「陳太太，妳也聽到珍華說的了，跟徐家這件事，就這麼算了。」
「我曉得。妳放心，徐家那裡我會去說。」陳太太心裡也有些沒趣。好端端的一件事，誰知道會變成這樣。
誰曉得徐家會瞞了這種事，終歸是紙包不住火。
第八章
「氣死我了！」徐太太氣沖沖地從外頭回來。「太可惡了！到底是誰那麼缺德，竟然那樣亂傳！胡說八道些有的沒的，對他有什麼好處？也不怕嚼了舌根！」
徐先生跟徐明媚靜靜坐在客廳，全都默不作聲。
徐太太仍一頭氣，又罵說：「就有那種吃飽閒著，好嚼舌根的人，嫉妒心重，看不得別人好就搬弄是非，憑空捏撰些莫須有的事，真是太可惡了！」
「好了，」徐先生說：「妳也消消氣。不過就一些謠言，理它做什麼。」
「怎麼能不理！」徐太太爆跳起來。「你知不知道外頭是怎麼說的？說得有多難聽！說明威在國外跟脫衣舞女同居，還打胎什麼的——太可惡了！說這種惡毒的話，也不怕絕子絕孫！」
「媽，我們行得正、坐得端，反正是沒的事，人家要怎麼傳，隨他們說去吧，事情自然會澄清。」
「怎麼自然澄清？妳不去罵他們，他們越傳越起勁，說得繪聲繪影，好像他們親眼看見似！」
「理他們幹麼。妳又不是不知道，這些人就愛說三道四的，過一陣子就沒事。」相較於徐太太的爆怒，徐先生顯得「無為而治」，不理它就沒事。
「怎麼可以不管！不管他們，他們會越傳越離譜！」
可嘴巴長在別人身上，別人要說，又能拿別人怎麼樣。難不成把它縫了？
「不行！我非得去討個公道不可！」徐太太按捺不住。
「媽！」徐明媚想阻止。
跟一群三姑六婆討公道，無異跟著一起罵街，討不了什麼好處。
徐太太在氣頭上，根本不聽勸。
巷子口果然坐了一些人，全一堆三姑六婆。李家大嬸、王家大嫂、林家太太的，幾張嘴開開合合，還帶些曖昧又幸災樂禍的表情。看見徐太太走近，不約而同全閉上了嘴巴。
「早啊，徐太太。」其中一個太太皮笑肉不笑地打招呼。
徐太太繃著臉，劈頭便說：「大家都是幾十年鄰居，認識也不是一天兩天而已。可你們是什麼意思？傳那種惡毒的謠言，安得是什麼心？」
幾個女人面面相覷，多少有些心虛，又被徐太太這麼當面、直接的質問，更是有些底氣不足。
「呃……我們也沒什麼惡意……只不過，大家都這麼說……」有個太太吞吐地開口辯解，看看大家，尋求支持。
「對啊！對啊！」其他太太連忙點頭附和。
「大家？那幾個人是『大家』，請說清楚，我找他們問去！」徐太太追根究柢。
幾位太太我看你、你看我的。最先開口的那個說：「呃，我是聽王太太說的。」
王太太馬上跳起來，指著其中一個太太說：「我也是聽李太太說的。」
李太太辯解，「這還是林太太告訴我的。」
林太太則連忙撇清，「我是從許太太那裡聽來的。」指著最先開口的那個太太。
許太太說：「徐太太，妳也別那麼生氣，大家聊聊天，說說談談，也沒什麼惡意。人家說『平生不作虧心事，夜半不怕鬼敲門』，明威要真沒做那種事，謠言自然會不了了之。妳們說對不對？」
「是啊。徐太太，我們多嘴說兩句，也沒詆毀你們的意思。」
徐太太勉強忍住氣。「就算妳們沒有那個意思，可妳們這樣沒憑沒據的胡說八道，要明威怎麼作人！」
誰不知道謠言的可怕！吃得人屍骨無存。
許太太扯扯嘴角，只有皮在笑。「哎喲，徐太太，妳別擔心，這附近誰不知道你們明威年輕有為又英俊高大。明威條件那麼好，怕誰說去呢？大家好歹會分辨是非的。」
「對啊，」王太太討好說：「我們多嘴說幾句，沒有人真以為明威會做那種事的。妳就不要再生氣了。」
對方都這麼表示，徐太太雖然仍一肚子氣，也只能克制住。勉強說：「大家都作鄰居那麼久，要不是實在傳得太過分，我也不會這麼生氣。」
「妳別生氣了，徐太太。」
「不過啊，」還是許太太。「徐太太，說句不中聽的，無風不起浪，要不，人家為何不傳別的，偏偏傳起明威的謠言？前兩天，我才聽江太太說，她也是聽別人說的，說是有人看到你們明威跟何家那個桃花在一起，當眾摟摟抱抱的，也不怕人說話！」
本來徐太太聽許太太那樣狡辯，一股氣又上來，正要開口大罵，聽到桃花的名字，又驚又不相信，脫口叫說：
「妳說什麼？明威跟誰在一起？」
「桃花啊。妳不記得嗎？就以前住在這裡的何家那個桃花。」
「怎麼會！」徐太太脫口駁斥，不相信。
許太太有點可憐她似，語氣溫和許多。「徐太太，我看妳最好還是問問你們家明威，別讓他做了糊塗事。」
不必她說，徐太太已急急忙忙踅回去。
這一驚非同小可，徐太太連生氣反駁許太太也顧不得，怕多耽擱了一刻，事情就糟了。
「明媚！」她繃緊臉，進門便大叫。「明威呢？快去把他找回來！」
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這是這個禮拜第三次了。
「徐先生，你還是進來坐吧。也不知道什麼時候，桃花才會回來，你老是站在那裡，她又看不到，也不會心疼。」旺伯搖頭，看不過去，勸徐明威到他家坐一會。
這個禮拜以來，這樣的情況發生三次了。
「是啊，別客氣。來，快進來吧。」旺嬸也看不過去。
「不用了，謝謝。」徐明威婉拒。
「你晚飯時間就來，在那裡都等了兩個多小時了，沒吃沒喝的，還是進來坐會，我讓旺嬸把湯熱了，你吃一碗。」桃花就是會折騰人，旺伯不站在徐明威這邊也說不過去。