不知道為什麼，霜影覺得今天的父親不太一樣。他平常總是穩重優雅，今天卻顯得有些心情浮動，向來梳得整整齊齊的頭髮有點亂翹，雙眼閃閃發光不知在興奮什麼，臉上帶著恍惚的微笑，乍看之下簡直像個青春期的少年。
霜影隱約感覺到有事發生了，但她很快地揮去這個念頭，走近桌前。
「爸，我們今天去哪一家吃飯呢？上次經過的那家壽司店好像不錯哦。」
岳百賢臉上忽然浮現為難的表情，考慮了一下才開口：「霜影，不好意思，爸今天臨時有事，不能跟妳去吃飯了。」
霜影一怔：「臨時有事？可是，我們不是說好了……」十幾年來，除非是出國，否則父親不管有多重要的事一定會排開，絕對不會影響到星期三的約會。然而他今晚卻要放她鴿子？而且這麼突然？
父親顯得有些愧疚：「對不起，但是這件事真的很重要，非常非常重要。」
霜影努下壓下心中的失望，小心地問：「到底是什麼事這麼重要？」
驚人的是，父親臉上居然浮現了紅暈。
「妳也知道，我今天下午去醫院探望一個老同學，結果我遇到那間醫院的理事長，她是院長的母親。我這輩子沒見過那麼特別的女性。她真的好有活力，妳簡直沒辦法相信她已經有一個快要三十歲的兒子。她跟我一樣喪偶，都是獨自把孩子帶大，所以非常有話聊。她跟我約了晚上吃晚餐，還想看我寫的新書，所以我回來拿書送她。」
霜影忽然覺得心中一陣寒冷：爸爸……認識了一個女人？還要為她取消持續了十幾年的父女約會？
不應該發生這種事的，從她有記憶以來，這種事從沒發生過！爸爸最愛的人是媽媽，接下來應該就是她了呀！他怎麼可以為了一個剛認識的女人丟下她？
她心情激動，不覺聲音也變得沙啞：「你們……不能改約明天嗎？」
岳百賢苦笑一聲：「就是不行啊。春紅……就是秦夫人她明天要出國半個月，我想在她出國前給她，讓她在飛機上讀。對不起，爸爸明天再請妳吃飯哦？」拿起他的新作，在女兒肩上拍了拍，腳步輕快地走了出去。
霜影獨自站在辦公室裡，覺得心裡空蕩蕩地。
今天發生的事太突然，她怎麼也無法接受。最糟的是，她有種不祥的預感，這事還會繼續發展下去。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
在機場通關處前，一個高大俊挺的青年男子正在為一名女子送行。
他緊蹙著眉，把手上提的行李交給女子的秘書，嘴裡還不住再三叮嚀。
「護照和信用卡一定要隨身帶在身上，絕對不能離開視線，知道嗎？」
「知道了。」即將前往紐約的女人戴著香奈兒墨鏡，和她一身入時的名牌套裝十分搭配。她朱唇微啟，對著送行的男子粲然一笑，顯得艷光四射。
然而她的笑容並不能讓男子安心。「記得天黑之前就要回到飯店，別在街上亂逛，我會打去查勤的。還有，外出的時候穿得簡便點，不要太招搖，更不能去治安不好的地方，記得哦。最重要的是，絕對不可以獨自外出！」
「知道了，院長大人。」女人仍是悠然微笑著。她的秘書一臉無奈地站在旁邊，假裝自己是活動佈景。
男子還是不滿意：「其實妳根本不用跑這一趟的，他們的邀請只是客套，又不是真的非去不可。」
女子不以為然地搖頭：「人家可是美國數一數二的私立醫院，三番兩次邀請我們去拜訪，再不去就太失禮了。」
「妳好歹等我有空再陪妳去嘛，自己去太危險了。」
「就是因為你這院長老是沒空，才由理事長我出馬呀，而且我又不是自己一個人。」女子抗議，拉過她的秘書：「你把孫秘書當什麼啊？」
男人歎了口氣，銳利的視線掃向旁邊的秘書：「你一定要好好照顧理事長，知道嗎？要是有一點差錯，你就給我小心了。」
「是，院長。」孫秘書誠惶誠恐地回答。他們這位院長年紀雖然不大，卻是出了名的嚴厲，對出錯的人絕不寬容。再加上牽扯到他最重視的理事長，做下屬的人可得把皮繃緊點。
「好了寒濤，你這麼凶做什麼？」女人輕拍他一下：「對了，乾脆等我訪問完，你來美國跟我會合，我們去度個假吧。」
被稱為寒濤的男子搖搖頭：「我真的抽不出時間。」
女子白他一眼，嬌嗔地說：「看吧，又是這句，你永遠抽不出時間陪我。好了好了，時間也快到了，你回去吧。孫秘書，該通關了。」她急著找位置坐下，好好閱讀昨天拿到的一本書。那是一個非常特別的男人送她的。
「是，理事長。」
看著兩人過了海關，身影逐漸遠去，秦寒濤仍是站在原地目送著。
也許有人會覺得很好笑，又不是小孩子出國，犯得著這麼擔心嗎？但是秦寒濤可管不了這麼多，誰叫她是他最重要的母親呢？
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三個月後，霜影的預感果然實現了。
「訂婚」她睜大了眼，怎麼也不敢相信聽到的話。
她的父親，二十幾年來從來不曾為任何女性動心的岳百賢，居然要跟一個剛認識三個月的女人訂婚？
三個月以來岳百賢完全沈醉在愛情中，他的穿著打扮越來越年輕，腳步越來越輕快；講話總是三句不離他的心上人—「秦氏私立綜合醫院」理事長倪春紅，開口閉口都是春紅今天說了什麼笑話，他們談得多開心。因此整所學校，不，整個學界都知道癡情奇男子岳百賢已經破功了，男性都帶著戲謔的口氣說岳教授畢竟是男人啊，女性則難掩滿心的失落，歎息幻想破滅。
最難受的自然是霜影。她眼睜睜地看著最親愛的父親變得無比陌生，讓她幾乎完全不認得了。而現在父親居然要讓那個女人進到他們家中，取代母親的地位？