熬過今天對你很重要。」
倘若他再繼續高燒不退，他也不用再多費心，因為他連自己的命都保不住。
「……妳向我保證？」漂亮的鳳眸瞇起，朦朧中瞧見的是未施胭脂的清麗嬌顏，她柔柔的笑容泛在唇邊，的確有安撫人心的作用。「向我保證……」
想諷笑卻笑不出來，真好，如今他連扯動臉皮的力氣都沒有了。想他冷惑心乃堂堂「地獄門」的二當家，何時需要人向他保證了？！眼前的女人倒是開了先例。
頭好沉，手腳重得使不上力，冷惑心乏力地將頭靠回枕上。
要不是他現在傷重了些、血又流多了點，沒力氣和她一般見識，他肯定要好好開導她，告訴她世風日下人心不古的道理，這樣隨便撿人回來的行為是不好的、是不對的……更別提什麼鬼保證了……
心中的念頭還在轉，冷惑心才閉上眼，意識在瞬間又被拉回黑暗中。
第二章
「大人。」一撩衣袍匆匆踏進廳內，江府總管霍子棠恭恭敬敬地朝臉色僵冷難看的江喜福抱拳。
「怎麼樣？人抓到沒有？」一見到他進門，江喜福立刻惡狠狠地問，過於激動的情緒讓他兩邊肥軟的頰肉不住顫動。
「回大人的話……還沒有。」霍子棠抿了抿唇，照實回答。
「一、群、飯、桶！」聞言，江喜福勃然大怒，他憤怒地站起，圓滾滾的肚子在霍子棠眼前晃來晃去。「本官平時花那麼多銀子養你們是做什麼用？叫你們辦點事也辦不到，平時吃吃喝喝倒是挺行的。」
「屬下無能，請大人再給屬下一點時間。」霍子棠斂下狹長的黑眸，連忙解釋。「屬下昨晚那一劍傷他不輕，諒他再跑也跑不了多遠，人一定還在城裡。」
「既然跑不了多遠，為什麼卻抓不到人？」江喜福氣得表情猙獰，「昨天要不是本官反應快，腦袋差點就給人割下了。」
「屬下絕對會給大人一個滿意的答案。」輕吸一口氣，霍子棠恭敬地回答。
反應快的人應該不是他吧？而是他霍子棠，要不是昨夜他臨危出聲，他哪還有命在這裡大呼小叫？