「冬香，李爺來了，妳還不快點過來招呼。」上官頤眼尖地瞧見熟悉的人影跨出軟轎，她立刻回頭高聲喚道，唇邊的笑容燦爛卻不夠真實。
天色漸晚，「女兒紅」上上下下又熱鬧起來，華麗的琉璃宮燈高懸，映出一室紙醉金迷的奢靡氣息，空氣裡充斥著脂粉香，數名打扮得千嬌百媚的女子在門口溫柔相迎，虛華不實的夜晚再度悄悄拉開序幕。
「頤姑娘，本爺一言九鼎，答應過妳的事絕對做到。」李爺笑嘻嘻地朝她開口，他的臉紅得詭異，彷彿今晨的酒還未完全清醒。
「李爺，您真是讓小女子太感動了，」上官頤笑容好甜，甜得就像刻意畫上去的面具，「今天您的酒菜免費，『女兒紅』請了。」
「好！好！頤姑娘果然夠豪氣，」李爺聽了哈哈大笑，「但是既然上門哪有給頤姑娘請的道理，今天的酒菜多少銀子，本爺付雙倍！」
「李爺出手真大方，我肯定要教冬香好好伺候您。」上官頤掩唇輕笑，舉手投足間千嬌百媚，白天夜晚的面貌截然不同。
她現在的身份是上官頤，紅透全北京城的「女兒紅」大當家，做的是送往迎來的生意，當然得放下身段。
雖然她越來越痛恨自己這張像面具般的笑臉。
「頤姑娘……」小月忽地附在她耳邊低聲說話，上官頤表情一變，欣喜的笑容躍上唇邊，也顧不得招呼客人，腳跟一旋像蝶般往後頭的璇璣閣翩然而去。
「你終於醒了……我好擔心你就這樣一睡不醒。」上官頤跑得氣喘吁吁、上氣不接下氣，納入眼簾的是冷惑心坐在床邊的身影。
聽見她清脆的嗓音，冷惑心瞇細鳳眸，疑惑地轉頭望她。
「我不斷在想如果你真的不行了怎麼辦？我一直念著你，想再見你一面，絕對不是為了替你送終。」捂著快喘不過氣的胸口，上官頤綻出真心的笑容。
冷惑心仔細打量眼前裝扮艷麗的女子，這一回不是他錯聽，她和他說話的語氣熟稔，彷彿他們認識很久似的。
只是……他們認識嗎？
「謝謝妳救了我。」薄唇勾笑，冷惑心向她道謝。
他疏遠客氣的語氣讓上官頤有片刻的怔忡，不過也難怪，她當時為了逃命，刻意做男裝打扮，和現在的模樣有天壤之別吧？
雖然她現在的模樣不比那時好到哪兒去。
「你千萬別這麼說，」上官頤連忙搖搖頭，「我只是回報你而已。」
又是這種話？冷惑心停頓了下，終於慢吞吞地問出口。
「姑娘，我們認識嗎？」
「你記得三年前在一間小茶棚裡救過一名落魄少年嗎？」上官頤試探地問。
「不記得。」這些年來，很多事他都已經刻意忘記。
「沒關係，我記得你就好，」咦？還真的忘記了。上官頤不介意地微笑，「對了，還不知道你的名字呢？我複姓上官，單名頤。」
她認識他卻不知道他的名字？總覺得眼前艷麗的女子說話反反覆覆，偏偏又讓人無法對她產生戒心，就像個複雜的綜合體。
「我姓冷……」話到唇邊頓住，他沒有將話說完。
「我就稱呼你為冷公子吧！」上官頤也不多問，含笑在他對面坐下來。「你儘管放心在這養傷，這裡很安全的。」
「上官姑娘，這裡是——」窗外燈火通明，絲竹樂聲和屬於女子的高亢笑聲隱隱約約傳來，教人不懷疑也難。
「這裡是『女兒紅』，名滿京城的花樓，」這一回，上官頤的笑容沒有之前燦爛，還顯得有些勉強。「我是這裡的當家。」
第三章
第一回見面的時候，她是髒兮兮像個小要飯的落魄少年；第二回當他們再見面，她卻搖身一變成為「女兒紅」的大當家。儘管這兩個身份天差地遠，應該都不太討人喜歡吧？
上官頤無聲地歎口氣，秀眉微蹙。
如果不曾發生這麼多事，她還是蕭戶部侍郎的掌上明珠，或許她在冷公子面前就可以更坦蕩一些，而不像現在這麼不堪。
「頤姑娘？妳有心事？」海叔眼尖地注意到她微黯的臉色，關心地詢問。
「沒什麼，海叔別替我擔心。」上官頤連忙搖搖頭，朝他燦爛一笑。
「是跟冷公子有關嗎？」
「不是，海叔別瞎猜，」上官頤急急轉移話題，「海叔，趙員外有派人吩咐多準備一桌酒菜，你幫我去廚房看看好了沒有。」
「好，」海叔點點頭，原本踏出去的腳步忽地又縮回來。「頤姑娘，是霍子棠。」海叔在她耳邊輕聲提醒。
聞言，上官頤直覺往門外頭瞧去，眸底閃過厭惡之色。
最討厭的人上門了。
放眼全北京城，有誰不知道戶部尚書江喜福的勢力正盛？連底下的走狗們也跟著趾高氣揚起來，霍子棠就是其中最明顯的例子，正應了「一人得道、雞犬升天」那句話。
身為江府的總管，大大小小的事都得經過他的手，想見到江喜福，就必須巴結他這名霍總管，靠著江府的名聲，作威作福四個字已經不能形容他的德行；而他明明是殺父仇人的走狗，她偏偏不得不笑臉相迎，這點更是她心裡的最恨。
「霍總管，您最近人紅事忙，似乎很久沒看到您了。」深吸一口氣，上官頤還是努力擠出最甜美的笑容上前招呼。
沒辦法，來者是客，「女兒紅」既然是開門做生意，總沒有端出一張臉給人家看的道理。
霍子棠眸光一閃，目光詭譎地瞧向上官頤，臉上的笑容教人極不舒服。
「怎麼？頤大姑娘想我了？」他伸手就要握住她的腕。
早明白他會有什麼動作，上官頤靈活的轉了個圈，繞到他的另一邊說話，正好避開他的祿山之爪。
「霍總管真愛說笑，真正想您的不是我，而是夏香。」上官頤還是笑臉吟吟，臉上濃厚的粉妝掩飾住她的真正情緒。
「霍總管裡面請，我留了最好的位子給你i。」